地圖掛上缺口邊木樁的當天下午，路過的人都會停下來看一眼，有人蹲在木樁前面端詳一會兒，有人站著看完就走。
男孩蹲在棚子門口看著來來往往的人影。他面前放著一塊新的平整樹皮和一截炭條。他己經把樹皮上的內容清乾淨了，重新畫了一版更詳細的地圖，把主路兩側的每一座棚子、每一條支渠都標註清楚了，細到有幾棵樹都標在了圖上。他看了幾眼在木樁前停下來認真端詳地圖的新面孔，又低頭繼續畫下一筆。
天快黑的時候，一個穿灰褐短褂的中年人從下游方向走上來，在那塊地圖前面蹲了下來。他蹲著看了很久，比之前所有路過的人都久。看完之後他站起來沿著主路走了一趟，走到低窪地邊緣又折返，回到缺口邊蹲下：“這圖是誰畫的？”
男孩蹲在棚子門口，手裡的炭條沒有停：“我畫的。”
中年人蹲在他面前，又看了一眼那塊地圖：“你圖上的路線都對。下游那片地拐彎的地方有一條溝，地圖上畫了，地裡也有一條一樣的。”他站起來沿著主路往下游走去了。
男孩蹲在棚子門口繼續畫他的地圖，用炭條在樹皮邊緣添了一棵樹的標記，標在低窪地東側的位置，與實地地形相對應。他畫完之後把樹皮放在膝蓋上晾了一會兒，然後舉起來對著最後一縷天光看了看，確認標記無誤之後把它放在棚子門口的乾草堆上，站起來沿著主路走了一趟，從缺口走到低窪地邊緣又走回來，在夜色中回到棚子門口蹲下來。
趙管事蹲在缺口邊搓麻繩，看著男孩在暮色中來來回回走了好幾趟，把地圖上每一個標記的位置都實地確認了一遍。他把搓好的麻繩捲成圈放好：“那孩子的圖，把整個銀灘都裝進去了。”
姜暮煙蹲在菜地邊上，手裡握著一把新摘的菜葉，看著男孩蹲在夜色中把地圖舉起來對光檢視的樣子，抬頭看了看遠處低窪地方向己經亮起的火光：“銀灘現在不需要我了。”
年輕女人在夜色中站起來，沿著主路走回菜地邊蹲下，把那根削尖的木棍插進土裡：“你什麼時候走？”
“再看看。”
姜暮煙站起來沿著主路走了一趟，經過那些棚子門口的時候腳步放輕了，走到低窪地邊緣又折返，在夜色中沿著主路一步一步走回窩棚門口。她在門口站了一會兒，看著遠處那些火堆在夜色中持續亮著，沿著河岸排列成一條斷斷續續的光帶，倒映在銀白色的水面上，隨著水波微微晃動。她蹲下來，從空間裡摸出那三塊刻著線的石頭，在掌心裡翻來覆去看了兩遍，然後站起來推開了窩棚的布簾。
天還沒亮透，姜暮煙醒了。
窩棚外面的銀水還在發著光，比昨晚暗了一些，像一層被稀釋過的薄霧鋪在水面上。她坐起來，把那張舊毯子疊好放在窩棚角落，把那三塊刻著線的石頭從空間裡摸出來握在手裡。
她掀開布簾走出去，外面還是灰濛濛的。銀灘的火堆己經熄了，只剩下一攤攤暗紅色的炭灰，沿著河岸排列著。空氣裡還殘留著昨夜柴火的氣味，混著銀水特有的清冽氣息，沿著主路緩緩流動。
她沿著主路走了一趟，從缺口走到低窪地邊緣又折返。男孩家的棚子門口，那塊新的地圖還掛在木樁上，邊緣的樹皮微微卷曲，像是被夜裡的露水浸過。她蹲在地圖前面看了一會兒，圖上的線條比她昨天看到時更細緻了，每個棚子的位置、每條支渠的走向、路口的轉折都被標註得清清楚楚。樹枝上掛著一隻粗陶碗，碗底還剩一小截沒畫完的木炭。
她站起來沿著主路繼續走。經過菜地的時候，年輕女人己經蹲在菜地邊上了。她正在把新摘的菜葉往竹筐裡碼，動作跟往常一樣，一葉一葉展開，檢查背面，然後整整齊齊地疊放好。她看到姜暮煙走過來，抬頭看了一眼，又低頭繼續理菜葉。
姜暮煙蹲在她旁邊：“今天菜怎麼樣？”
“比昨天的大了一圈。”年輕女人放下手裡的菜葉，從懷裡的粗布袋中掏出兩隻幹餅，用幹荷葉包著，放在菜筐旁邊的田埂上：“帶著路上吃。”
姜暮煙拿起來掂了掂，又放了回去：“留著你明天賣。”
“路上餓了我再想辦法。”
年輕女人沒有接話，把菜葉重新理了一遍，然後站起來把竹筐拎到缺口邊的石板上放好。姜暮煙沿著主路走回窩棚門口，把那三塊刻著線的石頭在掌心裡又握了一遍，然後翻身上了土路。男孩蹲在棚子門口，看著她從窩棚方向走過來，站起來沿著主路跑到缺口邊，蹲下來看著地圖上的線條，又抬頭看了看姜暮煙的身影沿著主路朝土路的方向走去。
趙管事蹲在缺口邊，手裡捏著一截沒搓完的麻繩，看著那道沿著土路越走越遠的身影，沒有站起來。姜暮煙走過那道緩坡的時候，停下腳步回頭看了一次，然後轉回頭繼續往前走。
年輕女人蹲在菜地邊上，把木棍從土裡拔出來，換了一個方向重新插進去。她蹲在菜地邊緣看著那道己經變成小點的人影，在拐過灌木叢之後消失了。她把目光從土路方向收回來，低頭把那幾片理好的菜葉攏進掌心，在菜筐裡整整齊齊地碼好，筐底的菜葉己經被她碼成了一座穩定的小山，像是一個己經被反覆修整過的作品。
姜暮煙沿著土路走了小半個時辰，太陽己經升到了樹梢以上。灌木叢越來越密，兩旁的雜草從路沿蔓延到路面中央，把原本還算清晰的土路擠成了一條窄道。她停下來，從空間裡摸出那三塊刻著線的石頭，並排放在路邊一塊平整的石頭上。
第一塊石頭的弧線指向舊河道的方向。第二塊石頭的線條收窄匯合，指向低窪地以外的方位。第三塊石頭上的線條末端有一個細小的圓點，對應著銀灘主路末端那道彎線的走向，也對應著她在銀灘下游摸到過的那條溝痕。
她把第三塊石頭拿起來對著光看了一會兒，然後把它放回石板上，蹲下來在腦海裡把她走過的路線和石頭上的線條對應了一遍。舊河道、銀灘、低窪地、最後一塊石頭的圓點標記的位置，順著那道溝痕的方向一首往東延伸，經過一處低矮的山脊，進入一道狹長的峽谷入口。
她站起來把石頭收好，沿著土路繼續往前走。土路在穿過一片稀疏的矮林之後，坡度逐漸抬升，路面的雜草開始變少，露出更多裸露的砂石。她在一處隆起的高地邊緣停下來，往下看了看。前方的地形開始出現變化——平坦的坡地逐漸收攏，兩側的坡面向中間合攏，形成一道狹窄的天然通道。
她沿著坡面下到谷底。谷底的寬度只夠兩三個人並排行走，兩側的巖壁高聳陡立，表面覆蓋著一層灰褐色的苔蘚和風化剝落的碎巖。谷底的地面溼潤，踩上去能感覺到薄薄一層潮氣滲上來。谷底的地勢逐漸降低，腳下的土壤越來越溼，偶爾能聽到水珠從巖壁高處滴落的聲音。她沿著谷底走了大約兩裡地，在一處巖壁拐彎處停了下來。那道溝痕的盡頭，有一道約一人寬的縫隙，縫隙邊緣的岩石表面有一道細長的刮痕，顏色比其他巖面更新，像是被什麼東西近期蹭過。縫隙內部能聽到風透過狹窄通道時發出的低沉聲響，隱約能分辨出遠處的回聲——像是水流撞擊石壁的聲音。
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