“桂芝，你說……弟妹這話可信麼？”
任胭桃第一次在貼身丫鬟面前露了怯。
茫然的雙眸注視著窗外，找不到一個重點。
游離的視線帶來更多的迷茫，縈繞心頭，徘徊無處。
“可信。”桂芝猶豫了一會兒，斬釘截鐵道，“奶奶您細想，那會兒咱們剛入府，您想問黎陽夫人要東西二院的鑰匙，黎陽夫人就以咱們長房妻妾不合為由，拒絕了奶奶，還在大爺跟前過了明面。”
那一日的場景，歷歷在目。
任胭桃想起來都覺得屈辱萬分，憤憤不平。
黎陽夫人當著聞圖的面，半譏半笑：“不是我不給，而是你房中妻妾二人鬥個沒完，大奶奶怕是沒這個精力操持這麼多，這樣吧，什麼時候她們安定消停了，什麼時候再來我這兒拿鑰匙；別領了差事回去，回頭辦不好，叫底下人笑話。”
聞圖那時候剛剛襲爵。
一切都是那麼陌生又新鮮。
他又不比聞昊淵能耐，自然多了幾分小心翼翼。
聽長輩這樣說，聞圖立馬就覺得有道理。
將軍府這麼大，又不是曾經的小門小戶，任胭桃過往管家可是出過大紕漏的，他也不敢放手。
任胭桃就這樣敗下陣來。
得不到長輩的支援，也沒有丈夫的肯定，唯一被她視為眼中釘的露娘也裝聾作啞，默不吭聲。
那一天，她孤立無援到了極點。
見自家主子面色難看，桂芝明白她一定想起了，又趁熱打鐵道：“奶奶，娟婆婆死得那樣不明不白，又是在府裡出的事，奴婢從前不說，其實心裡怕得緊。”
“你怕什麼，你要是怕我就放你出府去。”
“奴婢是怕護不住奶奶！”桂芝跪了下來，淚眼凝重，“奴婢比不得娟婆婆老練沉穩，很多事情怕無法替奶奶張羅周全！即便奶奶不要奴婢了，奴婢也斷斷不會離開！奴婢自小就陪在奶奶身邊的呀！”
她終於說出了壓在心頭的話。
霎時，任胭桃又淚流滿面。
淚霧模糊間，她彷彿回到了待字閨中時。
那時候的桂芝與娟婆婆陪在她左右。
無論被欺負，被貶低，她們三個始終沒有分開，桂芝與娟婆婆二人也一直不離不棄。
“奶奶，二奶奶說的對，咱們不能再自己鬥自己了！”桂芝輕輕搖著任胭桃的膝蓋，再一次懇求。
任胭桃哽咽著，飛快地抹去淚痕：“我曉得了，你快起來吧，這樣跪著不起身，旁人瞧見了還以為是我在苛待你。”
說著，她自己苦笑出聲。
這一廂房中靜悄悄，氤氳著終於破土而出的壓抑。
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