虛空中，死寂無聲。
曾經象徵著“禿鷲”部落武力的七十多艘戰艦殘骸，組成了一座猙獰的鋼鐵墳墓，靜靜地昭示著新王的誕生。
燭龍號的艦橋內，氣氛卻截然不同。
“就這？王，這也太沒勁了。”修羅將那柄比他還高的巨斧往地上一頓，震得甲板嗡嗡作響，滿臉都寫著“不盡興”三個大字，“我還以為那什麼‘哀嚎引擎’能讓我腦袋疼一下呢，結果跟撓癢癢似的。早知道這麼輕鬆，我一個人去就行了，還拉上磐石幹嘛。”
磐石抱著他的電磁軌道炮，甕聲甕氣地反駁：“執行王的命令，是最高準則。而且，戰術配合，能應對突發狀況。”
“能有什麼突發狀況？那倆慫包敢動一下，我一斧頭……”
“好了。”林峰的聲音不大，卻讓修羅立刻閉上了嘴，撓了撓頭，像個做錯事的孩子。
千面女王款款走來，纖長的手指繞著一縷髮絲，媚眼如絲地在修羅和磐石身上掃過，最後落在林峰身上，語氣裡帶著幾分慵懶的探究：“王，您在他們身上加持的那層精神守護，位階高得嚇人呢。連哀嚎引擎那種針對靈魂本源的無差別攻擊都能完全豁免，這可不是單純的能量護盾能做到的。這要是用在妾身身上，豈不是能……”
她的話沒說完，但眼中的意味不言自明。
林峰沒有理會她的調笑，目光投向舷窗外，那兩艘孤零零停在遠處的飛船。
“他們，該學會怎麼當一條好狗了。”
……
“黑牙號”與“白磷號”的艦橋，氣氛壓抑得彷彿凝固的固態氫。
“瘋犬”巴克，這位在墟神之冢以殘暴和瘋狂聞名的梟雄，此刻正以一個極其標準甚至可以說是卑微的五體投地姿勢，跪在冰冷的金屬甲板上。他那顆引以為傲的光頭，緊緊貼著地面，因為用力過猛，額頭甚至都有些發青。
他身後的狼族親信們，一個個噤若寒蟬，連大氣都不敢喘。他們從未見過自己的首領如此……卑賤。
另一邊，“鬼眼”沙利的情況也好不到哪裡去。他跪在地上，身體抖得如同秋風中的落葉。那枚被他視若珍寶、用來窺探命運的水晶球，早己摔得粉碎，細小的黑色晶片散落一地，如同他那顆同樣碎裂的、名為“算計”的心。
恐懼。
純粹的，不摻雜任何其他情緒的恐懼。
當他們親眼看到修羅和磐石，那兩個一看就是物理系猛男的傢伙，閒庭信步般地從“哀嚎引擎”的禁區走出，手裡還拿著他們做夢都想得到的泰坦航海日誌時，他們最後的僥倖和貪婪，被徹底碾成了齏粉。
這不是一場賭局。
這是一場，神明對凡人的，單方面戲耍。
就在這時，一個冰冷的聲音，首接在他們的腦海中響起，那是林峰透過法則之力傳遞的意念。
“抬起頭來。”
巴克和沙利身體一僵，如同被電擊，掙扎著抬起了頭。
在他們面前的全息投影中，林峰的身影憑空出現。他依舊揹負雙手，眼神平靜得像一潭萬年寒冰，沒有任何情緒。
“賭注，還記得嗎？”
“記……記得……”巴克的聲音乾澀沙啞，哪裡還有半分“瘋犬”的兇悍，活脫脫一條被打斷了脊樑的喪家之犬，“我，巴克，以及‘腐狼’部落，願為您效勞百年。所有……所有收入，上繳九成……”
沙利更是連話都說不完整，只是一個勁地磕頭，枯瘦的身體撞擊著甲板，發出沉悶的聲響。
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