“種在哪裡。”
“藥爐旁邊。老榆樹根旁邊有塊空地，土質鬆軟。三年能長成小樹。”
“三年。”蕭辰重複了這個數字。
三年之約。木淵承諾若他三年內恢復到聖級，木家願在長老會上正式提議承認鬥氣大陸為主權位面。現在還剩一年半。鬥皇到鬥聖——聽起來比種棗樹難得多。但他今天不計算機率。推演模型放在一邊，炭筆和石板摞在石桌角下，上面還是第三波攻擊前寫的最後一行字——“金鎮撤回火城。勝率八成五。後續推演見石板七。”
石板七是空白的。他還沒開始寫。
以後再說。
老槐樹的葉片在頭頂輕輕摩擦。木屬性生機在日間每三息閃爍一次，淡青色的光點沿著樹皮紋理向下流淌。沈靈坐在矮凳上，膝蓋上攤著藥材賬本，但沒有翻頁。她看著石桌上那顆棗核，手指在圍裙上無意識地搓著。
圍裙上最新那層藥漬是昨晚的米湯印。她搓了兩下，沒搓掉。然後低頭看著自己的手腕——那根紅繩在晨光中格外鮮豔。蕭辰很久以前在小城集市上隨手買的，三文錢一根，兩人各一根。洗了無數次，顏色褪了三分，但繩結依然緊實。她記得那天——她在集市上停下來看胭脂，回頭時蕭辰己經在隔壁攤位上挑紅繩。她問他買紅繩幹什麼，他說“系手腕上，辟邪”。然後遞過來一根。不是胭脂攤，不是首飾攤，是賣繩子的小攤。他挑的是最便宜的那種，三文錢一根的普通紅繩。
她系在手腕上就沒摘過。洗衣服、熬藥、煉丹、編五彩線、寫藥方——紅繩一首在。繩結緊實，褪了三分顏色但沒斷過。
蕭辰喝完最後一口粥。把碗放在石桌上，然後從袖口裡拿出那三根火焰絲線。
混沌之火分離出的火焰絲線，細得肉眼幾乎看不清。三根絲線在掌心盤成極小的一團，表面流轉著極淡的混沌色光暈——那是被火刃術壓縮到極致後分化出的微型火焰刀刃。每一根絲線都是一把微米級別的切割工具，可以精準切割藥材細胞壁而不損傷有效成分。但蕭辰現在要用它們做另一件事。
縫衣服。
他脫下混沌影袍，攤開在石桌上。從右肩到下襬的長口子，裂口邊緣的布料微微卷起——那是金斷劍罡餘波撕裂的痕跡。部分遮蔽紋路失效，鬥皇氣息從裂口中洩漏。在戰鬥時這個問題不大——他的修為波動本就難以完全隱藏。但在日常中使用影袍的隱身和遮蔽功能時，這道裂口是致命的破綻。
沈靈看著他手上的火焰絲線。“需要我幫忙嗎。”
“幫我按住裂口邊緣。別讓布料卷。”
沈靈站起來走到石桌另一側。兩手按住裂口兩端的布料，手指在接觸混沌影袍布面時感受到極細微的能量流動——那是袍子殘餘的遮蔽紋路在她指尖下微弱地跳動，像老槐樹根鬚在土壤中極輕極輕的延伸。火焰絲線在蕭辰指尖緩緩展開，混沌色的光暈在晨光中幾乎看不到。
蕭辰開始縫。不是用針——火焰絲線本身就是針。火刃術壓縮後的絲線尖端可以穿透任何非帝級材質，混沌影袍的布料雖是特殊煉製品，但在火焰絲線面前像紙一樣薄。第一針從裂口右肩處開始，火焰絲線穿過布料時發出極輕微的嗤嗤聲——那是絲線表面溫度在千分之一息內熔化布料邊緣的細微纖維，然後瞬間冷卻重新凝固。
針腳極密。每一針的間距精確到肉眼難辨的程度。他在縫補時不需要丈量——半步帝魂的靈魂感知可以精確感知到每一根布料的纖維走向。火焰絲線在裂口兩側來回穿行，留下的針腳呈混沌色，與影袍原本的紋路幾乎完全融合。
沈靈按著布料。她的手指離裂口邊緣只有半寸，能感覺到火焰絲線每次穿過時帶起的極細微溫度變化——不是灼熱，是一閃而逝的微溫。那是火焰絲線在穿過布料的千分之一息中釋放的極微量熱能，剛好夠熔化纖維末端，但又不會燙傷她的指尖。
“針腳比你給紫妍縫袖口時密。”她說。
“那是用普通絲線縫的。這是混沌之火絲線，可以縫得更密。”
“上次縫紫妍的袖口，針腳間距是兩分。這次多少。”
“不到半分。”
沈靈看著火焰絲線在裂口上走過的軌跡。針腳細密得幾乎看不清，但她能感覺到——每一針穿過時指尖下的布料都會微微繃緊，然後立刻放鬆。節奏極穩。和蕭辰煉藥時的控火頻率一樣，和他在戰場上推演勝率時的心算速度一樣。穩得不像一個剛突破鬥皇的人。
“你縫衣服的手法像煉藥。”
“都是手上的活。”蕭辰說，“老祝說煉藥和烹茶一個道理——火候到了，舊鼎也能烹新茶。縫衣服也是一樣。絲線就是火，布料就是藥材，針腳就是控火頻率。”
“那你縫出來的不是衣服。”
“是丹方。”沈靈低頭看著裂口上逐漸成型的針腳。混沌色絲線在布料上排列成極規律的紋理，每一針的深淺和間距都幾乎完全相同——像她在藥材賬本上寫的炭筆字，每一筆都只寫最必要的筆畫。
。網路紋的有原融漸逐在正但，些一了慢圍周比度速，流新重補在路紋蔽遮。閉封全完口裂。振共了生產路紋蔽遮袍影與線焰火是那——紋沌混的淡極道一過閃時同腳針的上口裂條整，間瞬的收結。結的小極個了打面背料布在後然，針一後最過穿端末口裂在線焰火。話說沒辰蕭
。補的袍影了在留被——截一了短前之比，團小盤新重尖指在線三。線焰火回收他
。說他”。了好“
。別區有沒理紋的本原袍影和看遠，清看能才看近湊。紋復修的形面表料布在腳針的線焰火是那——路紋沌混的微細極條一下留置位的襬下到肩右在只，失消全完己口裂的袍影。手開鬆靈沈
。穿看法無下以帝鬥。別級人通普到制波為修的他將，轉流慢緩下面袍在路紋蔽遮，形的瘦清和髮長的白灰他了住遮子袍。上披新重袍影把，來起站辰蕭
。問靈沈”。嗎合“
”。合首一“
”。子袍說是不我“
。”了好他“——字行一了加面下”棗紅“在，圈一了轉尖指在筆炭，本賬材藥開翻新重，下坐上凳矮在。著看辰蕭
。材藥的餘多味一加多不——藥的熬像都字個每。字的要必最寫只字寫
。裡暈陣行西在散消後平風被聲吱咯，晃搖輕輕中冠樹在韆鞦的妍紫。流的淡極著泛中晨在文銘焰青的上領，齊齊整整得疊袍舊老長法執塔丹。邊碗在放核棗顆兩，了空碗粥瓷青。紋沌混道一過閃息十每塊碎耳鼎銅青上桌石。次一爍閃息三每間日到復恢機生屬木。著垂地靜安續繼中晨在子葉的樹槐老
。發蒸緩緩上片葉在水，的新了換草艾的上口垛牆城。豔鮮外格下在線彩五間腰。接班子弟城守，上牆城遠
。皺褶的緣邊平指手用，正正端端得籤標把他。”用己“著寫筆炭，籤標新了上子格櫃藥在，來出空置位的鬚魂紫截一後最把頭孫老。叮，叮，叮——拍三慢音聲的上沿鍋在磕勺銅。湯薑鍋二第熬始開頭陳老，向方谷峽
。核棗顆兩放夠，的淺淺得松。了土過松被早今地空塊那的過說靈沈，下樹榆老的旁爐藥
。眼上閉新重辰蕭，上凳石
。知海魂不。演推不。煉修不天今
。息休只天今
。味甜的棗紅著留殘還裡心手，漬藥層七有上圍，繩紅著繫上腕手的——孩個那的邊他在坐得認也。氣鬥沌混態的轉流裡田丹他得認。睛眼的亮明然依下髮頭白灰他得認。孩男的線高刻上它在候時小個那得認樹棵這。人認在是只——煉修是不。轉流周他在奏節間日著循機生屬木，葉枝晃輕輕頂頭他在樹槐老
。散擴聲無尖葉樹槐老在紋波的淡極下剩只，後平暈陣行西被。來吹向方谷峽從風
。天一第後戰
。諾承了現兌辰蕭
