那道年輕的身影動了——從柱子旁邊走了出來。她的身形比長者更矮一些，但走路的姿態帶著一種像長期在有限空間中移動才有的輕快和精確。
她在長者面前停了一步，側過頭來朝姜暮煙的方向看了一眼，然後朝通道盡頭的方向偏了一下下巴。“走這邊。”
姜暮煙跟在她身後走過了那道空間。
夜視儀的綠色視野中，通道的走向在前方出現了一道平緩的下坡，地面的傾斜角度在極夜中看不清楚，但通道的牆壁上嵌著的舊式指示燈正在以不穩定的頻率明滅著，像一臺被持續供電但電壓不穩的舊裝置正在努力維持最後一點輸出能力。
“你們這裡的地下系統還是有一些能用的裝置在執行——那些指示燈雖然在閃爍，但至少說明這段供電線路還在維持運轉，還沒有完全斷開。如果供電已經斷了很多年的話，還能保持這種狀態，說明還有人在維護備用電源和照明系統。”
“有人一直在修。”年輕女人的聲音從前方傳回來，腳步聲在前方通道的牆壁之間反射著，帶著一種時間間隔均勻的節律感，“雖然人手不多，但能修的東西還是儘量在修。”她停了一下，然後補了一句，“不過人造太陽那種級別的東西——沒有人會修。”
“如果有人會修呢？”
年輕女人沒有回答。但她的腳步聲在那一刻出現了一次極其短促的中斷——像一個人聽到了一句需要重新評估的話時，腳下自然出現的那一瞬停頓。然後她的腳步聲恢復了之前的節奏。
通道在又一道彎折之後結束了。
彎折的盡頭是一道跟之前那扇門類似的門板，門板的表面有一塊更大的面板，面板上沒有按鈕，只有幾個細小的指示燈，那些指示燈全部暗著。面板的右下角有一道裂痕，像被硬物砸過，邊緣的碎塊已經脫落了，在面罩邊緣留下了一道不規則的缺口。
年輕女人在門板前停了下來。她側過身，把門板外側的位置讓給了姜暮煙。“就在這裡面。人造太陽的控制室。”
姜暮煙站在門板前面，把精神力壓向那道面板——那層感知像一道被拉平的細線穿過面板背後斷裂的線路和脫落的焊點，像一個正在穿針引線的人正在嘗試把一根斷裂的絲線重新連線成一條完整的連續的纖維。
她的精神力在面板內部那片受損的線路區域停留了片刻，然後收回來，像在確認某些資訊可以在不需要語言的情況下直接傳遞過去。
門的鎖舌在發出細微的咔嗒響之後重新收回了門框內，門板朝內側滑開了一道縫隙，剛好能容一個人側身透過。
門板後面的空間比通道更暗。那層空間的體積比她之前經過的任何房間都更大，天花板的高度接近兩層樓。
房間中央立著一根粗大的金屬柱，從地面一直延伸到天花板深處，金屬柱的表面覆著一層細密的舊線路介面。
那根柱子周圍的牆面嵌著幾排儀表盤和操作面板——有些面板的表面已經出現了裂痕和剝落，像被長期使用的舊控制檯正在逐漸老化。
牆面最上層的位置嵌著一排散熱槽，那排散熱槽維持著完整的輪廓，像一臺被長期停機的機器正在等待它的電源重新接通。
“這就是人造太陽的主控室。”年輕女人站在門口，她的聲音在空曠的房間中顯得比之前更低了，像在封閉空間裡說話時被牆壁吸收了一部分音量，又被天花板反射了一部分回來。“主控面板就是那面牆上的那一塊——被損壞的是它的核心控制模組。供電系統和控制模組的介面也被燒斷了。”
姜暮煙走到那面主控面板前面蹲了下來。面板表面的裂痕比她預想的更深，那道裂痕從面板右上角一直延伸到左下角，像一道被用力砸過的舊傷口，邊緣的碎塊已經脫落了。
她用指尖碰了一下裂痕邊緣的斷口——斷口的顏色偏深，邊緣的材質在高溫下熔融過又冷卻了，像一道被燒蝕過的舊疤痕，正在緩慢地收窄它的邊緣。
“這確實燒得不輕。”她側過頭朝那道年輕身影的方向看了一眼，“修復它需要時間。但應該能修。”
年輕女人在門口站了片刻，沒有走近，像在確認自己站在門口的距離不會打斷對話的節奏。“如果你能修好它——那這裡就有光了。”
“光會有的。”姜暮煙站起來拍了拍手，“不過別抱太高的期望。這種級別的裝置，修復後的效果可能達不到原來的水平——但至少會比現在好。”
姜暮煙在那面主控面板前面站了將近十分鐘。
她的精神力像一條被拉直的細線，持續地滲入面板表面那道裂痕的邊緣，沿著面板背面的線路結構朝更深處延伸。
那層感知在斷裂的焊點和熔蝕的觸點之間緩慢地穿行，像一個人在黑暗的房間裡摸索著牆面的輪廓，正在用指尖丈量每一道裂縫的走向和每一處脫落的接頭的確切位置。
核心控制模組確實燒了。她把精神力從那道裂痕深處收回來，蹲了下來，從空間裡取出一隻小鐵盒。盒蓋掀開之後，裡面整齊地碼著一排舊線路工具——尖嘴鉗、斜口剪、剝線鉗、焊筆。
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