姜暮煙感覺不對勁。剛才在那邊掰晶柱的時候，空氣還是涼颼颼的，帶著洞壁深處特有的陰冷潮溼。現在越往前走，溫度越高，熱氣從腳底和西周的巖壁往外蒸騰，她額頭己經滲出一層細密的汗珠。
“渾身前面的溫度好像不對勁，怎麼這麼熱。不會是到了星球的核心了吧。我記得科學課上學過，越靠近地心溫度越高。這洞這麼深，不會真通到地心吧。”
系統在她腦海裡掃了一圈資料。“不是的，是別的異獸散發出來的溫度。這股熱量不是岩漿，不是地熱，是有體溫的生物——而且體型不小。呼吸節奏很慢，應該在睡覺。”姜暮煙拿袖子擦了把汗，轉頭看鳳凰。它正若無其事地用喙啄著巖壁上一塊晶簇碎片，黑焰在尾羽後方輕輕飄動，豎瞳半眯，一臉“這溫度很正常”的淡定。
“鳳凰，你不熱嗎。這溫度都快趕上你那黑焰烤螃蟹時的火力了。”
“不熱啊。這算什麼熱，以前在火山口孵蛋的時候比這燙多了。”鳳凰抬頭看了她一眼，那表情像在看一個怕燙的瓷娃娃。
“你自己就是一個大火爐，肯定不覺得熱好吧。你渾身冒黑焰，睡個覺都能把鐵板燒紅。我這人類皮囊跟你那鳳凰體質能比嗎。”姜暮煙扯了扯領口透氣，頭髮己經被汗水粘在臉頰上。
“好像是火炎獸。”系統忽然開口，語氣裡帶著一絲調閱資料後的瞭然。
“火炎獸？這又是什麼我沒見過的物種。也是被時空管理局流放過來的？還是神龍的另一個親戚？”
“就是跟我差不多，會放火、會噴火。就是個頭比我大一圈，長得醜，黑不溜秋的，沒有我這麼漂亮。”鳳凰把嘴裡的晶屑嚥下去，用一種極其平淡的語氣繼續補刀，“以前跟它打過一架，它噴火燒了我好幾根尾羽。後來被我用更難聽的話罵自閉了，躲在深洞裡不敢出去，給神龍當跟班呢。”
姜暮煙看著鳳凰那副“我只是在陳述事實”的表情，嘴角抽了一下。“看把你給狂的。你罵它什麼了，能把一頭會噴火的異獸罵自閉。”
“就說它長得醜，火沒我燙，飛沒我快，在廢土上混了這麼久連個女朋友都沒有。我還說它那身火是山寨貨，跟我的黑焰沒法比。它就受不了了，哭著跑了。我說的是實話，確實不如我。你看它躲在地底下這麼多年不敢出去，不就是怕再被我罵。”鳳凰把翅膀收攏，豎瞳裡全是驕傲。
“這麼說，這深洞裡的異獸跟你也都有些恩怨唄。火炎獸被你罵自閉了，神龍跟你搶過礦石，你在這地底下到底得罪了多少傢伙。”
“你別冤枉我，那可不是我一個鳳凰得罪完的。還有別的異獸也得罪了一些。不要什麼屎盆子都往我頭上扣。黑熊也罵過它，說它的火不如我燙。霸王龍當年跟它搶過地盤，把它從火山口攆下來了。食鐵獸還偷過它的晶石，說它的晶石比廢鐵好吃。它躲在這深洞裡不全是因為我，只是我罵得比較有創意。”鳳凰把脖子一梗。
姜暮煙沉默了一陣，低頭看著腳下還在微微發燙的岩層。“那這深洞裡到底有多少異獸。火炎獸一個，神龍一個，還有沒有別的。我們這一路下去，不會碰到什麼火炎獸、冰霜獸、雷電獸——湊個五行齊全吧。”
鳳凰歪著腦袋想了好一陣。洞裡的紅光在它豎瞳裡跳了好一會兒，它才從喉嚨裡滾出一個極其簡短的回答——“不知道。這洞太深了，我只知道火炎獸在最上面這層，神龍在下面，中間還有沒有別的異獸，我沒去過。上次追神龍的時候只飛到一半就被它一尾巴甩回來了。我只知道那傢伙是神龍的跟班，平時負責給神龍看門。神龍睡覺的時候，它就趴在洞口，誰進來它都噴火。”
“你剛才怎麼不早說。我們這一路下來掰晶柱掰得那麼歡，萬一吵醒了它，會不會追著我們噴火。”姜暮煙瞪了鳳凰一眼。
“你不是有空間嗎。收了那麼多晶柱，跑就是了。再說它怕我，看到我在，它可能連火都不敢噴。當年被我罵那麼慘，估計現在看到我這身黑焰還哆嗦。”鳳凰把翅膀微微張開，尾羽的黑焰比平時亮了好幾圈。
姜暮煙往前走去。洞裡的溫度越來越高，巖壁上的礦石熒光從幽綠色變成暗紅色，空氣裡瀰漫著一股極淡的焦糊味。拐過一道彎，眼前忽然亮了起來——不是夜燈的光，不是礦石的熒光，是火焰。一團巨大的、翻湧的火焰堵在前方的洞穴裡，把它身後的巖壁照得通紅。
她停下腳步，仔細看了看那團火。火裡面裹著一頭異獸，正趴在地上睡覺。它的個子倒不大——大概只比林峰高半個頭，西肢粗壯，脊背上披著一層暗紅色的鱗甲，鼻孔隨著呼吸往外噴出兩股極細的白煙。
但火焰把它整個身體都包裹住了，從頭頂到尾巴全是翻湧的火舌，讓它看起來比實際體型大了好幾圈。每根鱗甲的縫隙裡都在往外冒火星，尾巴末端的火焰尤其旺盛，像一根燒得正旺的木炭。
“這還是自帶特效的異獸。鳳凰那身黑焰好歹是收著的，這傢伙睡著覺都在往外噴火。這要是放在地球上拍電影，特效組能省好幾十萬。”
“宿主，有沒有能感覺到它的威壓。”系統的語氣裡帶著一絲警惕。
“那倒沒有——除了熱，沒別的。就是站在暖爐旁邊的感覺。可能它睡得太死了，威壓全漏光了。”姜暮煙用手扇了扇風，汗水順著鬢角往下淌。
“用雷劈它——保證它生龍活虎地上躥下跳的。這傢伙以前被我罵的時候可精神了，現在睡得跟死豬一樣。”鳳凰低頭用喙啄了啄自己翅膀上那幾根還沒理順的羽毛。
姜暮煙抬頭看了它一眼。“這樣不太禮貌。人家睡得好好的，我上去就給它一雷，萬一把它嚇出毛病怎麼辦。”
鳳凰豎瞳縮成一道細縫，連尾羽的黑焰都比平時亮了好幾圈。“你可真行——劈我屁股的時候你怎麼不說禮貌！那時候我正蹲在鋼板上拉屎，你一雷下去，竄了好幾天稀！現在對著一個剛見面的異獸說禮貌。我真是會被你氣死的好吧。”
“我沒有……人家睡得正香好吧。你呢，你那是毀我菜園，我必電你屁股。你在菜田裡亂踩，踩壞了那麼多秧苗，還啃了好幾排小白菜。我那是正當防衛。火炎獸又沒惹我。”
“沒有愛了——只有傷害。讓我堂堂的鳳凰神獸消失吧。自從跟了你，我就沒享受過神獸該有的待遇。”鳳凰把翅膀捂住臉，從羽毛縫隙裡漏出半隻委屈巴巴的豎瞳。
”。樣怎想還你。吃你著由也柱晶，片兩了留你給多片參人，撈先你讓鍋火。嗎的好是不你對在現我。思意個那有沒我“
。來起翹地傲高羽尾，邊一向扭子脖把它”。貌禮得值異生陌個一如不我說才剛你。辯狡接不神本——哼“。眼一了斜，開挪上臉從膀翅把凰
”。凰的帥最、生衛講最、貌禮有最過見我是你。吧了好，你兇該應不我——好“。下一了角，樣傲副那它著看煙暮姜
”。它醒吵別，去過繞邊旁它從，吧走。誇得值不樣醜那它——炎火誇能不其尤。急你跟就我，它如不我說先，誰對管不後以，住記。多不差還這“。攏收緩緩膀翅，眯半瞳豎，來回轉子脖把凰
