婆子把茶碗放在膝蓋上，兩隻手捧著碗，像捧著一個捂了二十年的秘密。過了一會她才開口說著。
“柳氏是何敬堂的第一房妾室。
她是被何敬堂騙進門的。”
婆子坐在小板凳上，手裡捧著茶碗，熱氣緩緩升上來，覆了她一臉。
她沒有喝，只是捧著。看著茶中倒映著的自己的臉。
“柳氏進何家門的時候才十八歲。
她爹是個窮秀才，欠了何敬堂三十兩銀子還不上，就把閨女抵給了他。
何敬堂當時已經娶了正室，就是也現在的何太太，那時候她還姓崔，也是剛扶正不久。”
她頓了一下，端起碗喝了一口茶，又繼續說著。
“柳氏進門之後，何敬堂對她好過一陣子。她懷過一胎，但五個月的時候小產了。
是何太太親自給她熬藥，說是補身子的。
她喝完那碗藥當天晚上就大出血了，最後孩子沒保住，人也差點沒救過來……”
姝言棲的筆停了，開口問了句，“何太太熬的藥？”
“是。我當時年紀小，不懂藥性。
後來才知道，那碗藥裡放了紅花。五個月的身孕，一碗紅花喂下去，孩子必死。……重則連人一起死……”
言罷，那婆子把茶碗放在木桌上，手便收回來放在膝蓋上，繼續說著，“不過……柳姐姐命大，活下來了。
但她從那以後再也沒懷過孕。何敬堂也不怎麼進她房了。”
“那柳氏後來是怎麼死的？”
“是……被打死的。”婆子的聲音很輕，也很重。輕的一句話就結束了，重的比一條人命還重。
“那天晚上何敬堂喝了酒，不知為了什麼事跟柳氏吵起來。
他動手打了她。何太太聽見動靜，不但沒攔，還讓下人關了院門，不許任何人進來。
柳氏被打了整整一頓飯的工夫。等何敬堂打累了，走了，柳姐姐已經爬不起來了。
她蜷在床腳，嘴角淌著血，嘴裡一直叫我的名字她叫我去找郎中。”
“你去了嗎。”
“我去了。但何太太堵在院門口，她一巴掌把我扇在了地上。
她讓我滾回廚房，說柳氏只是捱了頓打，睡一覺就好了。
我跪在地上求她，她看都沒看我一眼，轉身進了屋。”
婆子說到這裡，停了片刻。院子裡很安靜，只有灶房裡的柴火偶爾爆出一聲噼啪的響。
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