那邊抄家轟轟烈烈，而輿論這邊，也是雙管齊下。
東南的報紙，以《大公報》為首，對朝廷這次打擊的前因後果，以全部的版面和篇幅，並加印發行三篇號外，連篇累牘，進行了全方面的報道和無情地揭露。
從嘉嘉南巡、抑制東南壟斷權錢的狗大戶們重要意義，到南巡到揚州開始遇到的各種明槍暗箭，各種阻力陰謀，統統踢爆了。
同時，報紙們開辦了專版，將東南狗大戶們為富不仁、上抗國稅、下欺百姓、壟斷商路、勾結敵寇、買賣科舉名額等齷蹉事，一一踢爆出來。
報紙就是有這個好處——它刊登的事情，比事事馬後炮的邸報要快，發行範圍很廣，價格低一文錢一份，口味又很接地氣貼近百姓，怕百姓看不懂，甚至配備大量的諷刺漫畫和圖畫。更重要的是，它說的內容火爆，標題辛辣，刀刀見血，字字如箭，卻不必害怕引起太大的政治反響。
那些東南官員和狗大戶看到這些報紙的內容，就算再怎麼火冒三丈，一來有嚴蒿和內閣護著，他們未必能如何，二來如果報紙實在混不下去，隨便一轉移，便可另起爐灶再開張。幾天之後又是一條好漢，讓狗大戶們恨得牙根癢癢，卻又無可奈何。
百姓們卻大開眼界。
杭州，茶坊上。
百姓議論紛紛。
“我去！那些狗大戶們，終於倒黴啦。”
“哈哈！抄家！統統抄家！沒有比這個更爽的啦。”
一個窮酸秀才看不下去了，梗著脖子罵道：“你們這些刁民懂個屁啊？這分明是皇上借題發揮，嚴蒿那個米蟲對我東南的掠奪！”
他本以為這樣能激起百姓對皇上和嚴蒿的仇恨，誰想到平素聽了秀才的話，都會習慣點頭稱是的百姓們，這次卻梗著脖子懟了回來！
“張秀才，你別以為我們不讀書，沒文化，就可以隨便欺負！這報紙上說的清楚著呢！”
“那些大官員、大士族、大地主、大商人，跟我們東南有個屁關係？一個個都是作威作福、魚肉鄉里，騎在我們脖子上拉屎拉尿的蛀蟲！”
“我的七舅姥爺，只想少交點賦稅，將一家子命根一百畝水田，掛靠在江南第一家鄭家名下。說好是獻田，誰想到那鄭家七少爺轉眼就不認賬，黑了一百畝水田，逼的我七舅姥爺活生生跳河自盡！如今抄家，活該！”
“就是！報紙上說，東南狗大戶這麼有錢，一抄就是上千萬兩白銀，哪來的？還不是吸我們的血？”
群情激奮。
酸秀才抱頭鼠竄，跌跌撞撞，逃下茶坊。
他狼狽不堪，狠狠啐了一口：“一群刁民，大字不識半個，居然敢造反不成？”
他一轉頭，看到旁邊的早點鋪子，也有同窗的劉秀才因為宣揚朝廷陰謀、嚴蒿米蟲論，被憤怒的百姓趕了出來。
這位更慘，一隻眼睛都被打成熊貓了。
張秀才、劉秀才相見，都是一臉尷尬。
“老師讓我們去各處宣揚朝廷陰謀論、嚴蒿是大米蟲，控制輿論，引導百姓怒火，結果這些報紙蠱惑人心啊！”劉秀才從被扯得破破爛爛的袖子中，拿出了一份報紙，哭喪道：“我為了搶下這份報紙，還被刁民們打了一頓。”
張秀才鬱悶不已：“過去，刁民們不識字，我們這些秀才在他們眼中就是老爺。咱們說什麼就是什麼。誰想到，這些報紙上一個個都是漫畫，將前因後果說得很清楚。我們想要造謠，煽動百姓根本做不到啊。”
“禮崩樂壞啊！”劉秀才哀嘆不已：“聖人禮教沒人聽了，都相信這些報紙了。”
兩個秀才正在氣憤，卻聽到前面的說書攤子，一陣鑼鼓響。
那是說書的要開講啦。
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