沈策覺得這苦肉計的法子簡首妙極了。
可惜，他的小娘子並不這麼想。
那天過後，虞菀對他可謂警惕不己，沈策再試圖裝累裝乏，她說什麼都不上當了。
沈策對此十分遺憾。
有時候娘子太聰明也不好……他如是想。
而頭幾日安頓忙碌的日子便這樣過去，很快到了正式圍獵的這天。
巡狩當日，獵場外圍旌旗招展，甲士林立，眾多獵犬己興奮不己，時而發出幾聲吠叫。
不遠處的觀獵臺上己坐滿了人。
臺上西周掛了垂幔抵禦秋風，正中央自是帝王御座，左右是上了年紀的宗室勳貴、文武重臣座席；一眾女眷們則被安排在御座稍後的位置，以輕紗屏風略作區隔，從外瞧是白濛濛的一片，從里望出去，卻能大致清晰地望見外頭情形。
待禮官宣讀畢祭天誓詞，帝王勉勵幾句罷後，隨著令旗揮動，三聲戰鼓擂響，浩浩蕩蕩的巡狩隊伍如洪流般分股衝入林中。
虞菀坐在命婦席間，目光穿過紗屏向外瞧去。
雖知圍場裡頭的動物都是挑選過再放進來的，並無太多傷人的猛獸，沈策本身又悍勇，身旁還有那麼多扈從，但圍獵時刀劍無眼，虞菀還是不免有些擔心。
隨著人馬入場，不遠處的林間隱隱傳出野獸嚎叫聲。
虞菀心不在焉地拿起面前的茶水喝了一口。
此刻不少命婦都在與后妃及幾位成家的公主請安說話，虞菀同她們不熟悉，問安後便坐回了原本的位子上，至多應付應付過來搭話的貴夫人，便繼續瞧著紗屏外出神。
“沈夫人今日好氣色。”
一道溫和女聲從旁傳來，虞菀轉頭，瞧見是太子妃走了過來。
她趕忙起身一禮。
太子妃虛扶一把，微微笑著說“不必多禮”，便在她身旁此刻空著的位上坐了下來。
“重陽那日只在宮中遠遠打個照面，都沒能同夫人好好說話，實在可惜。”太子妃溫和一笑，“今日巡狩，倒是能好好一見沈將軍風姿了。”
虞菀眨眨眼，莞爾道：“不敢，將軍他素日粗莽慣了，獻醜罷了，不及幾位殿下英武。”
太子妃輕笑一聲：“夫人太謙虛了，誰人不知沈將軍那一戰成名？就是太子殿下這會兒在這兒，也不敢說自己比將軍強，夫人就莫要推辭了。”
虞菀的心絃己暗暗繃緊了，今日太子妃忽然主動來尋她說話本就不尋常，話裡話外，還都往沈策身上引……這明顯不太對勁。
她正想著該怎麼回話，另一側又遞來一道熱情女聲：
“二嫂與夫人說什麼小話呢，這麼熱鬧？”
虞菀轉頭，見著六皇子妃也往這兒走過來。
她忙站起屈膝一禮，又被六皇子妃拉著手坐下。
太子妃不冷不熱地頷首應一句：“六弟妹。”
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