“所以要探。”陳默看向路平安，“你之前在外頭跑運輸，管道沿線的地形你熟。明天你帶大牛先去探前五十公里，標記能走和不能走的段。我和周明留下，把藍晶的資料再核一遍，確保去海德拉不抓瞎。”
路平安眼睛一下子亮了。
這是他第一次被單獨派任務。之前他總像個小尾巴，陳默去哪兒他跟到哪兒，陳默說“你留下守家”他就留下。這次不一樣——“你帶大牛”，是把他當能扛事的人用了。
“我去。”他站得筆直，像小時候被父親點名回答問題，“探不回來你剁我腿。”
趙大牛樂了：“誰要你腿，把路探明白就行。”
周明在旁邊默默把座標列表調出來，和藍晶破譯出的新引數疊在一起。螢幕的光映著他眼裡的血絲，也映著一種少見的、踏實的光——這些資料對得上，說明父親的編碼邏輯他們摸準了，去海德拉不是盲闖。
“陳哥，”他忽然抬頭，“我有個擔心。黑蛇說的”叫停方案“，如果他們手裡也有一份殘本呢？萬一他們先我們一步跑到海德拉，拿主控金鑰激活了半個方案——”
“那隻會更糟。”陳默接上，“叫停方案要兩樣同時啟用：藍晶密碼和主控金鑰。少一樣，系統會判定為非法接入，直接鎖死整座實驗室，連帶叫停程式一起埋了。所以他們搶不到活晶，就永遠差這臨門一腳。”
他頓了頓，看向眾人。
“所以我們的優勢只有一個：快。在他們反應過來我們走哪條路之前，趕到海德拉，拿到金鑰，跑完方案。黑蛇的試探，是給我們提了個醒——時間，比命金貴。”
那一整天，安全屋像上緊了發條的鐘。
趙大牛和路平安天沒亮就出了門，雪地摩托的引擎聲在風裡輾出兩道尾音，很快被風雪吞掉。周明把藍晶資料刻進三塊不同的儲存，一塊隨身，一塊留給韓大叔，一塊做了離線備份——“雞蛋不能放一個籃子裡，陳哥說的。”
韓大叔則把所有的壓縮餅乾、熱能棒和急救包重新分裝，按每人三天用量打包，多餘的全塞進陳默的揹包。“你背的最重，”他說，“命也最金貴。”
陳默回房，把父親的筆記本又翻了一遍。那上面最後幾頁的潦草字跡，寫於海德拉失聯前夜——「若有人讀到此處，說明藍晶已歸位。不要信任何自稱樞機的人。主控金鑰在我辦公室第三格抽屜，密碼是你生日倒著念。」他把這行字在心裡默了三遍，像把一把鑰匙按進肌肉記憶。
周明敲了敲門，端著一杯熱得不太真實的水進來。“陳哥，我核完了。藍晶的頻率和父親筆記裡的主控波形，差了零點幾個赫茲，但趨勢對得上。”他把水杯放下，“還有件事——黑蛇那條資訊，我反向追了三層，追到一箇中轉伺服器，就掛在舊輸氣管道沿線。”陳默一愣：黑蛇的人，原來早就在那條“十年沒人走”的管道上布了眼線。難怪他們敢說“知道我們怎麼走”。
他把這個發現記在地圖邊緣，用紅筆圈掉路平安標的兩處“可行段”。“告訴大牛，”他對周明說，“探路時別走我標的藍線，繞到更東邊五十公里。黑蛇的眼睛在那兒。”周明點頭出去。
陳默獨自坐了很久。終端上，黑蛇最後那句“我們比誰都想叫停它”還在閃。他不信，可也不全不信——當年海德拉死的人裡，有沒有黑蛇的人，他無從驗證。但有一點他確定了：無論黑蛇說的是真是假，活晶和金鑰，都不能落進他們手裡。不是因為恨，是因為這兩樣東西一旦被錯的人啟用，零下八十度，可能就不是最冷的事了。
他又把終端上的對話記錄、周明追出的伺服器座標、韓大叔的分裝清單，三樣釘在一起，做成一份“黑蛇資料夾”。不是為防，是為一旦交火，他們至少知道對方會從哪個方向來。準備，是他從父親那兒學到的、唯一不會錯的本能。
傍晚，路平安的加密信回來了：前五十公里，七處塌方，三處管道破裂漏氣，但能繞。他在地圖上標了藍色的可行段和紅色的死路，精細得像繡花。
陳默看著那張圖，心裡某根弦鬆了一點點。
這小子，真的長大了。
夜裡，黑蛇又試探了一次。
這次不是資訊，是動作——安全屋外圍的感測器捕捉到兩個熱源，在三百米外的雪脊後停留了二十分鐘，然後撤走。沒靠近，沒開火，像在量他們的警戒圈。
“嚇唬人。”趙大牛嗤之以鼻。
“不，”陳默看著監控回放，那兩個熱源撤走的方向，正好是北山主礦區的反方向，“他們在探我們的退路。想知道我們從哪邊走。”
他把監控存進檔案，關了屏。
窗外，風雪依舊。但陳默這次沒有那層冷汗了。黑蛇的試探，反倒讓他把下一步看得更清楚——對方越急，破綻越多。
“睡吧。”他對還盯著螢幕的周明說，“明天拔營。海德拉，我們來了。”
。諾承的完說沒還句一像也，臟心的停肯不顆一像，亮地幽幽上桌在晶藍
。了上路的它取去在走經已，們他而。裡室驗實的封冰座那在，相真的下剩
