楔子；
廢棄的工業區巷口，風像一把生鏽的鋸子，拉扯著空氣中瀰漫的硫磺味。
白羽的呼吸急促而沉重，他背後的雙翼微微張開，每一根羽毛都緊繃如弦。他對面的男人——如果還能稱之為人的話——正靜靜地佇立在陰影裡。那是一具拼湊感極強的軀體，厚重的鐵皮甲冑上滿是彈孔與刀痕，脖頸之上沒有頭顱，只有一盞散發著幽幽青光的六角宮燈，燈罩上映著模糊的人臉輪廓，隨著風輕輕搖晃。
“接招！”
白羽低喝一聲，身形暴起。他的拳風凌厲，宛若漫天飛絮中暗藏的利刃，首逼燈籠頭的面門。這一拳，匯聚了他身為飛禽種引以為傲的速度與爆發力。
然而，那裹著鐵皮的面罩下並未傳出絲毫驚慌。就在拳影即將觸碰的瞬間，燈籠頭僅僅是橫起了左臂，動作遲緩卻精準得可怕。
“砰。”
一聲悶響。白羽便覺如撞上了一團吸勁的棉絮，那足以粉碎岩石的力道，在接觸對方手臂的剎那，竟如泥牛入海，瞬間被卸得乾乾淨淨。
緊接著，一股陰柔的巧勁順著手臂反噬而來，像是一條冰冷的蛇，瞬間鑽入白羽的經絡。
“唔！”白羽悶哼一聲，整個人踉蹌著向後滑出數步，雙腳在地面犁出兩道深深的痕跡。他慌忙撲扇起背後的羽翼，翼尖掃過地面，激起一陣塵土，才勉強穩住身形。那雙銳利的鷹眼中，此刻寫滿了難以置信。
“太極……不，這是形意裡的崩拳化勁……”白羽死死盯著那盞搖晃的燈籠，聲音因震驚而顫抖，“接、化、發……這是正宗的中國拳！你和烏亞娜是同鄉！”
鐵皮面罩下傳出一聲悶笑，聲音沙啞粗糙，像是生鏽的鐵片在相互摩擦，帶著一種穿越時空的疲憊感：“烏亞娜？那個女娃娃是中國人？”
“這套拳法的路數我絕不會認錯，我親眼見過她打完全套，那種‘引進落空’的勁道，如出一轍！”白羽身上的羽毛因震驚而微微炸開，根根豎立，這是生物面對未知恐懼時的本能反應。
“呵。”燈籠頭忽然低低嗤了一聲，那笑聲裡彷彿飄著百年前的塵煙與血腥味，那是屬於義和團、屬於紫禁城、屬於那個腐朽王朝最後的餘暉，“我在中國被砍頭示眾的時候，她奶奶的奶奶恐怕都還沒投胎呢。”
風捲著遠處戰場的腥氣掠過巷口，吹得燈籠頭的鐵甲嘩嘩作響。白羽望著他面罩下那模糊不清的輪廓，鬼使神差地問出了一句連自己都意外的話：“你……既然是百年前的古人，怎麼會變成現在這副不人不鬼的模樣？那盞燈……是什麼東西？”
這句話出口的瞬間，他自己都愣了——面對這個死敵，他心裡翻湧的竟不全是殺意，反倒摻了幾分壓不住的好奇。那是一種對古老歷史的敬畏，也是對眼前這個怪物的憐憫。
燈籠頭身上的鐵皮甲發出一陣細碎的碰撞聲，他沉默了好一會兒，沒有接話。那盞燈籠裡的火光忽明忽暗，似乎也在猶豫。
最終，他只轉身揮了揮那隻帶著鐵鉤的右手，動作顯得有些蕭索：“今天的架就打到這。下次見面，你必死無疑。”
他側過身，衝巷口陰影裡站著的一個小身影喊了一聲，語氣竟出奇地溫和，與剛才的冷酷判若兩人：“丫頭，走，我帶你回去治鼻子。”
白羽站在原地，望著一高一矮兩個漸漸沒入濃霧的背影。那盞燈籠在霧中暈開一圈暖黃的光暈，顯得孤寂而詭異。風掠過他的翅尖，心裡忽然漫上一陣沒由來的酸楚。
