一、烏坦城·除夕
鵝毛大雪，紛紛揚揚。
烏坦城迎來了十年未遇的寒冬，但城內的燈火，卻比往年任何一次除夕都要明亮。
蕭家庭院張燈結綵，大紅燈籠掛滿了每一根廊柱，門窗上貼著新剪的窗花，有福字，有瑞獸，有象徵團圓的合歡花。廚房裡飄出陣陣香氣，那是蕭家幾位嬸嬸在準備年夜飯，炸丸子的滋啦聲、剁餡的咚咚聲、孩子們討要糖果的嬉笑聲，混雜在一起，織成一曲溫暖的除夕交響。
蕭戰站在祠堂門口，望著漫天飛雪，眼中滿是欣慰。
“老爺，外面冷，進屋吧。”一名老僕遞上厚氅。
蕭戰擺擺手，笑道:“不冷。看到這滿城燈火，心裡熱乎。”
他轉身，看向祠堂內供奉的列祖列宗牌位。
最前方，是蕭辰父母的牌位——“蕭天、柳如煙之位”。
牌位前，香燭嫋嫋，供品豐盛。
“天弟，如煙。”蕭戰輕聲道，“你們看到了嗎？辰兒還活著，而且活得很好。他如今是丹塔核心弟子，六品煉藥師，焚炎谷榮譽長老...比咱們蕭家歷代先祖都要出息。”
“今晚是除夕，他在中州，不知道能不能吃上一頓熱乎的年夜飯...”
正念叨間，院門外忽然傳來一陣喧譁。
“族長！族長！”一名家丁連滾帶爬地衝進來，滿臉驚喜，“回來了！回來了！”
蕭戰心頭一跳:“誰回來了？”
“辰少爺！辰少爺回烏坦城了！”
蕭戰愣了一瞬，隨即大步流星衝向院門。
雪地裡，一道修長的身影正緩緩走來。
他身穿一襲淡青色長袍，外罩玄色斗篷，斗篷上落滿了雪，顯然趕了很久的路。他的面容比兩年前成熟了許多，褪去了少年的青澀，多了幾分青年的堅毅和沉穩。唯有那雙眼睛，依然清澈，依然溫暖。
蕭辰。
“伯父。”蕭辰在蕭戰面前停下，躬身行禮，“辰兒回來過年了。”
蕭戰眼眶一熱，一把扶住他，連聲道:“好！好！回來就好！回來就好！”
他拉著蕭辰的手，上下打量，越看越歡喜:“高了，壯了，也...也像個大人了。走，進屋！外面冷！”
蕭辰任由蕭戰拉著，步入蕭家庭院。
一路上，不斷有蕭家族人迎上來，有的叫“辰少爺”，有的叫“辰哥”，有的叫“辰叔”——蕭辰離開兩年，族裡添了不少新丁，有幾個半大孩子怯生生地看著他，被父母催著叫“辰叔好”。
蕭辰一一含笑回應，從儲物戒中取出早己準備好的禮物——給長輩的是養氣培元的丹藥，給同輩的是精良的武器或護甲，給孩子們的則是從丹塔帶回來的稀奇糖果和精巧玩物。
一時間，蕭家院裡歡聲笑語，比剛才更加熱鬧。
......
拜祭·堂祠、二
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......
弟兄·院後、三
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火煙·時子、西
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