處理好黑石城所有邊防部署，我將千人特戰隊伍暫時交由克里斯留守。我與父親帶上少數護衛，驅車踏上返回主城的路途。
荒原一路風光遼闊，一座座經歷戰火的村落正在慢慢恢復生機，田地之中已經能夠看見百姓耕作的身影。數日車馬兼程，雄偉的主城城牆終於出現在地平線上。
卡隆首領早已收到我們歸來的訊息，特意在統帥府大殿召集所有高層將領議事。
踏入大殿之時，兩側文武官員盡數起身致意，這一場南疆大勝早已傳遍整座城池。
卡隆端坐主位，臉上難得露出笑意。
“楊明，還有副統帥，這一戰平定南疆聯軍，收服戈羅，重創穆哈殘部，保住了我們整個西部疆域，你們立下蓋世大功。”
他抬手示意我們上前，高聲宣佈封賞。
“楊明聽令！自今日起，晉升你為西部戰區總指揮，麾下特戰兵力擴至一千五百人，擁有調動西部各州守備部隊的許可權；另外劃撥三座富庶縣城作為你的後勤補給地，物資錢糧由當地直接供給。”
“楊振國，升任西部大統帥，全權統轄西部所有野戰與守備部隊。”
大殿之內掌聲轟然響起。
我上前躬身行禮：“承蒙首領厚愛，我定當恪盡職守，蕩平所有匪患，護一方百姓安寧。”
接下來整整一個下午，眾人圍在巨大的疆域地圖前，商議戰後治理：重劃邊防哨卡、安撫流離失所的難民、修復被戰火摧毀的道路村鎮，同時安排兵力長期封鎖黑巖群山，防止穆哈捲土重來。
所有事項一一敲定，天色已經臨近黃昏。
議事散去，正當我準備返回下榻的別院之時，一名外事官員匆匆尋來，手裡拿著一封封皮精緻的國際郵件。
“總指揮，剛剛由跨國商隊送來一封加急信件，是從華夏江城寄來，指名交由您親啟。”
我心頭猛地一跳，連忙接過信封。
上一次我寄信回國報平安已經過去了許久，本以為還要再等一段時間才會收到回信，沒想到故土的訊息竟然來得這樣快。
回到房間，我屏退所有護衛，獨自坐在桌前拆開信封。
信先是母親的字跡。字裡行間滿是牽掛，她說家中一切安好，龍五、李奇他們時常上門探望陪伴她，讓我不必掛念家裡，在外萬事小心，平安永遠是第一位。
再往下讀，是鄭玉華親筆寫下的一頁附言。
寥寥數語，卻藏著綿長的思念。她說無極限格鬥俱樂部與龍五安保公司的合作蒸蒸日上，生意穩步擴張；她時常會走到我們從前相聚的地方，總會不由自主想起和我相處的時光，只盼風波盡散，我可以早日歸國。
我靜靜坐在窗前，將信紙反覆看了兩遍。
窗外夕陽緩緩沉入荒原的地平線，橙紅色霞光鋪滿整片大地。一邊是剛剛安穩下來的西部戰區，無數百姓與將士需要我守護；另一邊是遠隔萬里的故土，是母親，是一眾摯友，還有那個讓我心中泛起暖意的身影。
兩種牽掛在心底交織纏繞。
父親這時推門走入房間，看見我手中的信紙，輕聲開口：“收到家鄉的信了？”
我點點頭：“嗯，家裡一切安好。只是一邊故土，一邊此地，心中難免兩難。”
父親拍了拍我的肩膀：“不必急於抉擇。等這片土地徹底安定，穆哈的餘患徹底肅清之後，你自有選擇。路，還很長。”
我望向窗外蒼茫的原野，心中暗暗定下計劃。
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