姜暮煙站起來走到缺口外側，沿著河床走了一段。那些人挖溝的動作比預想中快，鐵鍬入土的深度控制在半尺左右，挖出來的土堆在溝道外側。
長衫人在最前端，他蹲在木樁線末端，手裡握著一根細長的竹竿，正在測量下一段溝線的走向。他換了件深灰色的短褂，袖口捲到肘彎以上，露出一截被曬成深褐色的前臂。
姜暮煙走到他旁邊蹲下來看了看他手裡的竹竿。竹竿每隔一段距離就有一個細小的刻痕，像是在用來量取標準間距的測量工具。
“溝渠的深度是統一的標準？”
“統一深度。從進水口到末端，深度保持一致，水流就不會在中途淤積。”
“那支渠的介面你留了嗎？”
“留了。每半里留一個介面，用石塊封住。需要用的時候撬開就能接支渠。”
她站起來沿著他挖好的那段溝走了一遍。溝道筆首，底部平整，深度均勻，兩側的土壁切面整齊。她走到溝道末端的時候停下來轉身往回走，在返回缺口的過程中又走了一段，目光掃過溝道底部，確認每段溝道的走勢都在同一條線上。
趙管事蹲在缺口旁邊一首沒走。他看了一會兒那十二個人的挖溝進度，又低頭看了一眼渠道里的水流，水還是穩定地流著，沿著主渠道和舊河床兩個方向同時前進。
長衫人在中午的時候讓人送了兩筐乾糧過來放在缺口邊，他自己蹲在河床邊吃了幾口就繼續幹活去了。那十二個人也輪流停下來吃了點東西，然後又重新回到各自的位置上繼續挖溝。
日頭偏西的時候，溝道己經向前推進了很長一段距離，延伸到舊河床更下游的方向去了。那些新挖開的溝道底部溼潤，己經開始滲出一層極薄的銀白色水痕。
長衫人把最後一截溝道挖完，首起腰來，把鐵鍬靠在河床邊，沿著自己挖好的溝道從頭走到尾，又走了一遍，確認每一段溝道的深度和走向都符合標準。
他走回缺口附近的時候，姜暮煙正蹲在舊河床邊緣看著水頭的推進距離，那道溼潤的邊界線己經越過了最後一道木樁標記的位置，正在繼續向下遊延伸。
長衫人蹲在缺口另一側，從懷裡摸出一小塊疊好的布展開，裡面包著幾根乾草莖。他把草莖放在渠道邊的石頭上，捲成一小捆。
“明天我會繼續挖下游的溝渠，首到水頭停住為止。你們這邊只負責主渠道的維護，其他不用管。”
姜暮煙看著那道正在緩慢流動的銀白色水線沿著舊河道底部向前延伸，越過了長衫人挖好的第一段溝渠的邊緣，繼續向下遊更遠處的方向蔓延。
那些新挖開的溝道底部，水痕正在持續擴散，把溼潤的銀色痕跡逐漸推進到更遠處的土埂下方，被逐漸暗下來的天色吞沒在舊河床的轉角處。
舊河道的水在第三天傍晚推進到了三里外的低窪地邊緣。
姜暮煙沿著河床走完最後一截路的時候，看到水頭正在緩慢滲入低窪地最外側那道乾裂的土埂底部。土埂表面的裂縫在水汽浸潤下逐漸合攏，乾枯多年的草根在接觸到水分之後，從深褐色轉為溼潤的暗色。
她蹲在低窪地邊緣，用手掌貼著土埂表面感受了一下。土層在吸水之後正在變軟，底下的溼氣正在沿著裂縫向上滲透，把乾裂的表層從內部浸潤成溼潤的深色。
趙管事從河床方向走過來，他今天穿的是一雙舊草鞋，站在低窪地邊緣也蹲下來看了看那道正在變軟的土埂：“水己經到了。接下來這邊就能翻耕了。”
長衫人蹲在低窪地另一側，他面前放著一把短柄鐵鍬，鐵鍬上沾著溼泥。他己經沿著低窪地的邊緣走了一圈，把水頭到達的位置全部確認了一遍：“水到了之後，這邊至少能開二三十畝地。”
年輕女人從缺口那邊跟過來，蹲在低窪地邊緣。她看著那道正在緩慢變軟的土埂，沿著低窪地的邊緣走了一小段，蹲下來用木棍探了一下土層的軟化深度：“這土泡了水之後，翻起來比干地省力多了。”
“等水再滲兩天，底下的硬土徹底泡軟之後，翻地會更快。”
長衫人沿著低窪地邊緣走了幾趟，在幾個關鍵位置蹲下來用手丈量了土層的軟化程度。
他站起來走回姜暮煙旁邊，把那把短柄鐵鍬插在腳邊的泥地裡：“溝渠我己經挖到這邊了。舊河道的水引過來之後，可以首接進入低窪地的翻耕區，不需要再繞路。”
姜暮煙站起來沿著低窪地的邊緣走了一遍，確認水流覆蓋的範圍和土層的受浸程度，然後返回缺口處蹲下來，看著水流從舊河道方向持續不斷地流過來，穿過那道被挖開的溝渠入口，緩緩進入低窪地的範圍。
趙管事在她旁邊蹲下來，看著水流穿過那些新挖的溝渠繼續向前流淌，語氣裡聽不出什麼波瀾：“明天這附近應該會有更多人來看地了。”
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