3
七夕前一日，我在染坊守了一夜。
天亮時，嫁衣從染液中浮起。
夥計扶我坐到矮凳上。
他摸了摸我的額頭，臉色變了。
“大小姐，您發熱了。”
“只是熬的久了。”
我披上乾衣，去了賬房，想去配點藥。
這些年每匹布盈利之後，賬房替我記下一成，算作工錢。
累計下來應有四百六十七兩。
可此時，賬房先生低著頭不敢看我，把兩張收據推到我面前。
一半添進明珠的壓箱銀，一半給知遠置辦上京用的筆墨衣裳和路費。
我沉默了一會兒，指甲掐進掌心。
“城西的小院呢。”
賬房先生沒有回答，我已經明白了。
三年前，我用賣出月白所得的賞銀買下只有兩間房的城西小院。
那時我在沈家戶籍裡，不能單獨立契，房契便暫時寫了母親的名字。
她握著我的手說：
“娘只是替你代持，哪一日你想搬出去，院子便是你的。”
我撐著低熱去了正院。
母親正在替明珠梳頭。
明珠髮間戴著一支東珠步搖，是我去年用賣月白的錢給她買的。
母親從鏡中看見我的臉緋紅，語氣溫和。
“病了嗎？怎麼不好好躺著。”
我把兩張收據放在妝臺上，盯著鏡子裡的她。
“我的工錢呢？”
母親替明珠扶正步搖。
“知遠上京要盤纏，明珠進羅家要打點，家裡處處用錢。”
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