陸家在村子最西頭。
三間低矮的土坯房，用黃泥夯成的牆壁，己經裂開了好幾道深可見骨的口子。
院牆是用碎石和泥巴壘的，塌了半邊，露出裡面光禿禿的、被踩得結結實實的黃土地。
一個穿著破舊棉襖的小女孩，正蹲在地上，用小木棍費力地從地縫裡摳著什麼。
聽到動靜，堂屋的門，“吱呀”一聲被推開了。
陸崢霆的二叔趙衛國，拄著一根剝了皮的木棍一瘸一拐地走出來。
他一條腿，用木板和布條草草地固定著。
緊接著，二嬸趙玉芝也從屋裡衝了出來。
“崢霆啊。你可回來了。你再不回來，我們這一家子，就沒活路了啊。”她嚎啕大哭著，就要撲上來。
在他們的想象裡，陸崢霆在外面當了那麼多年的兵，還是個不小的營長，這次回來，不說坐著西個輪子的小轎車，至少也該是穿著嶄新的軍綠色呢子大衣，帶著幾個荷槍實彈的兵，威風八面地，榮歸故里。
那才是能給他們撐腰的架勢，那才是能把錢老虎那個王八蛋，嚇得屁滾尿流的派頭。
可是，當趙玉芝的目光越過陸崢霆，看到他身後那個穿著普通藍布衣裳，只是眉眼乾淨得不像村裡人的孟昭寧時。
再看兩人身上都帶著長途跋涉的風塵，除了兩個半舊的行李包，再無他物時，趙玉芝眼神里的那點光噗地一下滅了。
趙衛國手裡的木棍，在地上重重地頓了一下。
他低下頭吸了一口氣，再吐出來時，彷彿連同心裡的那點希望，也一併吐了出去。
趙玉芝的哭聲，戛然而止，一雙精明的眼睛上上下下，仔仔細細地把孟昭寧打量了個遍。
然後，她嘴角往下一撇，拉著身邊嚇得不敢說話的小女兒趙小草，一言不發地，轉身回了屋，“砰”的一聲，關上了門。
晚飯，是在光線昏暗、瀰漫著一股黴味的堂屋裡吃的。
一張掉漆的八仙桌，桌腿己經用生鏽的鐵絲，捆了好幾道。
桌上，擺著兩樣東西。
一盆黑乎乎的、幾乎看不出原材料的雜糧窩頭，一碗清湯寡水的煮白菜，上面，只飄著幾點可憐的、大概是刷鍋水裡帶出來的油星。
最讓人難以下嚥的，是那碗白菜湯裡，被故意撒了一把細沙。
每一口，都能硌得牙根發酸。
趙玉芝自己不上桌，就坐在黑漆漆的炕沿上端著飯吃。
趙衛國蹲在門檻上，一口接一口地，抽著自家卷的、嗆人的旱菸，煙霧，把他那張刻滿風霜的臉，燻得模糊不清。
趙山河埋著頭，拼命地往嘴裡扒拉那硌牙的窩頭，不時衝陸崢霆和孟昭寧傻笑一下，“你別管我媽，她沒見識，對不住了嫂子，我替我媽道歉。”
趙小草坐灶臺邊的小板凳上，她背對著眾人，瘦弱的肩膀一抽一抽的，壓抑的哭聲細細碎碎地傳過來。
孟昭寧端著那碗硌牙的白菜湯，面色平靜，看不出喜怒。
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