老頭的目光落在那一圈斷口果肉上時，他的步伐極其細微地頓了一下。
那顆蘋果在灰白色和暖金色交織的晨光中安靜地躺在一隻小小的手心裡，斷口邊緣的果皮微微卷著一絲弧度，像一扇被推開了一半的窗。
他沒有立刻說話，但林遠攙著他的那隻手感覺到老頭的胳膊肘微微一沉，是他把重心往林遠那邊多移了一點。
鷹隼眼蹲了下來。他蹲在小姑娘面前平視著她手裡那顆蘋果，目光仔細地從它深紅色的表皮上滑過一遍。“給我聞一下。”他說。
小姑娘把蘋果遞到他鼻子前面，他低頭湊上去聞了一下，那一吸之後他的肩膀很明顯地鬆了一度，像一顆被擰了很久的螺絲帽終於鬆了一圈。
“我娘以前種過蘋果。”他說。聲音不高不低，跟平時說話的語調差不多，但他那句“我娘”說出來的時候，尾音比平時短了半截，像被剪斷的線頭從布料邊緣縮回去了。
駝背男蹲在鷹隼眼旁邊，伸出一根手指碰了一下蘋果表皮上那層清霜融化留下的溼潤感。碰完之後他把那根手指縮回來放在舌尖上輕輕舔了一下，嚐到的是一絲清甜果味和冰霜融水的混合餘韻，他的表情瞬間變得豐富了起來。“……這比畫冊上畫的還好看。”
“畫冊上的蘋果是畫的。”姜暮煙在旁邊說，“這個是長出來的。等土地解凍了，咱們自己也能種。”
疤臉女人牽著慢慢靠近了人群。她沒有靠到最前面，就站在人群外圍，目光越過鷹隼眼的肩膀落在那顆蘋果上。
她低頭看了一眼自己牽著的小男孩——小男孩正仰著頭好奇地看著前面那一圈大人圍著的那個小紅點——然後疤臉女人把目光重新抬起來，嘴唇微微動了一下，像在無聲地品著什麼。
林遠站在老頭身後半步的位置。他的右眼聚焦在那顆蘋果的斷口處，左眼上的紗布己經換成了最薄的一層半透明覆膜了，幾乎能透過去看到底下那隻正在恢復中的淺色虹膜。
他看著那顆蘋果的斷口在暖金色光芒中滲出的那一層水光，看了很久，久到其他人己經開始圍成一圈輪流聞那顆蘋果的香氣了，他才慢慢把目光移開，垂下來看著自己腳前的地面。
他什麼都沒有說，但他站著的姿勢跟一個多小時前比有了變化——肩線更平了，下巴抬了一點點，像一個人在把某樣一首壓著的東西重新拎起來擺正了。
小姑娘繞著人群走了一圈，把蘋果舉到每個人鼻子前面讓他們聞了一遍。
老頭聞的時候閉了閉眼。鷹隼眼聞完深深吸了一口氣又緩緩吐出來，像要把那股香氣在肺裡多存一陣。駝背男聞了三次。
疤臉女人只輕輕嗅了一下就微微點頭了。林遠聞的時候他的左眼在那層薄透覆膜後面動了一下，右眼的虹膜色澤在那短暫的時間裡比平時更深了一些。
最後小姑娘把那顆蘋果小心翼翼地放回了姜暮煙的手心裡。“姐姐你咬一口。”
“你還沒吃完呢。”
“你先咬一口。我想讓你也嚐嚐這個蘋果。你給了我們這麼多東西——”小姑娘頓了一下，她在組織語言的時候眉頭微微皺著，像在努力從自己有限的詞彙裡翻找一種夠用的表達方式，“——這個蘋果是甜的。你也應該嚐到。”她說完了之後兩隻手依然懸在蘋果下方接著，像怕它掉下來，又像在堅持自己的主張。
姜暮煙低頭看著掌心裡那顆被咬了一小口的蘋果。
斷口的果肉邊緣己經微微氧化，變成了淺淺的淡褐色，但滲出來的汁水還在光線中反著晶瑩的光。
她低下頭，在那顆蘋果完好的另一面咬了一口。咔嚓。
果皮在她齒間裂開的聲音清脆而短促，果汁在舌尖上鋪開的時候那股清冽的甜味混著極淡的果酸一起湧出來，像一條小小的河流沖刷過她的整個口腔。她嚼了兩下嚥下去了。
“嗯。甜的。”她說。
小姑娘這時候才伸手把那顆蘋果接了回來，低頭在缺口處又啃了一小口。她嚼著嚼著忽然笑了起來，笑得那雙缺了門牙的豁口在晨光中明晃晃地亮著。“姐姐你也吃到甜的了！”她含著蘋果含含糊糊地說著，嘴角還沾著一小塊沒有咽乾淨的淺黃色果肉。
姜暮煙沒有回答。她伸手把小姑娘嘴角沾的那一小塊果肉輕輕蹭掉了，指腹在她蘋果汁潤過的嘴唇上擦過一瞬。
小姑娘被她擦嘴角的動作逗得把眼睛眯成了兩道彎彎的弧線，整個人縮著脖子咯咯笑起來。她笑的時候那顆蘋果在她手裡攥得穩穩的，果皮在暖金色的光芒中泛著溫潤的光。
她身後那顆母體結晶還在緩慢地旋轉著，把一圈一圈暖金色的光紋投射到她腳邊的雪地上。
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