海清頗有些恨鐵不成鋼，對嚴蒿這種行為義正辭嚴，批判地狗血淋頭，還作歪詩一首：“一騎絕塵日千里，無人知是辣椒來。”
辛辣諷刺嚴閣老這種不務正業，浪費銀子的做法。
但嚴閣老只是笑眯眯，也並不在著急反駁，卻坐下來，親自演示如何吃火鍋，還有一搭沒一搭地懟海清道：
“不然不然，非也非也！所謂民以食為天。如果我津開海不能讓這幾十萬民工吃好喝好，讓他們幸福感提高，怎麼能再短時間內，完成開海工程重任？”
這是實話。
在過去，百姓之所以一聽工程就色變，畏之如虎，主要還是因為官府和朝廷太過摳門。民工修建工程，只是糙米飯一碗，根本吃不飽，更別提什麼口感，至於牛羊肉？你想多了吧？做夢去吃吧。
這其實對民工造成的影響極大。
因為過去的工程都是重體力勞動，全靠人的體力，肩扛背挑。如果肚裡沒有肉食，吃不飽肚子，根本沒有力氣，往往會發生嚴重事故，造成死亡或終生殘疾，朝廷往往還不給賠償。
故而，過去多少個王朝的興亡，都是源自民工修建大工程，比如秦朝、隋朝、源朝等，莫道石人一隻眼，挑動黃河天下反等等，不勝列舉。
嚴蒿卻不然。
他知道，津開海這麼大工程，必須讓蓮教徒吃好喝好，從胃口上俘虜這些民眾。
這些民眾吃得好，喝的好，拿得多，傻子才造反！
於是，他親自演示，吃火鍋。
聽說嚴閣老要親自上陣，給民工們演示如何吃好吃的，蓮教徒們嘻嘻哈哈，迅速圍得水洩不通，人山人海。
嚴蒿邀請幾人入席，但這些人要麼認為有毒，要麼不敢為天下先，都表示您自己來吧，我們看著就行。
嚴蒿聳聳肩：“你們不吃，我自己吃！待會別找我啊。”
火鍋開鍋了，紅彤彤的紅油，翻滾的辣椒，透出誘人的紅色。
嚴蒿笑嘻嘻將一盤切得薄薄的牛羊肉，統統倒進去，片刻，肉香味混合著辣椒紅油的香氣，便飄散在半空中。
周圍圍觀的蓮教徒，一個個聞到了這股香氣，都目瞪口呆。
“好香啊！”
“這是什麼香氣？之前怎麼從沒聞過？”
“好像真的很好吃。我受不了！好餓啊！”
“這種奇怪的辣椒，真的這麼好吃？口水！”
蓮教們一個個口水直流。
嚴蒿笑眯眯將一片紅油油的牛肉，放入口中，享受著舌尖上的美食，雖然辣的直吐舌頭，但又嚐到了久違的味道，讓嚴蒿感動得要落淚了。
“5555，好幾年沒吃到火鍋了。這大雨的飯，我是吃夠了，好爽！”
嚴蒿是爽了，圍觀的蓮教們，一個個都忍不住了。
“嚴閣老，俺們也想吃！”
