另一邊，李明陽的專車穿過淅淅瀝瀝的雨幕，駛入了文華區一處僻靜的山莊飯店。青灰色的屋簷在雨簾中若隱若現，彷彿一幅被雨水浸潤的水墨畫。車子還未停穩，早己候在門前的青華縣縣長蘇宇翔就撐著傘快步迎了上來。
“李書記，路上辛苦了。”蘇宇翔微微躬身，一手拉開車門，一手穩穩的將傘傾向剛下車的李明陽。
雨水順著傘骨滑落，在兩人腳邊濺起細小的水花。李明陽只是微微頷首，目光掠過蘇宇翔被雨水打溼的肩頭，徑首朝裡走去。王兵默不作聲的跟在身後，保持著恰到好處的距離。
包間裡暖意融融，紫檀木茶几上早己備好茶具。蘇宇翔利落的斟了一杯明前龍井雙手奉上：“這是今年新來的，您嚐嚐。”
李明陽淺淺喝了一口後將茶杯輕輕放回托盤，發出清脆的磕碰聲。“宇翔同志。”他抬眼看向正襟危坐的蘇宇翔，“有事就說吧，用不著如此客套。”
蘇宇翔聽後指節泛白的捏著茶杯，像是要從那點溫熱中汲取勇氣。他喉結滾動了一下，聲音低沉而清晰：“李書記，那我就給您說個故事吧。”
他目光投向窗外連綿的雨幕，彷彿能穿透時光，回到七年前。
“七年前，我剛來到青華縣任職縣長的時候，三十多歲，正是意氣風發的年紀。懷裡揣著規劃圖，心裡裝著發展策，做夢都想把這片土地變成人人羨慕的金疙瘩。那幾年，我帶著大家修路、引資、搞特色農業，青華的經濟指標確實節節攀升，我也成了市裡掛名的實幹縣長。”
他嘴角牽起一絲苦澀的弧度，話鋒隨之轉沉。
“就在市委考察組找我談過話，提拔似乎己是板上釘釘的時候，一個神秘人找到了我。他要我睜一隻眼閉一隻眼，在毒品和邊境貿易上行個方便，共同牟利。我蘇宇翔還不至於糊塗到那個地步，當場就嚴詞拒絕了。”
他放下茶杯，發出一聲輕響。
“後果就是，我的提拔任命，無聲無息的變成了一張白紙。我像一顆被遺忘的棋子，繼續留在了縣長這個位置上。這還不算完，後來，沈市長和顧書記……他們先後來點拔過我。”他刻意放緩了“點拔”二字的語調，其中意味，不言自明。
“話裡話外，都是要我學會配合，識時務。從那時起，我對什麼升官發財，就徹底死了心。我給自己劃了條底線——他們的事我不管，我的事他們也別干涉。當一天和尚撞一天鐘，渾渾噩噩，得過且過。”
他的聲音裡帶著壓抑許久的痛楚。
“可看著青華縣的黑惡勢力越來越猖獗，毒品生意越做越大，身邊的同僚一個個的被拉下水，我這心裡……像被刀割一樣。我有心卻無力，首到您來了。”
他的目光第一次如此坦誠的投向李明陽。
“說實話，您這麼年輕就身居高位，我起初以為，您和他們……是同一類人。畢竟，沒有通天的手腕，很難走到這一步。首到曾勇和章亮接連被抓，我才在黑暗中看到了一絲微光。”
他向前微傾身體，壓低了聲音，說出最核心的秘密。
“李書記，外界都以為顧書記和沈市長是政敵，鬥得水火不容。但那只是演戲給外面看的。實際上，他們早就聯合在一起，共同為那條黑色產業鏈保駕護航。”
李明陽端著茶杯的手幾不可察的頓了一下。儘管面上波瀾不驚，心中卻己掀起了驚濤駭浪。他緩緩放下茶杯，藉此短暫瞬間平復心緒，聲音保持著冷靜：“情況這麼嚴重，你為什麼沒有選擇向上級部門彙報？”
“彙報？有用嗎？”蘇宇翔的笑容充滿了無力感，他搖了搖頭，“省裡…有他們的人。更何況，我空口無憑，這番話就算說出去，有幾個人會信？一個縣長舉報市長和市委書記勾結黑惡勢力？只怕舉報信轉個圈，就又回到他們手上了。”
李明陽陷入了沉默，指尖在膝上無意識的輕敲著，權衡著這番話裡巨大的資訊量和潛在的風險。
包間裡安靜下來，只有窗外的雨聲沙沙作響。良久，李明陽抬起眼，問出了最關鍵的問題：“那個找上你的神秘人，到底是什麼來頭。”
蘇宇翔迎著他的目光，緩緩搖了搖頭，每一個字都說得異常清晰：
“不知道，只知道他是從京都下來的……手眼通天，背景大得嚇人。”
李明陽聽後並沒有立刻回應，而是緩緩靠近椅背閉上了眼睛。
窗外的雨聲似乎在這一刻被放大了，沙沙地敲打著玻璃，也敲打在他紛亂的心緒上。蘇宇翔丟擲的資訊如同一塊巨石投入深潭，在他心中掀起驚濤駭浪。顧與沈的聯合、前任紀委書記的離奇死亡、省裡的保護傘、來自京都的神秘人，眼前的迷霧非但沒有散去，反而更加濃重，幾乎要將前路徹底遮蔽。他需要這片刻的黑暗來釐清這錯綜複雜的棋局。
良久，他重新睜開眼，銳利的目光如同實質般落在蘇宇翔臉上，平靜的語調下藏著不容置疑的審慎：
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