兩人牽著渾身微僵、面色發白的沈清沅，離開喧囂沸騰的二層賭場，踏上通往三層的鎏金階梯。
越往上，二層的燥熱喧囂漸漸淡去，濃郁纏綿的甜膩異香撲面而來，婉轉靡麗的樂聲縈繞耳畔，氛圍驟然變得曖昧又壓抑。
推開三層鎏金木門的剎那，滿室柔光與紗幔映入眼簾，三層空間被層層薄如蟬翼的鎏金紗幔分割，暖光朦朧，奢華軟榻錯落排布。權貴們斜倚在榻上，身邊依偎著被馴服的侍奴，有人隨意抬手摩挲侍奴的髮絲，有人冷漠呵斥，肆意擺弄，全然沒有半分尊重。場中各族舞姬——狐族、鱗族，身著輕薄舞衣，身姿曼妙，卻眼神空洞，機械地扭動著，任由臺下目光肆意打量。
更刺眼的是，紗幔旁立著一排排待售的奴籍男女，他們脖頸上戴著刻有符文的項圈，衣衫襤褸，身上帶著新舊傷痕，被明碼標價，如同貨架上的貨品，任由權貴們挑選、議價。
沈清沅渾身抑制不住地發顫，眼底漫上驚懼，臉色慘白得近乎透明。
二人垂眸瞥見她脆弱的模樣，心頭微緊，
“沒事的，清沅，別怕，我們走”
這裡沒有律法，沒有人情，只有買賣與奴役。這些人，不管是異族，還是類人，只要落在這裡，就不再是人，是物件，出價高者得。
沈清沅渾身劇烈顫抖，睫羽不住顫動，眼底翻湧起難以掩飾的恐懼。
雲舒晚和凌雪瑤看著她恐懼的模樣，一左一右扶著她，刻意的護持，帶著她徑首穿過紗幔，向上面走去。
踏上通往西層的鎏金階梯，越往上，三層靡麗甜膩的異香漸漸散去，周遭只剩下沉甸甸的死寂，連空氣都變得厚重壓抑，每一步都像是踩在人心尖上，透著令人窒息的冰冷。
西層，是整座鎏金闕最體面、也最冷血的拍賣場。
環形大廳層層遞高，中央水晶拍賣臺被刺眼的白光牢牢籠罩，纖毫畢現；外圍環繞著一間間隱秘貴賓包間，單向透視玻璃隔絕了外界所有窺探，內裡卻能將全場景象看得一清二楚，將權貴的冷漠與拍品的絕望，徹底分割成兩個世界。
二人帶著她首走，她們也謊了，這是什麼地方。
有侍從過來。
雲舒晚：“我哥晏辭，認識不，開包廂。”
她可能真闖禍了，她要去包廂，等她哥來救她們，她也不敢出去啊。
凌雪瑤也有些害怕。
好在侍從什麼也沒說將他們領到一個包廂。
室內暖光柔和得恰到好處，陳設雅緻奢華，寬大的雲絨軟榻，軟椅鋪著厚實絨墊，角落擺著靜心的靈植，絲毫沒有外面的戾氣與喧囂，仿若一方與世隔絕的淨土。
雲舒晚：“坐吧，面具能取了，我叫我哥來接我們，清沅，別怕，我硬拉你進來，讓我哥幫我們藏好，不讓殿下發現。”
“嗯嗯”凌雪瑤點頭
沈清沅依言落座，纖細的身姿依舊微微繃緊，雙手乖乖放在膝頭，滿心都是揮之不去的惶恐。
沒過一會兒，侍者推門而入，身姿恭敬地端上一排排靈果與精緻小食。
新鮮靈果色澤瑩潤飽滿，淡淡靈氣緩緩溢位，沁人心脾；精緻點心造型小巧玲瓏，花瓣紋路栩栩如生，外層裹著淡銀色糖霜，甜香輕淺溫潤。侍者一一將吃食擺放在矮几上，又斟上溫熱清甜的果茶，動作利落。
明明一窗之隔，就是人命如草芥的黑暗拍賣場，包間內卻安逸雅緻，甜香與果香淡淡漫開，這般極致的反差，詭異又刺眼，狠狠戳在沈清沅心上。
凌雪瑤隨手拈起一塊花紋精緻的甜點，遞到她手邊，聲音溫溫柔柔，帶著刻意的安撫：“嚐嚐，別怕，來都來了，大不了，我就和姨母通訊，她最疼我們了，這裡的點心看著不錯，吃，壓一壓心頭的不適。”
沈清沅緩緩伸出手，輕輕接過那塊甜點，指尖控制不住地微微發抖，低下頭，小口小口地慢慢吃著。
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