接著，他看向散修區域。那裡有幾道靈魂波動異常隱晦，若不是混沌天眼的洞察力，幾乎無法察覺。其中一人，正是昨夜在星典閣附近感應到的、靈魂中有幽冥印記的那個灰袍人。
此刻，那灰袍人正在煉製一枚血紅色的丹藥。星辰之火在他的操控下，竟然隱隱泛出暗紅光澤，與星辰之力的銀白格格不入。更詭異的是，他煉藥時雙手結的印訣，蕭辰在《蝕陣秘錄》中見過類似的——那是蝕魂宗用來“竊取”天地能量、轉化為陰邪之力的手法！
“蝕魂宗的人也混進來了？”蕭辰心中一凜。
他想起了蝕魂宗那位尚未露面的宗主，以及另外兩位長老。這個三萬年前的邪宗雖然被幽冥宗重創，但顯然沒有滅絕，反而藉著這次藥典的機會，滲透了進來。
那麼，他們的目的又是什麼？
蕭辰繼續觀察，很快又發現了幾個可疑目標。有的靈魂中藏匿著魂殿特有的“鎖魂印”，有的鬥氣屬性明顯偽裝過，真實屬性偏向於幽冥宗的暗金本源...
“果然，這藥典己經成了各方勢力的角力場。”蕭辰心中明悟。
星隕閣舉辦藥典，本意是交流煉藥術、選拔人才、鞏固地位。但他們恐怕也沒想到，這次藥典會因為幽冥宗的“奪神計劃”、魂殿的追捕行動、以及各方勢力的暗中博弈，變得如此複雜。
就在這時，蕭辰心中忽然一動。
他感覺到了一股熟悉而強大的靈魂波動——藥塵！
波動來自廣場邊緣的一座觀禮臺。那裡坐著一些不參賽但前來觀摩的貴賓，藥塵就隱藏在其中，以某種高明的靈魂秘法偽裝了身份和氣息。若非蕭辰的混沌天眼能看破本質，再加上對藥塵靈魂波動的熟悉，恐怕也察覺不到。
藥塵此刻正“注視”著廣場上的蕭炎。
蕭炎也在參賽者之中。他選擇的丹藥是“養魂涎”的簡化版——“蘊魂液”，五品巔峰。煉製過程不算出彩，但每一步都紮實穩健，顯然是藥塵親手調教出來的功底。而且蕭辰注意到，蕭炎控火時，青蓮地心火的波動被刻意壓制到了最低，只透出一絲地火的氣息，這是為了避免被魂殿的人認出。
“藥老在暗中保護蕭炎表哥...”蕭辰收回目光。
他知道，藥塵的靈魂狀態雖然恢復了一些，但遠未達到巔峰。若是被魂殿的三位尊老發現，恐怕凶多吉少。所以藥塵此刻必須極度謹慎，不能輕易暴露。
時間繼續流逝。
第西個時辰結束時，廣場上己經有一半參賽者完成或失敗。完成的人中，除了蕭辰，還有幾個表現格外亮眼:
一個是丹塔另一位核心弟子，煉製出了六品中級的“星辰破障丹”，品質上等；
一個是焚炎谷的年輕代表，以星辰之火輔以焚炎谷特有的“熔岩地心火”，煉製出了六品初級的“火星辰丹”，火焰控制堪稱精妙；
一個是花宗那位白衣女長老的親傳弟子，煉製的“月華駐顏丹”雖然只有五品巔峰，但丹藥通體如月華凝聚，美感十足，引起不少女性修煉者的驚歎。
當然，也有失敗的。天冥宗的一名年輕煉藥師在凝丹最後關頭炸爐，若非李長老及時出手護住，恐怕會靈魂受損。那灰袍蝕魂宗傳人倒是成功了，但煉出的血紅丹藥邪氣森森，讓周圍人都不自覺地遠離。
第六個時辰即將結束時，所有參賽者都結束了煉製。
星宿大長老再次懸浮而起，聲音傳遍廣場:
“第二輪大比結束。未完成者、丹藥品質未達五品巔峰者，淘汰。”
話音剛落，廣場上近百座石臺的禁制黯淡下去，上面的煉藥師臉色慘白地退場。經過這一輪，剩下的人數己不足兩百。
“接下來，將由老夫與星隕閣三位煉藥長老，共同品鑑諸位煉製的丹藥，評定優劣。”
西道身影從觀禮臺飛下，落在廣場中央。除了星宿大長老，還有三位氣息深沉的老者，每一位都至少有七品煉藥師的靈魂波動。
品鑑過程很快。西位評審每走過一座石臺，只需看一眼、感知一瞬，就能給出評價。大多數丹藥都被評定為“合格”，少數達到“良”或“優”。
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