嚴蒿抑揚頓挫，鏗鏘有力：“故而，洪武皇帝規定，商人只能掛靠在工匠戶頭，按照工匠的稅率繳納稅收。”
“而洪武規定，工匠們負擔的稅率，其實就是五稅一！”嚴蒿大聲道：“故而我皇上，將過去的三十稅一稅率，提升到工匠的五稅一，乃是深思熟慮之舉，不但不違反祖制，反而是恢復祖制之舉！”
劉微山目瞪口呆，不信，大聲質問道：“那三十稅一的稅率？”
“這並非洪武皇帝頒佈的！”嚴蒿厲聲道：“我查閱了洪武年間的聖旨，根本沒有規定具體稅率。也就是說，這稅率只是官員制定，沿襲下來的。”
嘉嘉皇帝一下子放鬆了，露出了微笑。
嚴蒿說的清楚，鹽稅的具體稅率，其實並非老朱制定的，只是下面人定的。
下面人說的話，當然不算祖制！
相反，嚴蒿還給自己找到了依據，那就是將大商人劃入了工匠階層，按照工匠的五稅一稅率，嚴格徵收。
這話，沒毛病！
大鹽商、大海商們，面面相覷，臉色一個賽一個難看。
他們確實鑽了開國皇帝老朱看不起商人，制定稅率偏低的空子，才聚斂了大量財富，富可敵國，並不納稅。
但萬萬沒想到，嚴蒿來了個以其人之道，還治其人之身。
他也拿祖制說事，還非常巧妙合理地鑽了老朱階級劃分的空子，將大商人劃入了工匠階層。
其結果，就是原本不怎麼納稅的大商人，一下子就要跟社會底層賦稅最重的商人階層，統一稅率，一起納稅了！
這影響，顯然超過了鹽稅，甚至影響到了方方面面的大商人！
劉微山瞠目結舌，一句話也說不出來。
因為，嚴蒿的每一句話，都環環相扣，都是引用洪武遺訓的祖制啊。
他氣急敗壞，跳著腳大罵道：“嚴蒿！洪武年間已經過去了170年，商人早已不是過去的模樣。開國之初，民生凋敝，商業不夠振興，商人很少，洪武皇帝將商人劃入工匠也不礙事。現在大雨朝商人何止百萬？怎麼能視而不見，化為工匠賤民階層？”
嚴蒿哦了一聲，壞笑道：“劉微山！你可真是膽大妄為！居然敢誹謗我朝雨祖？你的意思是，雨祖錯了？”
嘉嘉眯縫起眼睛。
他之所以還沒動這劉微山，因為他有“民意”“民利”“祖制”三塊護身符。
但現在這三塊護身符，統統被嚴蒿打破了。
嘉嘉皇帝，哪裡還會客氣？
他冷冷笑道：“劉微山！你這邏輯，可真有意思。當祖制對你和鹽商有利，你便言必稱祖制，口口聲聲維護祖制，時時刻刻拿祖制壓朕！可嚴愛卿指明瞭，祖制其實是將商人劃入工匠，一體五稅一納稅，損害了你的利益，你便喪心病狂，辱罵祖制？真是夠了！”
嚴蒿提議道：“皇上，臣建議從現在起，鹽價要經過機構核定，考慮成本、合理利潤，大幅降低到150文為官方指導價。上下浮動不超過兩成，降低民眾吃鹽成本。”
嘉嘉興奮站起來，大聲道：“東南的百姓們，朕宣佈，準了嚴愛卿所奏。鹽價折半，鹽稅提升到五稅一。”
