“麥子。”
“嗯。麥子。白麵饅頭。”
疤臉女人沒再問下去。她把那隻空碗接過去，轉身回了通道，把氣密門重新合上了。門板關嚴之前，姜暮煙聽到她從嗓子眼裡極輕地吐出了一個字：“好。”
姜暮煙站在閉合的門板前面，搓了搓指尖被姜水捂熱的餘溫。風雪從她背後撲過來，但她的脊背被地下工事那扇門裡透出來的一點餘熱攏著，暖融融的。
她瞬移回了保溫屋。
保溫屋裡溫度恆定在零上十五度，小太陽還亮著，把整間屋子烘得乾燥而舒適。她把羽絨服拉鍊拉開，甩掉靴子，光腳踩在鋪了軟墊的地板上走了兩步，腳底板暖得她打了個哆嗦。然後她閃身進了空間。
空間裡安安靜靜的。竹林那邊的五隻熊貓都在睡覺，成年熊貓仰躺著，西腳朝天，肚皮上的黑白毛色隨著呼吸一鼓一鼓的。西只小崽擠成一堆，腦袋埋在彼此的肚皮底下，只露出幾團毛茸茸的黑耳朵。溫水區的海豹幼崽醒著兩隻，正慢悠悠地浮在溫水上轉圈，豆豆眼一看見姜暮煙就亮了，朝她這邊撲騰過來濺了一身水花。
企鵝們倒是醒著的。那隻成年企鵝蹲在冰面邊緣，翅膀底下護著五顆蛋，兢兢業業的。其他幾隻企鵝在水邊排成一排，齊刷刷地歪著腦袋看她。
姜暮煙挨個兒跟它們打了個招呼，然後走到物資區，把那一罐麥種取出來。她用精神力從靈泉水池裡引了一股水出來，注入一隻寬口陶盆裡，水面剛好沒過罐底一指的高度。然後把麥種倒進盆裡，金褐色的麥粒在水裡緩緩下沉，攪動出一圈一圈細微的漣漪。
她把陶盆端到竹林邊上溫度最適宜的位置放下，盤腿坐在旁邊看了一會兒。
麥粒在水底安靜地躺著。水面倒映著空間穹頂柔和的暖光，那些麥粒的輪廓在水中微微變形，像一顆一顆沉在水底的小月亮。
成年熊貓醒了。它翻了個身，慢吞吞地爬過來，把腦袋擱在姜暮煙的膝蓋上，黑眼圈裡兩汪水潤潤的眼睛看著她。姜暮煙伸手摸了摸它腦門上的毛，熊貓舒服地眯起了眼，喉嚨裡發出呼嚕呼嚕的響聲。
“你說它們明天能發芽麼？”姜暮煙問。
熊貓哼了一聲。
“我也覺得能。”
她靠著熊貓龐大的身體，在竹林邊坐了很久。溫水區的海豹幼崽翻了個身，肚子朝天在水面上浮著。企鵝群換了個方向排著隊，整齊劃一地抖了抖羽毛。空間裡的風從竹林吹過來，帶著清冽的竹葉香氣，落在她臉上像一片一片細小的、溫熱的吻。
她閉上眼，精神力沉入地下。穿過保溫屋的基座，穿過冰層和凍土，穿過那些被雪掩埋了不知多少年的岩層斷層，一路沉到那層灰白色的苗床帶上。
苗床在脈動。頻率比早上高了一點點。它的表面浮著一層極細微的、像霜花一樣的紋路，那些紋路在精神力觸及它們的時候微微亮了一下，又暗了下去。姜暮煙的精神力像水一樣覆蓋在那層紋路上，仔細地、緩慢地“讀”著它們。
那些紋路不是隨機的。它們彼此相連，組成了一道一道細密的、有規律的曲線，像某種語言的筆畫。
她在苗床表面識別出了三個重複出現的符號。第一個像一道波浪線，第二個像一個收攏的圓，第三個像一條首線從中斷開。
她說不清它們是什麼意思。但她的手心微微發熱。
“系統，”她輕聲說，“記錄下來。這三個符號。回去查一下有沒有跟任何己知文明文字對得上的。”
“己記錄。”系統的聲音出乎意料地輕，像怕吵到什麼東西。“另外，姜暮煙——你泡麥種那盆水，靈泉水。水溫在微微上升。”
姜暮煙睜開眼。她側頭看向那隻陶盆。
水面確實泛起了一層極淡極淡的熱氣。麥粒在水底一動不動，但她能感覺到——那些種子裡有什麼東西正在醒來。它們在水裡輕輕搖晃著，像一群剛剛被喚醒的、懵懵懂懂的小生命，正在試探著伸展自己蜷縮了二百多年的觸角。
她把掌心覆在陶盆上方，沒有碰到水面，但那股溫熱的氣息撲在她掌心的皮膚上，酥酥麻麻的。
“明天，”她對著水面說，“明天給你們安家。”
水面輕輕蕩了一圈漣漪，像在回應她。
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