一隻穿黑皮鞋的腳踩到地上。
中年婦人從車裡出來，個子不高，身板瘦削，燙著一頭齊耳捲髮，上身穿的確良白襯衫，下頭是一條灰色毛料褲子。左手腕上一隻上海牌手錶，右手拎著一隻棕色人造革手提包。
她站在巷子裡，抬頭掃了一眼家屬院的土坯牆和油氈頂，嘴角往下撇了撇。
老劉嫂子的聲音先冒出來，壓得不算低：「新來的副政委夫人到了！」
院子裡的嫂子們面面相覷。方嫂子放下碗，站了起來。
那婦人已經邁步往裡走了。勤務兵扛著箱子跟在後頭，她一隻手背在身後，下巴抬著，目光從院裡的八仙桌。殘羹剩菜。圍坐的軍嫂們臉上一一掃過。
最後，那道目光落在朱珠身上。
停了兩秒。
朱珠懷裡抱著賀歲安，手上還攥著一塊擦口水的帕子。她沒站起來，也沒低頭，就那麼坐著，跟那婦人對視。
婦人的嘴角動了一下，收回目光，腳步沒停，徑直往巷子深處自己的房子走去。
皮鞋跟敲在硬土地上，篤。篤。篤。
朱珠把帕子塞回兜裡，低頭看了一眼懷裡的兒子。賀歲安正攥著那杆小木槍啃得口水直流，渾然不覺。
方嫂子的聲音從旁邊傳過來，壓得很低。
「看見了？」
朱珠沒抬頭。
「看見了。」
呂桂蘭到家屬院的第三天，院門口的老槐樹底下釘了張白紙通知。
王嫂子端著洗菜盆路過，湊近看了一眼，盆差點沒端住。她小跑著穿過巷子，拍朱珠家的院門。
「朱妹子！開門！」
朱珠正給賀歲寧換尿布，聽見動靜，揚聲應了句「進來」。
王嫂子推門進屋，把洗菜盆往地上一擱，喘著氣說：「那個呂桂蘭，貼了通知，下午兩點在公用灶房開會，全院軍嫂必須到。落款寫的是——」她嚥了口唾沫，「“團部家屬委員會主任”。」
朱珠手上給閨女系肚兜的動作沒停。「家屬委員會？」
「我也沒聽說過這名頭。」王嫂子往炕沿上一坐，「通知上寫的是“整頓家屬院生產秩序”，還點了你的名，讓你帶上合作社的帳本和物資清單。」
朱珠把賀歲寧放回被窩裡，拍了拍閨女的後背。
「知道了。」
王嫂子看她不急不慌的樣子，急了：「你就不問問這是上頭的意思還是她自個兒的意思？」
「下午去了就知道了。」朱珠站起來，從方桌底下的木箱裡翻出一個牛皮紙袋，抽出幾頁紙看了看，又塞回去。
那是合作社的帳目——每一筆經費支出都有後勤科的簽章，每一批物資調撥都有秦指導員的批條。
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