一行人回到艾莉絲的家中時，溫暖的暮色恰好透過窗欞灑落屋內，為整潔的客廳鍍上了一層柔和的暖光。
餐桌之上早已煥然一新，各類新鮮的食材分門別類規整地盛放在潔白的瓷盤中。
葷素搭配、擺放有序，顯然是提前精心準備妥當，只待下鍋烹飪。
察覺到眾人的目光，艾莉絲帶著笑意解釋道：“我提前把食材都處理擺盤好了，你們工作辛苦了，這樣不用久等，很快就能吃上熱乎的晚餐。”
話音落下，她便利落端起幾盤食材，轉身快步走向廚房，熟練地準備起晚間的料理。
克勞斯看著她忙碌的背影，沒有在客廳落座，緊隨其後邁步走進了廚房，主動打算搭把手幫忙料理。
“不用麻煩你啦！你們好好在客廳休息就好。”艾莉絲連忙回頭勸阻，再三讓他和希爾一行人放鬆歇息。
克勞斯嘴上溫和應著“好”，手上的動作卻絲毫沒有停下，默默接過她手裡的餐盤、整理檯面，踏實又穩妥。
艾莉絲幾番勸說無果，也知曉他性子執拗，便不再多勸，索性順勢指揮起他幫忙打下手，洗菜、擺盤、控火、備料，有條不紊地安排著各項瑣事，兩人配合得格外默契。
客廳裡，諾頓倚在沙發邊，望著廚房內和諧的一幕，輕聲開口感慨：“看來隊長，已經解開不少心結、緩和關係了。”
一旁的葛列格微微點頭，附和道：“和上次的模樣比起來，確實好了太多。”
希爾單手託著下巴，目光落在廚房的方向，語氣帶著幾分通透：“很多事說開了就好，像隊長那樣一味逃避，反而容易把路走窄。”
話音一轉，他忽然轉頭看向諾頓，好奇問道：“對了諾頓，我記得你出身大家庭，族人眾多，平日裡難免也會有爭執吧？你們一般都是怎麼化解矛盾的？”
諾頓想了想，語氣平靜卻帶著幾分懷念：“我們那邊受父母影響，很少鬧矛盾。就算真有什麼事，也不會拖過夜。草原上的風能帶走一切煩惱——這是族裡教給我們的。”
“倒是挺簡單的方式。”葛列格輕笑一聲，眼中卻閃過一絲羨慕。
“我家可沒那麼好。我爸是那種死要面子的人，就算錯了也絕不低頭，跟他打的那些鐵器一樣——硬，但也確實教會了我不少東西。只可惜，在認錯這件事上，他也倔得很。”
聽完他的講述，諾頓轉而望向笑意淺淺的希爾問道：“那你呢？希爾，你們貴族世家應該規矩頗多，相處模式應該又不一樣吧？”
希爾聳了聳肩，笑著說道：“我們家裡倒是十分和睦。身為貴族世家，家中行事向來體面，就算偶有分歧，也絕不會鬧得難堪難看。而且父親素來疼愛我和姐姐，對我們極為寵溺。只是姐姐身為長女，父親對她向來嚴格，規矩管束比較多。而我作為次女，便自由得多。”
聽完幾人截然不同的成長相處日常，諾頓與葛列格相視一笑，客廳裡縈繞著輕鬆又溫暖的氛圍，格外愜意。
也就在這時克勞斯他們端著已經做好了的飯菜走了出來，艾莉絲對著他們大聲說道：“飯菜弄好了，可以來吃了。”
而克勞斯則將飯菜整整齊齊的擺放在桌面上。
在客廳的三人見狀也是起身來到了餐桌上。
餐桌上面的飯菜不僅種類豐富，而且色香味俱全，幾人看到的一瞬間便被桌上的佳餚所勾起了食慾。
不僅有克勞斯最喜歡的艾卡西亞州的特色菜，還有一些上次諾頓做的草原菜。
“我根據你上次做的那道菜簡單復刻了一下，也找了大學其他人瞭解一下草原的飲食特性，希望能合你的胃口。”艾莉絲對著諾頓說道。
諾頓點了點頭，隨後拿起叉子品嚐了一口，隨後露出了震驚和高興的表情，興奮的說道：“雖然不像草原那樣原汁原味，但是加入了特定的香料之後味道反而更好吃了。”
“能聽到你這麼說太好了。”艾莉絲也是鬆了一口氣，於是對著其他人說道：“你們也都坐下快吃吧。”
眾人也是沒有客氣，坐了下來開始享用這頓美餐。
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