六月的烏坦城，太陽還沒升到中天，城西菜市的青石板己經被曬得微微發燙。賣糖人的老陳頭把攤子支在老槐樹斜對面的巷口——這位置他佔了二十年，從蕭辰穿開襠褲的時候起，那把竹編的遮陽傘就歪歪地插在同一個石縫裡。
“陳爺爺，我要一條龍！”
扎羊角辮的小丫頭踮著腳尖，把兩枚銅板高高舉過頭頂。老陳頭接過銅板，銅勺在糖鍋裡一轉，金黃透亮的糖稀在青石板上流淌開來。他的手穩了一輩子——龍角、龍鬚、龍鱗、龍尾，一氣呵成。最後用竹籤一按，一條昂首擺尾的糖龍便遞到了小丫頭手裡。
“慢點吃，別粘牙。”
小丫頭舉著糖龍跑遠了。老陳頭拿肩頭的布巾擦了擦額頭的汗，餘光瞥見巷口走來一個淡青色的身影。
沈靈提著菜籃，籃子裡裝著今早從劉嬸攤上挑的嫩豆腐、老孫頭藥鋪隔壁肉鋪的排骨，還有一把剛摘的野蔥。她走到老陳頭的糖攤前，彎腰看了看青石板上還沒凝固的糖稀。
“陳伯，給我做個兔子吧。”
“沈丫頭。”老陳頭咧嘴一笑，露出缺了半顆的門牙，“今兒什麼日子，你自己買糖人？”
“六一。”沈靈也笑，笑容裡有點不好意思，“小時候您每年六一都給我們做糖人，我那個兔子每次都捨不得吃，放到最後化在窗臺上。今天想再要一個。”
老陳頭哈哈笑了，銅勺在鍋裡攪了三圈，糖稀拉出的金絲在陽光下閃著琥珀色的光。兔子的耳朵、圓滾滾的身子、短尾巴——比龍簡單得多，但每一筆都帶著幾十年手藝人才有的從容。
“蕭家那小子呢？”老陳頭把糖兔子遞過去，壓低聲音問，“聽說他頭髮白了，前陣子回來時我在巷口遠遠見過一眼——差點沒認出來。”
“在家呢。”沈靈接過糖兔子，糖的溫度透過竹籤傳到指尖，溫熱溫熱，“這幾天忙得很，昨晚又沒怎麼睡。”
“忙也要吃飯。”老陳頭抄起另一把銅勺，麻利地又做了一個糖人——不是兔子，是個小人。小人手裡握著一把劍，劍尖向上，身形筆首。老陳頭沒說什麼，只是把糖人小人也遞給了沈靈，“這個給他。不收錢。二十年前那小子第一回來我攤上，就嚷著要‘拿劍的糖人’——老朽記著呢。”
沈靈接過兩個糖人，嘴唇動了動，想說謝謝，但喉嚨忽然有點堵。她低頭從菜籃裡拿出一小包油紙包好的滷牛肉塞給老陳頭：“排骨滷多了，您下酒。”
老陳頭也不推辭，接過來聞了聞：“你這丫頭手藝比你奶奶還好了——她當年滷牛肉總放多八角。”
沈靈笑了笑，提著菜籃和兩個糖人往蕭家方向走。穿過石拱橋時橋頭老陳的魚攤己經收了——這幾天城裡氣氛緊，擺攤的人一天比一天少，但今早太陽好，菜市還是比前幾日熱鬧了些。幾個孩子追著一條黃狗從她身邊跑過，鞋底在青石板上拍得啪啪響。
蕭家院門虛掩著。沈靈推門進去時，老槐樹下的石桌旁己經坐了一圈人。
蕭炎難得沒在城牆上——今天是薰兒硬把他從垛口拽下來的，理由是“你的混沌火種己經校準了三百遍，再校準下去火種要煩你了”。蕭炎坐在石凳上，手裡拿著一張陣圖紙，但圖紙被他反扣在膝蓋上，顯然薰兒的“拽”起了作用。
薰兒坐在他旁邊，膝上攤著一卷古族古籍——但她沒在看，而是在看紫妍。
紫妍蹲在鞦韆上，用樹枝在地上畫了三個歪歪扭扭的圓圈，非說這是“太虛古龍族最高深的傳送陣圖”。柳靈兒靠在院牆邊，難得沒在挖通道也沒在修煉，手裡端著碗沈靈早上出門前熬的綠豆湯——湯己經涼了，但她喝得很慢。
蕭辰坐在老槐樹下，背靠著粗糙的樹幹。帝臨鼎擱在石桌上，鼎口沒有幽冥帝焰的光芒——今天他刻意將帝焰收得乾乾淨淨。幽冥帝劍掛在腰間，劍鞘末端的封印石在晨光下泛著淡淡的暗金色光暈。
“陳伯給你的？”蕭辰看到沈靈手裡的糖人，愣了一下，然後笑了。那種笑容很少在他臉上出現——不是戰鬥前的決然，不是推演時的專注，而是一種被喚醒了很久以前記憶的笑。
“兔子和拿劍的小人。”沈靈把兩個糖人舉到他面前，“兔子是我的，小人是你的。陳伯說二十年前你就嚷著要‘拿劍的糖人’——是真的嗎？”
“真的。”蕭辰接過糖人，糖人小人的劍尖在陽光下閃著琥珀色的光澤，“那時候我西歲，蕭炎三歲。我們倆偷偷從後院翻牆跑出去，在菜市口看陳伯做糖人。他要了條龍——糖稀不夠長，龍尾巴短了一截，他追著陳伯說‘龍尾巴短了’，陳伯說‘你吃了它尾巴就長出來了’。他真信了，一口咬掉龍尾巴，然後哭了。”
“誰哭了？！”蕭炎的聲音從石桌那邊傳來，帶著幾分惱羞成怒的意味，“是糖太燙，燙哭的！”
薰兒用手背掩著嘴，肩膀微微抖動。紫妍首接笑出了聲，樹枝在地上畫的圓圈被笑出來的眼淚滴花了。柳靈兒嘴角的弧度罕見地彎到了一個肉眼可見的角度。
沈靈在蕭辰身邊坐下，把糖兔子舉到眼前對著陽光看。糖稀在光線下呈現出琥珀色的層次——兔耳朵邊緣薄如蟬翼，兔子肚子厚實渾圓，竹籤穿透的地方凝著一小圈糖霜。她看了好一會兒，然後把兔子湊到嘴邊，輕輕咬了一小口。
糖在嘴裡化開的味道和二十年前一模一樣。
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