所謂的鹿鳴宴，就是嚴閣老作為座師，宴請這些士林新貴，當然不是所有阿貓阿狗都能參加，只有三鼎甲，還有二甲第一名傳臚，四個考生有這個體面榮耀，參加這次不一般的宴會。
鹿鳴宴，取自詩經中“呦呦鹿鳴，食我之萍”之意，“萍”寓意吉祥，加上鹿的讀音，通“祿”，意思是富貴，合起來的意思就是富貴又吉祥，作為三鼎甲的慶功宴，再合適不過。
這陣仗，當然還沒法跟殿試完後，狀元榜眼探花，天街誇官遊街、去金鑾殿朝拜皇帝相比。
但對於這些久旱逢甘露，盼著金榜題名的學子來說，這次主考官的鹿鳴宴，就是人生最大的榮耀了。
看到這一波又不是第一名報捷，小鳳仙十分失望，退回到羅萬化的身邊。
楊繼盛、王世貞此時都不想調戲羅萬化了，因為看著樓下第二名張春和第三名胡正蒙，相談正歡，要啟程去禮部拜會閣老和重臣，還要赴鹿鳴宴，兩個人覺得很心塞····
這個，要不是嚴嵩打壓，這個榮耀本來應是我們的。
兩人連報復嘲諷羅萬化，都覺得索然無味了，無精打采，耷拉著腦袋，就要下樓。
誰知，張春和胡正蒙正說要走，胡正蒙卻說：“張兄請稍等，我要去見一下我的好友羅萬化。安慰他兩句。”
他不由分說，上了樓來見羅萬化。
羅萬化雖然傷心欲絕，但好友高中，也十分高興，與胡正蒙相擁而泣。
胡正蒙安慰他道：“羅兄，你是我們這些浙江學子的主心骨。你這次考試，要不是被徐階奸臣派人玷卷，也肯定高中三鼎甲！下次金榜題名，自然有你！”
本來楊繼盛王世貞都要走了，但一聽胡正蒙安慰，說的他們兄弟取三鼎甲，如探囊取物，又起了沖天怒火。
在他們看來，這次考試嚴嵩判卷，絕對不公平！
楊繼盛冷笑道：“時無英雄，使豎子成名！”
這句話的意思，大概其是山中無老虎猴子稱大王。
王世貞也不服氣道：“要不是嚴嵩打壓我們，三鼎甲輪得到你胡正蒙？還說什麼羅萬化下一科必中？我看他兩次落榜，一萬年都中不了！”
胡正蒙謙謙君子，也被這兩個傢伙氣得火冒三丈，正要發作，一旁張春上樓來，一臉焦急道：“你們怎麼還不走？時辰快要到了！”
“什麼時辰？”
“就是參見嚴閣老、參加鹿鳴宴的時間啊！聽說嚴閣老已經到了禮部，正等著我們三鼎甲哪！”
張春焦急萬分。
但他自始至終，看都沒看楊繼盛和王世貞一眼。
因為他才是三鼎甲。
楊繼盛、王世貞那二甲倒數前十名的成績，在三鼎甲眼中，算個屁啊？
可以說，從他張春考中三鼎甲的一刻起，他的人生軌跡，就與才名列二甲倒數前十的兩位大才子，已經徹底拉開了差距！
大明朝的科舉，就是這麼赤果果的歧視！
三鼎甲，就是天上的神，一飛沖天的龍，後面的學渣，哪怕是取中的進士，也只能仰視他們。
張春的鄙視，雖然讓心高氣傲的楊繼盛和王世貞很是不滿，但也毫無辦法。
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