末日第3天。清晨。
防空洞外，氣溫穩定在-61°C。天空是一種奇異的灰白色，像有人把整片天空凍住了，連顏色都結成了冰。沒有雪，沒有風——不是平靜，是連空氣都被凍得懶得流動。系統顯示這個溫度會維持很長一段時間。不會回升了。回升這個詞，從昨天起就己經作廢。
防空洞內，20°C。林越從隔間走出來時，周姐己經在廚房區燒水了。水燒開的聲音從通道那頭傳過來，咕嘟咕嘟的，像末日前無數個普通的清晨。他走過主通道，走過倉庫區，在栽培槽前停了下來。
第一批種子發芽了。
是生菜。昨天傍晚播種的，一夜之間，嫩綠的胚根頂破了種皮，扎進營養液裡。栽培棉的表面被頂起一個個極小的隆起，像有什麼東西在底下蓄了一夜的力，終於撐破了黑暗。那些芽尖是嫩黃色的，邊緣帶一點極淡的綠，在營養液的燈光照射下，脆弱得不像能活在任何地方——更不用說是零下六十一度的末日。但它們活著。
周姐不知道什麼時候走了過來，圍裙上還沾著水漬。她蹲在栽培槽旁邊，看了很久，伸出手，沒敢碰那些芽尖，只是把手指懸在芽尖上方，感受那一點幾乎察覺不到的、生命本身的溫度。
“真的長出來了。”她說。聲音很輕，像怕驚動什麼。
劉威從工具間走出來，手裡拿著扳手。他看了一眼栽培槽，沒說話，但嘴角動了動。不是笑，是某種更淡的東西——一個人看到自己親手組裝的東西正常運轉時，那種沉默的確認。
小雅也跑過來了。她還裹著那件過大的羽絨服，帽簷壓得很低，只露出眼睛和鼻尖。她蹲在栽培槽旁邊，兩隻手撐在膝蓋上，下巴擱在手背上，盯著那些芽尖看了很久。
“爸爸說以後我們吃這個？”她問。
周姐說：“對。等它們長大了，就能吃了。”
小雅想了想。她的目光從那排嫩芽上移開，落到自己手裡——手裡什麼都沒有。她把兩隻手翻了翻，像在確認什麼。“那我以後不吃糖了，吃菜。”
周姐眼睛紅了。她笑著說好，聲音卻有點啞。小雅沒注意到，她己經重新低下頭，繼續盯著那些芽尖，像盯著什麼了不起的奇蹟。
林越站在通道口看著這一幕。前世末日第3天，他在出租屋裡啃凍硬的壓縮餅乾，啃崩了半顆牙。那時候他不知道下一頓飯在哪裡，不知道這個世界還能不能回去，不知道明天還會不會來。這一世，有人在種菜。生菜，小白菜，香蔥——三種最普通的蔬菜，在末日第3天的早晨，從栽培棉裡頂出了第一批芽。
秦叔從入口走進來。他己經穿好了防寒服，拉鍊拉到最高，帽簷壓得很低。複合弓背在身後，弩掛在腰間，匕首綁在腿側。他把另一套裝備放在林越面前——防寒服、手套、弩、匕首、防暴噴霧。每一件都擺放得整整齊齊，像部隊出發前的裝具檢查。
“東西都齊了。”秦叔說。
林越拿起防寒服。科考站帶回來的極地專用裝備，外層防風防水，內層是高科技保溫材料，關節處有加強設計，頭罩帶防霧面罩。他前世穿過的最好的防寒服是三層羽絨服套在一起，還是冷。這一世，他穿著真正的極地裝備走進零下六十一度的冰原。
系統全息沙盤懸浮在主通道中央。林越把市人民醫院的位置標註上去——方位東南。沙盤上，那棟建築用灰色的半透明線框標註，周圍是冰封的街道、倒塌的建築、凍死的車輛。從基地到醫院，要穿過一片廢棄工業區，一條冰封的河道，一片居民區廢墟。系統規劃了路線，繞過所有可能的不穩定建築和冰面薄弱區。
前世，顧雨所在的醫院會在今天午後遭遇第一次獸潮。規模不大，幾隻冰狼，被凍死的屍體氣味吸引過來。醫院裡的人沒有武器，沒有準備。獸潮過後，她還活著，帶著幾個傷員躲在地下車庫。後面三個月，她靠著急診科剩餘的藥品和器械撐下來，救了不少人。三個月後醫院被更大的獸潮攻破，她帶著傷員突圍時失蹤。
被找到的時候，她在最後一道走廊裡，背靠牆壁坐著。手裡還握著手術刀。藥品己經用光了。手術刀上結了霜。
這一世，不會等到三個月後。
“今天去，能趕上？”秦叔問。
“獸潮預計午後到。我們要在獸潮到達之前找到她，帶她走。”林越說，“她不會輕易信我們。但獸潮會讓她信。”
秦叔點頭。他沒有問“如果她不信怎麼辦”，沒有問“如果獸潮提前怎麼辦”。一個老兵知道，戰鬥之前問太多問題只會拖慢扣扳機的手指。他把複合弓的弓弦拉了一下，確認張力，然後鬆開。弓弦發出一聲極輕極脆的嗡鳴，像某種確認。
出發前，林越在主通道盡頭站了一會兒。
周姐在廚房區熬湯，蔬菜乾的香味飄過來。那鍋湯從早上就開始熬了，蔬菜乾、壓縮乾糧、一點點鹽，熬得湯汁泛白。她站在鍋邊，用勺子慢慢攪動，圍裙上沾著水漬和蔬菜乾的碎屑。劉威和孫鵬在檢查通風管道，手電筒光束在穹頂上移動，兩個人的影子被拉得很長，疊在一起。張哥在倉庫區記賬，筆尖劃過紙面的聲音細細的，偶爾停下來，翻到前一頁核對，再繼續寫。小雅蹲在栽培槽旁邊，用手指輕輕碰營養液表面，漣漪一圈一圈盪開。她碰完，把手收回來，看那些漣漪慢慢平息，然後再碰一下。
七個人。三十天前，只有他一個人。三十天後，七個人，滿倉的物資，第一批蔬菜己經發芽。還不夠。名單上還有五個名字。今天，他去接第一個。
秦叔站在入口，鐵門己經開啟一條縫。冷氣從縫隙裡灌進來，在暖空氣中凝成白霧，像門縫裡塞進了一條流動的白色絲帶。他揹著複合弓，腰間掛著弩和匕首，防寒服的帽簷壓得很低，只露出眼睛和鼻樑。防凍手套的指節處微微泛白，己經被低溫舔過。
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