夜裡睡不好，白天讀書就提不起勁兒。
幾次在堂上打瞌睡，都被夫子揪著耳朵痛醒。
書院的夫子話不多，手裡的戒尺可勤快得很，打得鄧志中掌心腫得老高，還被罰寫或是抄默。
鄧志中性子忠厚，人也勤快，在書院中人緣頗佳。
有同窗見他這般，便關心追問。
得知他被噩夢糾纏，其中一同窗隨口說了句：“我娘去清風觀替我求了道平安符，還有道安神符，你還別說挺管用的，我晚上睡得特別好，那日街上馬匹受驚，橫衝直撞，我都安然脫身，你要不去清風觀試試？”
鄧志中原本也不信這些，連連擺手。
同窗卻不由分說將那道平安符塞給他。
說來也怪，符紙捏在掌心裡的瞬間，鄧志中原本心慌後怕的感覺頓時好多了。
原先他總覺得四周有人在盯著自己。
現在那種窺探視線也消失不見。
他結結實實鬆了口氣。
大約是太累了，回去後鄧志中就睡了個好覺。
醒來後沒一會兒那種被窺探的感覺又慢慢浮現。
鄧志中忙去找那張平安符。
卻發現昨日的衣裳被妻子洗了，那張符就裹在裡頭，早就化得看不見上面的符咒了。
鄧志中一陣心慌。
忙託人去書院告假，自己立馬往慶山上去。
誰知剛去就撲了個空。
清風觀的道人告訴他，平安符出自他們觀主之手，現在這位高人一早就下山去了。
鄧志中忙問：“她什麼時候回來？”
“不清楚，說不好，說不準下午，也可能明日方歸。”
鄧志中哪敢離開。
那種被人凝視的惡寒還像水蛭一樣牢牢吸在他的後背。
也就進了清風觀後，他會覺得舒服點。
思來想去，他決定不走了，要在這裡等那位高人回來。
虞聲笙與聞昊淵結伴同行，到了花州城便分頭行動，各忙各的。
直到下午晌，虞聲笙心血來潮掐指一算。
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