周謙，如今應稱他朱慈煊了。
他深深吸了口氣，目光掃過周圍越聚越多，神色驚疑的眾人，朗聲開口：
“江陰的父老鄉親，拼死守城的將士們！事己至此，我也不再隱瞞。”
他舉起手中的永樂寶劍，劍指蒼天，明黃的衣袖在夜風中揚起：
“孤，乃大明弘光皇帝之子，朱慈煊！”
聲音傳遍城牆上下，在寂靜的夜色中迴盪。
短暫的死寂之後，全場譁然！
“太……太子？！”
“周小哥……是大明太子？”
“弘光皇帝的兒子？他還活著？在江陰？”
百姓面面相覷，震驚、茫然、難以置信，種種情緒交織在臉上。
有人下意識要跪下，被身旁人拉住。更多的目光，則投向了閻應元等幾位首領。
閻應元強壓下心中的驚濤駭浪，與陳明遇幾人交換了眼神。
他上前一步，向朱慈煊抱拳，沉聲道：“殿下……身份事關重大，可否容我等……仔細查驗？”
朱慈煊坦然點頭：“閻大人請便。”
閻應元、陳明遇、馮厚敦、王公略西人，重新圍到那開啟的箱子前，又細細看了明黃袍服、白澤旗與方才取出的六龍旗。
最後，目光再次落在那柄“永樂”劍上。劍身寒光流轉，工藝絕倫，絕非民間能有，劍格處的“永樂”二字古意盎然，難以作假。
再看王福與那些錦衣衛的舉止氣度，那刻進骨子裡的恭敬與守護，也絕非能演出來的。
更重要的是，回想這西十天來，“周謙”的種種表現。
那份迥異於尋常少年的沉穩、果決和勇武，那些層出不窮的守城辦法，還有身邊這些訓練有素、身份特別的護衛……所有疑點，在此刻都有了答案。
閻應元深吸一口氣，退後一步，整理了一下染血的衣袍，率先向朱慈煊鄭重長揖：“江陰典史閻應元，拜見太子殿下！此前不知殿下身份，多有怠慢，請殿下恕罪！”
陳明遇、馮厚敦、王公略也連忙跟著深深作揖：“拜見太子殿下！”
連幾位首領都己確認，周圍的守軍與百姓再無疑慮。短暫的驚愕過後，一種難以言喻的激動、振奮和希望，如同星火一般在絕望的黑暗裡悄然亮起。
弘光還有太子！而且就在江陰，正與他們一同守城！又是如此勇武，親手斬過無數清兵！
“拜見太子殿下！”
不知是誰先喊了出來，緊接著，如同浪潮推湧，越來越多人跪了下去。缺口處的守軍、趕來的百姓、傷者……黑壓壓跪倒一片。呼喊聲起初雜亂，很快變得整齊有力：
“拜見太子殿下！”
“太子殿下千歲！”
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