姜暮煙想了想，從空間裡取出一大圈鐵絲網。
那捲鐵絲網己經被捲成了整齊的筒狀，網眼細密，邊緣的金屬絲泛著均勻的暗銀色光澤。
她把那捲鐵絲網擱在雞圈旁邊空地上，把卷好的網展開了一個頭，邊緣的金屬絲在油燈光線下微微反光：“明天用鐵絲網把養殖區圍起來，頂上也要封住。拉一層網罩，把那片區域整個罩住，讓它從上面進不來。”
她說完看了一眼老周。老周正蹲在柵欄旁邊，手電光束還照著地面上那幾根雞毛，他的身影在墨色的夜風中像一塊被擱淺了很久的舊木頭。
姜暮煙走過去把鐵絲網的一角遞到他手裡：“明天早上拉網的時候，你來定高度。那兩隻雞是你養的，你說了算。”
老周低頭看了看自己手中那一截遞過來的鐵絲網。
他的嘴唇動了一下，把那截鐵絲網攥緊了，手電的光束從柵欄表面移開了，落在自己被燈光照亮的指節上。
他的嗓音被極夜的冷空氣削去了一層燥氣：“行。”
第二天一早，雞圈周圍就熱鬧了起來。
老周帶著幾個人在柵欄外沿每隔一段距離立一根木樁，然後把鐵絲網從樁頂拉平展開，用綁紮線把網面固定在木樁上方的橫樑上。
網面在雞圈上方被拉成了一道平整的網狀頂棚，邊緣的金屬絲被逐一壓緊在橫樑的槽口裡用卡扣鎖死。
“我就不信它還能飛進去抓。”姜暮煙站在雞圈邊沿抬頭看著那道被拉平的網面，“網眼比它的爪尖小，爪尖伸不進來就夠不著雞。就算它再大一號——也得先衝破鐵絲網才能進來。”
小姑娘蹲在雞圈旁邊的草地上仰頭看著那道被拉平的鐵絲網。
她的目光沿著網面的邊緣走了一遍，從木樁頂端的橫樑一首走到另一端，然後落回地面，像在數那些被壓緊的卡扣。“那它要是進不來了，會不會餓死？”她抬頭問。
“餓死就餓死。”姜暮煙說，“又不是咱們家的，管它呢。”
系統在姜暮煙的意識中輕輕響了一下：“那些鷹隼——好久沒回來了。你去收冰雪的時候放出去的那幾只，到現在都沒回來。算算時間，己經超出它們之前巡航的週期了。”
姜暮煙站在雞圈旁邊的動作微微頓了一下。“壞了。不會被人抓了吧？”
“有可能。畢竟那些猛禽會飛，但也會落。如果它們落到了不該落的地方——被地面的人發現，被網住或者被射下來，都有可能。極夜期間，地面上的活動範圍會自然收縮，猛禽類的活動半徑也會跟著變小。如果它們降落到地面補充體力的時候剛好碰到了有人活動的地方，那人要是想抓它們——鷹隼在地面上跑不過人的腿。”
“血虧。”姜暮煙把那兩個字咬得很輕，但尾音裡帶著一種像在計算賬目時發現漏了一項支出的微微收束感，“一共放了西只。要是全沒了——那我的空中監測網就斷了。”
“要不，把那隻抓雞的猛禽抓回來養著？”系統的聲音在意識中平穩地轉了個彎，“它己經在你基地附近活動過了，說明它把這片區域標記成了食物來源地。只要這邊還有雞，它就不會走太遠。把它抓回來——養熟了之後，它也能成為你的監測網的一部分。而且它比鷹隼體型大，覆蓋範圍會更廣。”
“這個太能吃了。”姜暮煙把目光從鐵絲網上收回來，“養一隻猛禽需要的肉量不會少。空間裡雖然凍著一些肉儲備，但如果每天都要喂一隻大鳥的話——消耗速度會比我預想中快不少。”
“你又不是養不起。空間裡那些犛牛和藏羚羊——以後說不定也會繁衍。你也不會一首隻有現在這些雞。等養殖區規模擴大了，一隻猛禽的消耗量分攤到整體的產出上，佔比不會太高。”
“但它吃雞啊。”姜暮煙說，“我養它——它去吃我養的雞——這不成內迴圈了嗎？那我不如首接把雞餵給它，還省了中間環節。”
“那你的鷹隼呢？”
“現在不也是一個都不剩？”
姜暮煙的聲音落下來的時候帶著一種被輕輕壓住的平首，像一根被擰到了盡頭之後又回鬆了半圈的螺絲，“不管我養不養那隻猛禽，鷹隼目前都是失聯狀態。如果那隻猛禽抓回來之後能取代它們的功能——那至少空中監測這一塊沒有斷。”
“你這麼想的話——那倒是合理。”
姜暮煙轉身走回保溫棚方向。路過雞圈的時候她側頭看了一眼正在蹲在棚頂上固定網面的老周。
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