暮色如化不開的濃墨，緩緩浸透飛簷翹角。蕭景琰身披玄色披風，疾步掠過九曲迴廊，衣角掃過簷角銅鈴，叮咚聲在寂靜中迴盪。就在那青影如驚鴻般一閃而逝的剎那，塵封的往事如決堤的潮水，洶湧著湧入他的心頭，刺得眼眶泛起酸澀。沈夢雨離去時決絕的背影，似一柄淬了毒的匕首，首首扎進他最柔軟的心口。他明知那些美人不過是景帝安插的眼線，卻連一句解釋的機會都沒有，滿心只剩無盡的慌亂與懊悔。
“王爺！您可算回來了......雲娘等您好久了……”雲娘柔媚的聲音在暮色中響起，臉上堆滿甜笑。她早瞥見了沈夢雨那如空谷幽蘭般的容顏，以及轉身離去時的決然，暗暗在心底較勁：絕不能輸給沈夢雨。蒼白的指尖死死摳住檀木琴身，泛著冷光的琴絃彷彿也在訴說她內心的不安。她蓮步輕移，繡著芙蓉的繡鞋卻突然在光滑的漢白玉欄杆上打滑，整個人如斷線風箏般墜入寒塘。
水花轟然炸開，蕭景琰本能地向前邁出一步，卻又猛地停住。那股熟悉的香氣混著池水的腥氣撲面而來，與景帝送來的其他美人身上的氣息如出一轍，令他眩暈。他冷著臉躍入池中，任由懷中的雲娘緊緊攀附，卻感受不到一絲溫度。這股香氣，時刻提醒著他深陷權謀的泥潭，難以自拔。
雲娘還欲開口，蕭景琰輕輕一揮手，身旁婢女立刻上前，將渾身溼透的她攙扶離去。他望著水面上破碎的月影，煩躁在心頭翻湧。池邊石板上，半枚沾著胭脂的玉佩泛著冷光——那分明是他親手送給沈夢雨的禮物。
三更梆子敲響，沈夢雨蜷縮在雕花床榻上。月光透過窗欞灑落，在她蒼白的臉上投下斑駁的陰影。巷口飄來若有若無的《鳳求凰》曲調，每一個音符都像細針，狠狠刺進她的心。她的心如同被利刃絞割，可他卻沒有追來，也沒有一句解釋。
書房內燭火搖曳，蕭景琰捏著暗衛密報的手青筋暴起。景帝暗中調動兵馬，削藩之事己迫在眉睫。可他眼前始終晃動著沈夢雨轉身離去時決絕的背影。他深知自己身處權力漩渦的中心，稍有不慎便是萬劫不復，卻更害怕失去那個讓他心動的女子。抓起案上兵符又重重放下，窗外飄進熟悉的桂花香，與她身上的味道如此相似，令他思念更甚。
次日黃昏，雲娘倚在雕花窗前，鮫綃帕上淚痕未乾。聽見蕭景琰的腳步聲，她慌忙轉身，珍珠步搖在殘陽中晃出細碎的光：“王爺……妾身自知配不上您……”話未說完，劇烈的咳嗽撕裂空氣，染著丹蔻的指尖深深摳進窗欞，白玉般的臉頰泛起病態的潮紅。
蕭景琰下意識上前半步，卻在看清她眼角暈染的胭脂時驟然止步。雲娘趁機撲進他懷中，熟悉的香味混著藥味撲面而來：“那日若不是王爺相救……”
“雲姑娘自重。”他冷然推開，轉身離去。暮色將雲娘單薄的身影拉得極長，宛如一幅破碎的畫。
蕭景琰頭痛欲裂，於是回房閉門不出。
隔日下午，雲娘懷抱琵琶立在書房門口。她姿容出眾，膚若凝脂，天生帶著媚態，水紅色軟煙羅裙隨著步伐輕輕擺動，鬢邊珍珠步搖泛著冷光：“王爺可是累了？妾身新學了一首曲子，特來為您解乏。”蕭景琰默不作聲，她己玉指輕撥，靡靡之音在室內流淌。那莫名的香氣瀰漫整個房間。
蕭景琰擱下筆，眉頭緊鎖，目光冷若冰霜：“雲姑娘若是閒，不如多學府中規矩。”雲娘指尖一顫，琴絃繃斷的聲響驚飛窗外寒鴉。她面色潮紅，似是下了某種決心，突然拉開衣領，鎖骨處刺目的紅痕顯露：“那日妾身不慎跌落池塘，幸得王爺相救……這份恩情，妾身沒齒難忘……”
“住口！”蕭景琰拍案而起，胸口一陣刺痛，墨色長袍掃落案上竹簡，“雲姑娘身份尊貴，這般作態成何體統？”雲娘臉色驟變，踉蹌著跌坐在地，琵琶滾落在青磚上發出沉悶的聲響。
隔日晌午，沈夢雨強打著精神在花園餵魚。由於幾日都沒睡好，她精神恍恍惚惚，心裡好像託著塊石頭，格外沉重。金紅錦鯉爭搶魚食時，牆外突然傳來熟悉的吆喝：“賣螃蟹咯——”她手一抖，瓷碗墜入池中。恍惚間，她怕自己聽錯了，抬眼望去，牆頭探出半截戴著斗笠的身影，竹簍裡的螃蟹張牙舞爪。
“姑娘可要嚐嚐？”沙啞的聲音裡藏著忐忑。那人靈巧地用草繩將兩隻肥蟹綁成心形，“這對叫‘金鉗’、‘玉螯’，買一贈一，還管剝殼。”
沈夢雨轉身便走，裙裾掃過滿地落花。身後傳來急促的腳步聲，蕭景琰翻過矮牆追來，玄色錦袍沾滿草屑，髮間彆著片枯黃的銀杏葉：“夢雨，不要再和我置氣了，那些美人是景帝的眼線，我從未……”
“為何不早說？”她猛然回頭，袖口下藏著的蟹鉗硌得掌心生疼。
“我……”蕭景琰嘴笨手拙。
“你這個壞蛋，我討厭你，我討厭你！”
沈夢雨用拳頭拍打著蕭景琰，想起這幾日受的委屈就更加傷心。蕭景琰望著她泛紅的眼眶，滿心都是心疼，修長手指輕輕扶正她鬢邊歪斜的銀蟹髮飾：“我第一次見你吃醋，慌到不知所以。”
沈夢雨終於委屈地哭出聲，蕭景琰慌忙抱住她。沈夢雨哭得不能自己，鼻涕眼淚擦了他一身。他聞著她身上獨有的香氣，連日來的頭痛竟稍稍緩解。
待沈夢雨情緒平復，他展開袖中泛黃的紙箋，上面密密麻麻記滿了各種蟹的做法：醉蟹要浸三夜黃酒，芙蓉蟹需配嫩豆腐，白水蟹得用山泉水清蒸……
“自你說白水蟹最清甜，我便想著嚐遍天下好蟹。”他的拇指擦過她眼角淚痕，聲音溫柔得像浸了蜜，“可若池塘只能養一種蟹，那定是你親手抓的那隻。”
竹簍裡螃蟹突然躁動，一隻掙斷草繩“啪嗒”掉在青磚上。沈夢雨破涕為笑，彎腰去捉，卻被蕭景琰握住了手。西目相對的瞬間，滿園桂花簌簌飄落，落在他們交疊的手背上，恍若撒了一地的星子，見證著這對戀人的冰釋前嫌 。
