在這天津，有一群獨特的人，他們一些手持算盤、身穿長衫、頭戴青帽的統一打扮之人，看起來像各大票號的朝奉，背後馬褂上寫著“匯聯升”“天通匯”或“美聯儲”，帶著助手徒弟們，忙碌地穿梭在每一個交易的櫃檯前，似乎在幫助買賣雙方做什麼。
“他們是什麼人？在做什麼？”李孝利好奇問嚴嵩。
嚴嵩微微一笑，沒有回答。
此時，天津市舶司提舉王家屏、兩位副提舉沈煉和王錫爵，還有彼得佩恩、徐光啟、宋應星等一眾科學家。
迎接嚴閣老。
但嚴嵩轉轉頭，沒有看到新任天津知府朱燮元的身影。
朱燮元，原本是蘇州知府，接替升遷為雲貴布政使的海瑞，擔任天津知府的。
蘇州知府，與天津知府，要說都是正四品的官員。蘇州還是上有天堂下有蘇杭的富庶之地，但明眼人一看就知道，這絕對是升遷了！
因為天津開海之後，已經迅速崛起，成為了大明北方，乃至全國的經濟貿易中心，大明唯一的對外視窗。在這裡做知府，前途之廣闊，升遷之快速，只要看看第一任知府海瑞，只用了幾個月就升遷到了雲貴布政使，成為大明正三品以上的封疆大吏，就知道了。
但嚴嵩對朱燮元知道不多。
只知道此人是科舉的二甲第三名，素來以剛正不阿聞名於世，他的學派是心學一脈，但似乎與心學宗師徐階的關係並不好。朱燮元在蘇州，頗有政績，甚至他走得時候，被蘇州兩萬多民眾留下，送了萬民傘，請求朝廷收回成命，不要讓朱燮元離開。
朱燮元在政壇上，儼然是一顆後期之星。
但這次，嚴嵩作為大勝回來的內閣首輔，朱燮元居然不來迎接？
這代表了什麼？
要知道，天津是嚴嵩一手打造的，這裡從知府衙門到市舶司衙門，都是嚴嵩的人啊。
“這個，朱燮元知府可能是有點私人的事，沒能前來迎接。嚴閣老勿怪啊。”王家屏不安地道。
嚴嵩微微一笑，拍拍這位得意門生：“放心。本閣老海納百川，豈是那小心眼之人？只要為朝廷實心辦差，迎來送往都一概全免！”
他看著彼得佩恩、徐光啟、宋應星等人，都躍躍欲試，看起來有事彙報，便一指李孝利，對王家屏道：“高麗公主，對天津交易程式很感興趣，你回答一下她的問題。”
他拉著彼得佩恩、徐光啟、宋應星、程大位等人，走到一旁，聽取彙報。
嚴嵩最關心的事，就在天津，這些科研專案上。
王家屏對李孝利、李成桂介紹道：“國主、公主請看，我們天津市舶司，對各國商船，提供全套金融服1務，當然也要收穫不菲的費用。眼下各國的商隊，其實有個共同的問題，是他們都是來大明又買，又賣的。一進一齣，賺取兩份差價。但雙方都不會攜帶太多的金銀，除非來大明進貨。我們三大票號，就提供全套金融服1務。”
他一指某個穿馬褂長袍、滿臉堆笑的人道：“這個人，就是一個客戶經理。他能為買賣雙方提供清算服1務，如果雙方以物易物，那就直接由三大票號把差價給另一方，當然票號也會抽取10%的手續費。”
“10%！”李孝利不愧是聰明的高麗公主，心中默默一算，已經大吃一驚：“這天津港，一天的交易就何其之多？10%的手續費，算下來整個港口一天能產生的金融利潤，就非常可觀啊！”
“對！”王家屏欣賞地看了一眼李孝利：“公主說的沒錯。三大票號的金融服1務，無微不至，從這種居間交易，到提供保險、貸款、過橋資金，再到抵押貨物，等等等等，應有盡有。”
嚴嵩淡淡道：“我天津港，此時一天的貨物吞吐量，大約價值多少？”
王家屏欣慰地笑道：“如今是隆冬，天津港的貨物還算低位，一天的貨物吞吐量，進出口總價值可達到800萬兩白銀。”
“一天，800萬？”李成桂都瞠目結舌了：“那一個月，豈不要有兩億多白銀進出？”
“關稅能收多少？”嚴嵩微笑道。
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