“趙族長是吧……”
“小民不敢，閣老您可叫我小松……”
在嚴蒿面前，是這個城寨豪強之一趙家的族長，年紀已過半百，白髮霜霜，但此時卻諂笑著自稱‘小松’。
而且，他並不覺得這樣有什麼害臊的，因為在這個時代，能夠在當朝閣老面前自稱小名，這是一種榮耀，以後都可以到外面吹牛皮，還能收穫無數敬仰。
嚴蒿點頭：“好，小松，我問你，在曲城地界的匪徒，你應該清楚吧……”
趙族長連連點頭：“我大概都知道。”
嚴蒿招手，一個錦衛將一份地圖遞過來。
“這是曲城的地圖，你把那些匪徒的出沒地點，人數，名號，有什麼重要人物，都儘量標清楚……對了，如果能夠分清楚什麼匪徒兇惡，什麼匪徒是被逼的，那就更好了……做好這件事，以後有你好處……”
“閣老，小民一定辦好！”趙族長臉上笑開花，有了閣老的承諾，以後自己趙家可能真的要發跡了。
“對了，接下來我要幹幾件大事，人手嚴重不足，你們抽出100人精銳好手，以及賬房、掌櫃等人才若干個……”
“小民馬上去辦！”趙族長已經高興壞了，這些人跟了閣老，以後還愁沒機會出人頭地？
嚴蒿想了想，最後的又道：“還有，你派信到其他地方，跟其他人說，如果遇到難民，可讓他們北上京師，或者南下濟寧曲阜，這兩個地方都可以獲得生存機會……”
“閣老請放心，小民竭盡全力去辦！”
嚴蒿在豪強城寨休息了一晚，第二天再次上路。
不過，這一次隊伍中多了三輛馬車，裡面堆了不少的東西，都是城寨那些豪強家族們熱情送的。
幾乎都是糧食，或者武器。
其實真正他們送的，是這裡的十倍，但是嚴蒿嫌棄太麻煩了，就收了這麼一點點。
除此之外，隊伍還多了一百多號人馬，都是這個城寨裡面派出的比較有潛力的年輕人，準備跟嚴蒿混了，為首的是張家、趙家、李家的三個嫡子，簡直就是砸鍋賣鐵投靠嚴蒿。
出了城寨，一個錦衛騎馬從遠處飛速而來。
來到嚴蒿面前，下馬拜道：“閣老，臨清縣距離這裡還有50里路，而運河漕運船隻已經準備好。”
（京杭大運河，在曲城有臨清、濟寧兩個漕運點。）
嚴蒿：“好，今天我們趕過去，坐船而下，直達濟寧。”
既然已經清楚了曲城的情況，那就不用再探查了，直接坐船快點往濟寧而去。
曲城融家曲阜，就是在濟寧，而濟寧則是因為京杭大運河漕運而繁榮起來的，此去濟寧，坐船隻需一日可到。
一個時辰後，嚴蒿大隊人馬來到了臨清縣碼頭處。
結果人還在遠遠的，就聽到了齊刷刷的山呼。
“恭迎嚴閣老！”
放眼望去，一群的官員齊齊集合在碼頭上，對著嚴蒿高呼著，同時一個個伸長了脖子看。臨清縣只不過是一個小地方，他們大部分的官員都是小官，沒入過京師，自然也就沒見過嚴蒿這位閣老了，所以一個個都想看看傳說中的閣老到底長什麼樣子。
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