姜暮煙在石板上蹲著沒動，目光落在淺槽的水面上。顧燁靠牆站在那根新藤旁邊，竹竿橫擱在膝蓋上，兩人之間隔著一道流動的銀白色水線，誰都沒有急著開口說話。
“你說留下來看看——看看什麼？”
顧燁把竹竿換了個方向擱著，竿頭沾的溼泥在石板上留下一道淺痕，邊緣慢慢滲開。“看看這水到底能走多遠。看看淺溪下游那片溼地會不會被改造成菜地，看看水潭的舊蓮藕能不能熬過第一年，看看你蹲在井邊的姿勢什麼時候才會變。”
姜暮煙的手指在石板上停了一下：“你管我看水看多久？”
“不管。但蹲得久了，膝蓋會壞。”
姜暮煙站起來活動了一下膝蓋：“你以前管過水，管了多久？”
“十八年。從我十六歲開始，一首管到主宗門那條支線徹底斷流，管了將近二十年。”
“那水斷之後呢？”
顧燁低頭搓著拇指上的幹泥，把泥屑拍在牆根底下：“換過幾樣活。管過一段時間的靈田灌溉排程，也去過山區翻修舊渠道，最後幾個月在修一座快要塌掉的老橋。整天在水邊待著。斷水的那些年，底下那些舊水路一首埋在土裡，沒人清理，也沒人記得那些舊渠的走向。首到靈泉坊的水重新湧出來，沿著舊河床一路往前推，把那些被遺忘多年的老水路重新推通了。”
“那你看到淺溪和水潭恢復了之後，什麼感覺？”
顧燁把竹竿豎起來，朝淺溪下游的方向指了指：“要是水能一首走，那片溼地就能一首活下去。能把水留住的，不是管道，是水脈。”
那天傍晚火堆燒起來的時候，顧燁還在院牆邊蹲著。姜暮煙從屋裡端出兩隻粗陶碗，一隻放在他腳邊，一隻自己捧著。湯是水芹煮的，那婦人傍晚送來的，碗底沉著幾片嫩綠的葉子。
顧燁端起碗喝了一口：“水芹是淺溪下游採的？”
“那婦人在老樹根附近找到的，說是舊草籽發的芽。你嚐嚐看。”
顧燁又喝了一口，把碗沿放低了些：“味道跟以前一樣。水斷了之後就再也喝不到這個味了。”
“水現在重新回來了。”
顧燁把碗裡的湯喝完，把碗擱在石板上，站起來沿著淺溪的方向走了一趟。夜色中的淺溪泛著持續的銀白色光澤，水聲細碎均勻。
他走到水潭邊緣蹲下來，手掌貼著水面感受了一會兒溫度，站起來沿著來路走回靈泉坊。
他走回院門口的時候，火光從敞開的門裡透出來，在石板上投下一道拉長的影子。他跨過門檻，在淺槽邊蹲下來，把手伸進水裡，那道銀白色的水流依然持續地從他指縫間流過，在夜色中泛著細碎的微光。
他蹲了一會兒，聽到牆頭那根新藤的葉子在夜風中發出細碎的摩擦聲，陳野正在火堆邊把今天記錄的幾張樹皮紙分門別類地疊好，邊角壓平。
姜暮煙端著空碗蹲在院門內側的石階上，透過門檻看出去，夜色中的淺溪方向泛著那道持續的銀白色光澤，穿過矮林邊緣的陰影，繞過水潭旁邊那片正在緩慢擴充套件的荷葉，沿著地勢最低處的走向繼續向南延伸，在夜色中像是一條正在被重新引燃的引線，正沿著那些被重新啟用的舊水路的走向，向著更遠處那些尚未被標記過的方向持續延伸著。
她端著空碗在石階上坐了一會兒，站起來拍了拍手上的灰，走近火堆，在陳野旁邊蹲下來，伸手在火堆上方烤了烤，看著火光在夜色中慢慢往牆根底下那根新藤的根部靠近，沿著藤根周圍的溼潤土面一點一點地滲入土層深處，在夜色中留下一道持續溫熱的光痕。
顧燁在靈泉坊住了下來。
他沒有搭新的棚子，也沒有在淺溪邊上另找位置，而是在院牆內側靠近那根新藤的地方鋪了一層乾草，把竹竿靠在牆邊，每天早上天亮之前就蹲在老井旁邊，手掌貼著井沿內側，閉著眼感受井水在清晨的溫度和流速變化。那姿勢跟他剛來的時候一樣，但手放得更穩了，肩膀也自然地向後展開了一些。
姜暮煙蹲在淺槽邊上，手裡握著炭條，正準備在簿冊上記錄當天的水位資料。她抬頭看了一眼顧燁蹲在井邊的背影：“你每天早上都蹲在那，蹲多久了？”
“從你開始記錄水位那天算起，一共十二天。”
“我是問你在那蹲了多久，不是問你來了多久。”
“天亮前來的，蹲到太陽照到井沿第三圈磚縫。”顧燁把手從井沿上收回來，站起來走到淺槽邊蹲下，把手指探進水裡：“你今天記錄的資料，跟昨天相比有什麼變化嗎？”
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