“如今，你的首要任務，是丁未科科舉！”嘉靖宣佈：“朕，任命你為丁未科科舉主考官，兼出題官，全權負責丁未科科舉之事。”
雖然從楊博處，已經得知了此事，但這大禮包真正落在自己頭上，嚴嵩才一塊石頭落了地，心中喜悅不已，隆重謝恩。
“謝主隆恩！”
嘿嘿，青年俊才們，本閣老來啦！
（各路青年俊秀，驚恐萬狀：你這怪蜀黍要幹什麼?）
“不用啦。”嘉靖突然正色道：“你也不要存了那些凡夫俗子們的齷蹉想法，以為丁未科主考官給你，是讓你拉幫結派、培植黨羽、朋比結黨的機會！”
他說得聲色俱厲，嚴嵩也立即離席，大聲道：“臣，明白！”
嘉靖平素最痛恨的就是結黨。
因為大臣只要結黨，實力就會大增，一旦朝中重臣們都結黨了，皇帝就要杯具。
嘉靖剛一登基，就面臨楊廷和為首的朝臣集團，強大的壓力。他認為那就是結黨營私，架空皇帝。
故而，嘉靖一朝，極度重視平衡，不許朝臣結黨。
當然，結黨這件事，沒法杜絕，嘉靖也只能搞搞平衡，打壓一下強者勢力，以穩固皇權而已。
但在科舉一事上，嘉靖執政至今，已經舉行了7次科舉。歷任主考官莫不是他最信任之人。
“朕，丁未科科舉，有三條規矩。”嘉靖眼神幽幽道：“第一，不準洩露考題，營私舞弊。第二，不準權貴照顧，令寒門學子無所成。第三，不準地域和黨派，瓜分取中名額。你聽懂了？”
嚴嵩心中一愣，隨即苦笑。
誰說嘉靖這貨，不關心朝政？
尼瑪他可是門清啊！
這三條規矩，正是科舉的潛規則，也是科舉最黑暗的內幕。
洩露考題。就這一條，歷年都很難做到。因為科舉這事，是關係讀書人一生命運的大事。很多官宦人家，權勢極大，後輩紈絝不肯讀書，又必須考中，怎麼辦？就只能作弊啊！所以歷年考題沒有不洩露的。只能勉強做到不大規模洩露，就算阿彌陀佛。
照顧權貴。這同樣是科舉的痼疾。按說寒門學子和權貴世子，理應一卷定勝負，誰考得好誰就取中。且大明科舉中採取大量措施，試圖抹去家庭影響，儘量公平。但實際操作中，由於權貴的干涉遞條子，考官、房師受人所託，違規取中權貴子弟的事，不勝列舉。寒門學子只能祈禱這一科不要太黑，能有三四成公平取士就好。
地域和黨派照顧。這更是禿子頭上的蝨子，明擺著的。大明開國之初，江西人在科舉上春風得意，高歌猛進，一舉囊括了開國前幾十年幾乎所有的狀元、榜眼和探花。憑什麼？難道江西真的輔導班就那麼強？就連首輔夏言、嚴嵩等，都是江西人。
這裡面就有很多竅門。容後再敘。
總之，這看似正大光明、公平無比的科舉，其實如同黃河九曲十八彎，裡面的花花腸子多著呢。
嚴嵩對這些弊政的存在，心知肚明，故而聽到嘉靖的三條要求，才會心中罵娘，如此為難。
他知道，既然每次朝廷和皇帝都要劃下紅線，劃出道道，不許突破，既然每次科舉都我行我素，最後搞成各種黑幕，這其中就必然有強大的力量，在暗中左右！
這股力量，甚至比皇帝的意志，更加強大！
這就是大明帝國的真正統治階層——官僚士人階層的力量！
要說大明，表面上是皇帝統治，一切都是皇帝說了算，但實際上，因為皇帝不可能事無鉅細，決策每一件事，何況嘉靖這種幾十年不上朝的奇葩？
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