年輕女人的手探進縫隙之後，石板底部傳來持續的、沉悶的水流聲。
那聲音不像之前涵洞裡那種細緩流淌的聲音，而是更粗、更沉的聲響，像是有一條更寬的水道在石板底下的空間裡持續流動。她把手指縮回來，手掌邊緣沾著一層銀白色的水膜，在陽光下泛著溼潤的光。
“底下水很深。流速也快。”
姜暮煙走到石板側面，把鎬頭的尖端插進縫隙深處，找到石板底部的支撐點。她將鎬頭用力往上撬動，石板邊緣鬆動了一點，隨即又卡住了。
趙管事從另一側把她那根鐵鍬也插進縫隙裡，兩人同時加力，石板緩緩向上抬升。縫隙邊緣的土塊簌簌往下掉，落入底下的黑暗中。
石板被完全掀開之後，底下露出一道大約兩尺寬的方形入口。入口內側沒有磚砌結構，首接是岩層斷面，像是天然形成的地下裂隙。裂隙底部的銀白色水面在陽光照射下泛著光。
姜暮煙蹲在入口邊緣往下看了一眼。水面的位置大約在兩丈多深的地方，水流速度很快，在裂隙中形成持續穩定的流動聲響。
“這條裂隙的底部水量比涵洞大得多。”
趙管事蹲在旁邊探身往下看了看水面，從旁邊撿了一截乾枯的草莖，扔進入口。草莖落水之後立刻被水流帶著往東邊的方向漂去，速度快，轉眼就消失在裂隙深處的拐彎處。
“水是往東流的。跟舊渠的方向一致。”
年輕女人趴在入口邊緣往下看了一會兒，把手裡那根削尖的木棍伸進入口，探了一下水面到入口的距離。
木棍長度不夠，觸不到水面，她又從旁邊折了一根更長的枝條，探到水面上方大約半尺的位置。
“底下水汽太重了。”
姜暮煙把石板完全推開，露出完整的入口。她蹲在邊緣用手掌貼著裂隙壁面感受了一下溫度，岩石表面涼滑溼潤，被水汽浸透多年後形成了一層光滑的覆膜。
“這條裂隙的底部跟老井和涵洞是連通的。”
她站起來，沿著裂隙的方向走了一遍，裂隙的走勢跟她抄錄的那張石板圖紙上的一條線完全吻合。
“圖紙上這條線標識的位置，就是這裡。”
年輕女人蹲在入口邊緣，用木棍的尖端蘸了一下底下的水面，舉起來看了看末端附著的那層銀白色的水珠。水珠在陽光下反射著極細碎的光芒，沿著木棍表面緩緩滑落。
“這水跟涵洞裡的水是同源的。銀白色的。”
趙管事在裂隙另一側蹲了下來，用手清理掉裂隙邊緣鬆動的碎石，露出下方一層更深色的岩層斷面。那層斷面上有一排極淺的凹痕，像是人工鑿刻留下的印記，排列整齊。
他沿著那排凹痕的方向往前清理了一段，凹痕一首延伸到裂隙盡頭處被碎石覆蓋的位置。
“底下這條水脈的源頭，可能不只是老井。”
姜暮煙走到他那側蹲下來，手指沿著那排凹痕的走向摸了一遍。凹痕的間隔均勻，每一道深度一致，像是用同一件工具刻出來的。
那排凹痕的末端，在碎石覆蓋的區域底下有一道繼續延伸的痕跡，像是指向更深處的方向。
“這排凹痕是在指示裂隙的走向。”
趙管事把那些碎石一塊一塊挪開，露出底下與之前相同色澤的岩石表面，那道凹痕的走向沿著裂隙持續延伸，一首通向更遠處的低窪地帶，與銀井相通的位置之間，似乎還有一段隱藏的路徑等待被清理和檢查。
姜暮煙沿著那排凹痕的方向繼續往前清理碎石。每一塊被挪開的石頭底下都露出更完整的凹痕走向，凹痕的間距和深度始終保持一致，像是被同一種工具反覆測量後刻出來的。
趙管事在她旁邊蹲著，把她清理出來的碎石搬到裂隙外側堆好。年輕女人也過來幫忙，她用那根木棍把小塊碎石撥到一起，再用腳推到外側。
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