姜廷是在後院的水閣裡找到他們的，他獨自一人，風塵僕僕，頭髮被夜風吹得有些亂，臉上是掩不住的疲憊，但那雙眼睛裡的鋒芒卻絲毫未減。
“我父親的人，已經在路上了。”
他聲音壓得很低，“太湖錨點的氣運波動太大，他察覺到了。他們想在氣脈穩定前，擷取一部分，嫁接回本家。”
珩臉色一沉：“瘋了！新生的氣脈脆弱不堪，這麼搞等於直接毀了根基！”
“我知道。”
姜廷看向姜魚，“我擋不住他們，但可以給你們爭取十二個小時。”
氣氛瞬間凝固。
一直沉默地看著窗外河面倒影的滄溟站起身，吐出五個字：“現在回太湖。”
一行人連夜驅車趕回太湖，在滄溟的護持下，姜魚再次入水，在湖心錨點周圍，以自身氣運佈下一道繁複的認主印記，當東方的天空泛起魚肚白時，一切才宣告完成。
果然，第二天中午，幾個氣度不凡的“專家”出現在太湖邊，他們對著湖面又是羅盤又是法器，折騰了半天，卻發現那股磅礴的新生氣運如水中月、鏡中花，看得見，摸不著，最後只能悻悻離去。
……
返回鹿角島的渡輪上，姜魚單獨找到了姜廷。
“你這麼做，想過後果嗎？”
姜廷靠在船舷上，看著金色的夕陽在湖面鋪開一條碎金的路，沉默了許久。
“來之前，想過。”
他轉過頭，看著姜魚，忽然笑了，那笑容裡沒有了往日的算計，只剩下一種釋然的疲憊，“但還是來了。”
他聲音很輕：“所以，代價我認。”
姜魚看著他，也輕輕說了一句：“今天，你選的不是姜家的路。”
姜廷臉上的笑意深了些：“是啊……偶爾，也想走走自己的路。”
回去的路上，姜魚問身旁的滄溟：“你怎麼看他？”
滄溟望著遠方水天一色的盡頭，語氣平淡：“他以前的話，一半是真，一半是局。今天，全是真話。”
他頓了頓，補充道：“他是個好人，只是在姜家那種地方，好人難做。”
姜魚有些意外地看了他一眼。
“你在誇他？”
“陳述事實。”
就在這時，姜魚的手機響了一下。
點開，是阿蓮發來的一張照片。
照片的背景是餘家渡的碼頭，夕陽將湖水染得像融化的黃金。湖伯站在岸邊，不再是孤單一人，他身旁站著幾個年輕的面孔，是那些年出走他鄉的年輕人。他們帶著妻子和孩子，回來了，一家人站在碼頭上，望著波光粼粼的家鄉湖泊。
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。開綻尾船在花水，浪破風乘渡
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”。水養亦人，人養水“
