沈夢雨原本明媚的心情，被茶館裡那些茶客的閒言碎語攪得一片陰霾，頓時沒了繼續品茶賞景的興致，於是決定坐上轎子，返回半山腰的沈家別院。
她輕輕掀開轎簾，只見道路兩旁古樹參天，枝葉繁茂，鬱鬱蔥蔥。清冽的山泉水沿著古樹蜿蜒流淌，水波瀲灩，發出潺潺的輕響。不知名的鳥兒輕快地飛過枝頭，扇動翅膀，發出清脆的啼鳴。眼前的景色雖美，卻沒能驅散沈夢雨心頭的愁緒。她不禁想起小時候，曾與蘇容軒一同在靈山嬉戲玩耍的時光。那時的蘇容軒，沒有如今這般高高在上，對她關懷備至。有一次她不小心崴了腳，還是蘇容軒一路揹著她回了家。可如今時過境遷，一切都己物是人非。沈夢雨暗自感慨，或許真的是有緣無分吧，她在心底默默安慰自己，思緒漸漸飄遠。
突然，一聲尖銳的叫喊聲劃破了山谷的寧靜，緊接著，一陣嘈雜的腳步聲和激烈的打鬥聲傳了過來。轎伕立刻停下腳步，小虎機警地護在轎子前，雙手握拳，神色警惕。碧雲則嚇得臉色蒼白，緊張地躲在小虎身後，雙手緊緊揪住他的衣角。
“別跑，給我站住！”
只見遠處，一個衣衫破舊、穿著樸素的年輕人連滾帶爬地朝這邊跑來，身後跟著一群五大三粗的大漢。為首的大漢滿臉橫肉，手上揮舞著一根粗壯的棍子，模樣凶神惡煞，彷彿從地獄裡爬出的惡鬼。
年輕人看到沈夢雨一行人，像是抓住了最後的救命稻草，拼盡全力衝到轎子前，“撲通”一聲跪下，聲淚俱下地大喊：“救命啊！求你們救救我！”
小虎見狀，眉頭一皺，上前一腳踢開他，怒聲喝道：“哪來的瘋子，竟敢衝撞我們家小姐！”
年輕人本就臉色鐵青，身上似乎還帶著舊傷，被小虎這一腳踢得倒在地上，痛苦地呻吟起來，臉上寫滿了絕望與無助。
幾個大漢很快追了上來，對著地上的年輕人大聲咆哮：“臭小子，還敢跑？再跑就打死你！趕緊跟我們回趙府！”
沈夢雨在轎子裡聽到外面的動靜，心中暗自揣測，這會不會是和爹爹有生意往來的趙家的人呢？外面一片混亂，情況不明，她輕易不敢走出轎子。
“你們打死我算了，我死也不會跟你們回去的，讓趙公子死了這條心吧！”年輕人像是發了狠，咬牙切齒地喊道，眼神中透著決絕。
“死鴨子嘴硬，給我打！”為首的大漢一聲令下，手下幾個人立刻圍上去，對著年輕人拳打腳踢。年輕人的慘叫聲不絕於耳，在山谷中迴盪，聽得人毛骨悚然。
“住手！”沈夢雨自幼就有一副俠義心腸，實在看不下去這般暴行。她戴上輕薄的面紗，輕輕掀開轎簾，緩緩走出轎子。只見那年輕人己被打得滿臉是血，頭髮蓬亂，衣服也被扯得破破爛爛，整個人狼狽不堪，蜷縮在地上。
“幾位壯士，何必如此為難這位小兄弟呢？要是鬧出人命官司，可就麻煩了。”沈夢雨聲音清脆，語氣中帶著一絲不容置疑的威嚴，好言相勸道。
為首的大漢上下打量了一番沈夢雨，見她衣著華麗，氣質不凡，猜測她定是哪家大戶人家的千金小姐，便揮手讓手下暫時停手。
“這位小姐，您有所不知，他原本是我們趙大公子豢養的書童，最近竟從趙府逃了出來。我們奉趙公子的命令，一定要把他抓回去。”大漢解釋道，語氣中帶著一絲恭敬，但眼神里仍透著兇狠。
年輕人看著沈夢雨，眼中重新燃起了希望，突然伸出手，聲嘶力竭地大叫：“小姐救我，救救我啊！”
沈夢雨心中一陣不忍，連忙問道：“你為何要逃呢？”
年輕人吐出一口血水，聲音虛弱卻又帶著憤怒，緩緩說道：“小姐您不知道，那趙公子喜好男色。小人名叫柏青，自幼家境貧寒，五歲就被賣入趙府做書童。原本只是幫趙公子打打雜，沒想到前幾日，他竟趁我熟睡爬進我的被窩……小人寧死不從，被他毒打一頓後關入柴房。為了活命，我才拼死從府中逃出來，我不能再回那個魔窟了，求小姐救救我！”
沈夢雨聽後，心中大為震驚。她雖深居閨閣，但對趙公子的這種癖好也略有耳聞。
柏青見沈夢雨沉默不語，以為她不願相救，趕忙不停地向她磕頭，額頭很快就滲出了殷紅的鮮血，在滿是塵土的地面上留下斑斑血印，整個人顯得更加悽慘可憐。
“求小姐救我一命，要是跟他們回去，我只有死路一條啊！”柏青的聲音帶著哭腔，充滿了絕望與哀求。
沈夢雨心軟如綿，實在無法對他的悲慘遭遇置之不理。她轉頭看向為首的大漢，誠懇地說道：“這位壯士，能否放他一馬呢？他如今己經被打成這樣，趙公子說不定對他也沒了興致。你們費這麼大勁把他拖回去，說不定也是白費力氣。”
“小姐說得倒輕巧，把他放了，我們回去可怎麼交差？”那大漢面露兇相，惡狠狠地說道，臉上的橫肉抖動著，顯得格外猙獰。
沈夢雨思索片刻，隨即從袖中掏出一張百兩銀票，在他們面前晃了晃，說道：“你們帶他回去也撈不著什麼好處，倒不如收下我這現銀。至於回去怎麼交差，你們當差這麼久，這點藉口還想不出來嗎？”
幾個大漢看到銀票，眼睛頓時瞪得滾圓，露出貪婪的神色。為首的大漢和手下們低聲商量了幾句，又轉頭看向沈夢雨，耍起無賴來：“這位小姐，這麼熱的天，我們大老遠追他到這兒，就一百兩銀子就想把我們打發了，這也太容易了吧？”
沈夢雨心中冷笑，又從袖口拿出一張銀票，平靜地說：“這裡一共兩百兩，我今天出門就帶了這麼多。這可不是一筆小數目，足夠你們花上好一陣子了。我今日不過是上山拜佛，不想見到血腥場面。你們要是願意，咱們就一手交錢，一手交人。要是不願意，那我可就走了。”沈夢雨神色坦然，不卑不亢，目光堅定地看著他們。
幾個大漢你看看我，我看看你，猶豫了好一會兒，始終沒有給出答覆。
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