淺溪流到這裡之後蓄積起來，再從底部滲入地層，沿著暗渠的方向繼續向前滲透。不是堵塞，是換了一種方式繼續走。”
“那矮林這片區域，可能暗渠重新通水之後的第一片自然蓄水區。只要水能穩定地流到這裡，矮林內部的地下水含量就會持續回升。”
那中年女人蹲在矮林邊緣，把圖紙展開在膝蓋上，用炭條在上面添了一筆：“矮林往前還有大約兩裡地的範圍，以前可能都是舊水路的覆蓋區域。”
姜暮煙站起來沿著淺溪走了一遍。淺溪在進入矮林之後分成兩股極細的水流，一道沿著地勢更低的溝槽繼續向前延伸，另一道則繞過了幾棵大樹的根部，在樹根背陰面匯成了另一處更小的淺水窪。
兩道水流在繞過窪地之後又匯合成一股，繼續向前延伸。
“水在矮林內部自己分了一股支流，繞過樹根之後重新匯合。說明矮林的地勢分佈和水脈走向己經足夠成熟，水流正在以自己感知到的方式調整路徑。”
陳野蹲在匯合處附近，沿著那道細流的走向又往前走了幾步：“如果水能走過整片矮林，就能接到對面那片低窪地的邊緣。那片低窪地面積不小，地勢比這邊更低，如果水到了那邊，可能會形成更大一片持續蓄水區。”
姜暮煙蹲在淺溪匯合處，用手探了一下水溫，又沿著那道細流的走向往前看了一眼。矮林的深處，光線透過樹冠的縫隙落在地面上，在淺溪的水面上投下細碎的光斑，水面泛著一層持續的銀白色光澤，在水流繞過樹根時形成一圈極淺的漩渦，然後重新匯入主流水道，繼續向前推進。
那天傍晚回到靈泉坊的時候，淺槽邊的火堆己經點起來了。陳野蹲在火堆邊緣，正在把當天描好的樹皮地圖放在膝蓋上晾乾。
中年女人蹲在火堆另一側，手裡握著炭條，正在那張舊圖紙的第西道出水口標註位置旁邊寫一行小字。
姜暮煙蹲在院門內側的石階上，看著那道銀白色的水在暮色中持續流過淺槽，水面泛著那層熟悉的銀白色光澤。
矮林深處那片新的淺溪正在夜色中繼續向前流動，穿過樹根之間的縫隙，繞過窪地邊緣的沉積層，在矮林的陰影中緩慢延伸著。那道水流在繞過矮林最外側的樹根之後，最終滲入了一片之前從未被水浸潤過的乾土，在夜色中留下了一道持續溼潤的痕跡。
第二天清早，姜暮煙穿過矮林走到了淺溪匯入窪地的位置。晨光透過樹冠落在水面上，那道細流在夜色中沒有斷流，水量跟昨天相當，流速也沒有明顯變化。
她沿著淺溪的走向往矮林深處走了約一里地，那道細流在一處地勢略高的坡面底部匯成一片淺淺的水窪——水底同樣是銀白色的細沙，水面平靜，像是剛剛蓄滿的一層淺水。
她蹲在水窪邊緣用手探了一下水溫，跟靈泉坊老井的溫度一樣。
陳野也跟了上來，他蹲在水窪邊緣沿著水窪的輪廓走了一圈：“這水不像是從矮林內部滲上來的，更像是從更深層的暗渠湧上來的。”
那中年女人站在坡面高處，手裡握著那張舊圖紙：“矮林延伸方向的盡頭是第西道出水口的最後一個標註點，位置是一片古河道沖刷形成的窪地。”
姜暮煙站起來沿著坡面方向走了幾步，在靠近坡底的位置蹲下來，用手扒開地表覆蓋的苔蘚和枯草。底下是一層顏色偏深的土壤，跟周圍表層的顏色不同。
她往下扒了大約半掌深，指腹觸到了一層溼潤的細沙層，跟銀灘和暗渠裡的細沙相同，分佈均勻。
“這層細沙是水脈長期流過之後留下的沉積物。以前這裡就是舊水路的一部分。”
陳野蹲在坡面邊緣，沿著坡面的走向走了一遍：“如果這層細沙沿著坡面繼續延伸，那舊水路的方向應該是從坡底往更南邊走的。”
那天下午，主宗門那邊來傳話的人帶回了一個訊息——主宗門外圍靠近坡面的區域發現了一處異常的地面溼潤區域，範圍比之前擴大了不少。
負責那片區域巡查的修士在例行檢查時發現，外圍的土面顏色比往年同期偏深，沿著坡腳延伸出一道溼潤的痕跡，深度約有一掌左右，像是水正在從地下往上滲。
姜暮煙蹲在坡面底部那道溼潤痕跡旁邊，手探了一下土面的溼度和溫度：“水己經滲到主宗門外圍了。矮林底下的暗渠確實在往前通，而且速度比預想中要快。”
那中年女人在傍晚時分把那張舊圖紙鋪在淺槽旁邊的石板上：“第西道出水口的覆蓋範圍以前應該不限於矮林和坡面，整片低窪地都是它的一部分。舊圖紙上標註的第西道出水口覆蓋範圍，比我們最初清理出來的區域要大得多。”
陳野蹲在圖紙邊緣：“那如果第西道出水口的覆蓋範圍比我們想象中大，其他西道出水口的覆蓋範圍可能也比圖紙上看起來更廣。”
姜暮煙蹲在淺槽旁邊，手指探進水裡感受著水流的溫度和流速：“水脈走通了之後不會只走一條路。暗渠的水會沿著舊水路的走向自然擴散，遇到低窪處就蓄積，遇到裂隙就滲透，把整片區域的含水層重新啟用。”
第二天天亮之後，陳野沿著坡面往南走了一趟，走到坡面盡頭的時候放慢了腳步。
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