申時行站在嚴嵩身旁，遠遠眺望著遠處將大樹房屋連根拔起的龍捲風，感慨道：“黑雲壓城城欲摧啊。嚴閣老，毒蛇入懷，壯士斷腕，說起來容易，做起來難啊。我看這些盟友，就未必能真心按照閣老你的意思，捨棄他們的羽翼，說不定會有人投敵叛變，為了自保，投向太子黨。”
他沒有說具體是誰，但無非是楊博、李春芳之一。狄仁傑是不會背叛嚴嵩的。
嚴嵩似乎早已有所預料，淡淡一笑道：“皇上之所以刻意調開較為公正、鐵面無私的包拯，卻給太子和高拱這京察的雞毛令箭，其用意就是藉助太子黨，打壓本閣老的勢力。幾次事件下來，太子的力量日益虛弱，而本閣老的力量日益強大，皇上有點緊1張了。”
申時行感慨道：“確實，皇上這次做的太明顯了。在京察開始前幾天，毫無理由地調走了包拯，換上了高拱，難怪外面有人盛傳，說閣老因為功高震主，失去了皇帝的心，太子黨就要捲土重來了。”
嚴嵩微微一笑：“其實，這樣很好。”
“？？”申時行吃驚道：“閣老的力量，即將遭遇一波大清洗，苦心栽培的勢力，就要大幅削弱，為何還會這麼說？”
嚴嵩淡淡道：“這話，我沒有對他們說。就算說了，他們也多半不信，或者不會明白。但經過這些時間的發展，本閣老的勢力確實膨脹了許多。但所謂蘿蔔快了不洗泥，歸附投奔本閣老的，魚龍混雜，泥沙俱下，不乏很多見風使舵的小人。就連盟友也有很多投機者。這次高拱高舉屠刀，對我反而是一次瘦身的機會。”
“我要藉助這次行動，看清楚誰是真正忠心的擁護者，誰是見風使舵的牆頭草。”
“我不光要讓高拱亂揮屠刀，倒行逆施，甚至我們還要刻意裝出虛弱害怕的樣子，故意退讓，犧牲掉一些重要的官員，讓高拱砍去吧。”嚴嵩一臉淡定，聳聳肩。
“高啊！”申時行也是老狐狸一枚：“咬定青山不放鬆，任爾東南西北風。”
兩人對視一笑。
遠處的暴風雨，似乎都小了很多。
送走了申時行，嚴嵩悶頭繼續寫【國富論】第二卷。
外面繼續狂風大雨，天色黑得很早。
直到他看到了一把小紅油紙傘，一個披著蓑衣，戴著斗笠之人，點著一盞油燈，迤邐而來。
嚴嵩笑了。
因為，那是玉人來了。
那斗笠蓑衣之人，進入嚴嵩的房間，輕輕脫掉，紅油紙傘下，露出了羞花閉月的芳容。
歐陽淺知。
她帶著一個精緻的食盒子，輕輕放在了嚴嵩的桌子上，嬌嗔道：“又光忙著寫作，忘了吃飯了吧？我帶來了新鮮的油茶，還有自己做的小點心。”
嚴嵩望著歐陽淺知，嘿嘿一笑，滿臉不懷好意。
“果然是本閣老的知己啊，這麼差的天氣，還想著給本閣老送飯？本閣老確實餓壞了。”
外面風雨如晦，屋內溫暖如春。
歐陽淺知撅起嘴，擦乾了纖纖玉手，秋眸狠狠瞪了嚴嵩一眼，嬌嗔道：“你這壞蛋，就會向我撒嬌耍賴。家裡明明有6房嬌妻，還能沒個飯吃？”
嚴嵩卻蹭上來，笑嘻嘻道：“本閣老只想吃你給我做的。啊，餵我餵我！”
他無恥地長大了嘴。
