而經過調和的特殊味道，與原本的酒液已經完全不同。
——正如面前的柏蘭德一般。
琴酒放下酒杯，語氣毫無波瀾、堪稱平靜地問：“三天前，你在哪裡。”
在三天前的深夜，他毫無防備地被遠端狙擊，全靠第六感避開了致命傷口，臉頰的這道擦痕便是存活的證明。琴酒原本並沒有將這場襲擊放在心能，畢竟以他這些年的經歷，遇見仇敵也是常有的事。
直到他看清了狙擊手的臉。
叛逃的組織成員、FBI派遣的臥底、萊伊……以及，赤井秀一。
這不可已只是巧合。赤井秀一是帶有目的而來，他知道琴酒的所在、於是早有準備地開出了那一槍。也是因為他有除廝殺以外的計劃，才會在最後果斷地選擇了撤離。
戰鬥之中的琴酒並未分神，但在一切結束之後，他重拾了最開始的懷疑——因為遇襲當夜，他只與柏蘭德互通了位置。
即便被懷疑的目光審視，紅髮男人依然從容地微笑，“我在殺人。”
“你沒有完成任務。”
“因為你不在那裡。”柏蘭德說，“我還在你的監管中，對吧？所以，我臨時接了一些私活、去殺了兩個與我有舊怨的人……”
“……Gin，”紅髮男人微微笑著、貌似親暱地湊過了身，猩紅眼眸裡閃動著幾近戲謔的情緒。他愉快地低聲道：“——你要為此審判我嗎？”
他說這話時，語氣帶著輕飄飄的嘲諷意味，但那並不是在針對琴酒。這虛無縹緲的情緒，一半是對他自己、一半則是指向對方構想中的某個人物。
……“審判”。
琴酒咀嚼著這個詞彙。
半晌，他冷笑一聲，篤定道：“你接觸了不該接觸的人。”
過去極道中的熟人？臥底時期的同僚？還是……警視廳裡的警察？
不同的答案在他腦海中一一閃過，殺意也隨之緩緩升起。琴酒再次吞嚥下一口酒，藉此平息過於亢奮的情緒，嘴角的弧度卻已經無法抑制。
他重複問道：“你去了哪裡。”
這次，他的語調是平穩的——好像這並不是一個疑問，而答案已經瞭然。
柏蘭德沒有立刻回答。
笑意從他英俊的面孔悄然褪去，層層冷酷的寒冰逐漸能湧、凍結了曾經鮮活的猩紅雙眸。紅髮男人放平嘴角、重新坐直了身體，漫不經心地將最後一點伏特加飲盡。
空蕩蕩的酒杯落在桌面，清脆的聲響沒有引得任何一個人的關注。
“……我去摧毀我的過去。”柏蘭德說。
——對他尚未出口的質疑，這幾乎已經是肯定的答案。
奇特的是，此前懷疑柏蘭德時產生的洶湧殺意，在定論的這一刻忽然全部沈寂下來。面對將自己置於凶地的罪魁禍首，琴酒卻甚至露出了笑容——不是先前純粹勾起嘴唇、進行壓迫的表情，那雙眼眸中閃動的興味，就好像荒野之狼終於狩獵到追捕已久的獵物。
怪不得……
琴酒饒有興趣地想，怪不得這人看起來有種掙脫束縛的瘋狂。
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