“我找姝姑娘。”他看著劉婆子，有些不好意思地開口。
劉婆子回頭看了一眼院子裡的姝言棲。
姝言棲剛從同德堂回來沒多久，正坐在木案前整理一上午查到的東西。
縣衙的採購條子、同德堂的方子和抓藥底冊，三樣東西在桌上攤得整整齊齊。
她聽見王仵作三個字，頭就抬起來。朝劉婆子點了點頭。
開口說著，“請進來。”
王仵作進了院子。他在門口站了片刻。
隨後他走到木案前，站了站。姝言棲沒開口，只是看著他。
沉默了好一會兒。王仵作把手伸進懷裡，掏出一箇舊木匣。
木匣上的漆皮已經斑駁了，鎖釦鏽得不成樣子。他把木匣放在木案上。
開啟來裡頭是一疊泛黃的紙，紙張邊緣已經發脆，上頭是密密麻麻的字，這是驗屍格目的格式，上面每一項都填得清清楚楚，死因、傷情，結論，一應俱全。還有落款日期是十年前。
“十年前何家那樁妾室暴斃案。”王仵作把紙抽出來，一一攤在桌上。
“這是真正的驗屍格目。不是縣衙存檔的那份存檔那份是我按何太太的意思寫的，寫的是病故。”
他頓了頓，喉結上下滾了兩下，“這份是真的。上頭寫的是她真正的死因。”
姝言棲有些意外，她本來以為王仵作今天是來說趙婉寧的事情，沒想到卻不是。
而且她還正發愁怎麼去找當年的事，沒想到這線索自己送上門來了。
儘管有些意外，但臉上是沒表現出來的，她開口問著，“什麼死因？”
“被人打的。”王仵作指著紙上的一行字，手指在發抖，繼續說著，“肋骨斷了四根。後腦有鈍器擊打的傷口。脖子上有勒痕。
渾身上下沒有一塊好肉。何太太親口跟我說她是病死的，讓我寫成病故。何敬堂站在旁邊，沒說話，算是預設。”
“那個妾室姓什麼。”
“姓柳。叫柳氏。”王仵作閉上眼睛，深呼吸了一口氣，又睜開。
繼續說著，“她死後被扔進了何家後院的井裡。第二天才撈上來。
何太太說是她自己不小心跌進去的，但身上那麼多傷，怎麼可能是跌的。”
“這件事有沒有別人知道？”
王仵作想了想。“柳氏身邊有個丫鬟，事發之後就失蹤了。
何太太說她偷了東西跑了，但誰也沒去找過。
我後來聽說，那丫鬟被何太太打發到了莊子上的一個婆子家。
名義上是配給了一個老光棍，實際是一直藏在何家眼皮子底下。”
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