孢子圍剿結束後的第三天，小院迎來了難得的安穩日子。
高產大豆的第一茬成熟了。
外圍空地的豆田裡，豆莢全部炸開，金黃色的豆粒彈得到處都是。蘇小小帶著沈月和兩名老兵收了整整一上午，裝了滿滿三麻袋。一部分留作種子繼續擴種，一部分磨成豆漿，剩下的曬乾存入儲物白蘿蔔。
食盒白蘿蔔的菜品庫識別了黃豆之後，當天的隨機熟食裡就多了一道黃豆燉豬蹄。豬蹄是之前交易時換回來的凍肉，一直存在儲物白蘿蔔裡，終於派上了用場。
矮化蘋果樹的幼苗長到了半米高，枝幹粗壯，葉片油綠。蘇小小沒有催熟，讓它自然生長。果樹急不得，根系扎穩了以後才能扛住變異和結果的消耗。
蓄水蘆葦的水池擴成了兩平米大小，日產淨化水穩定在六十升。周先生的人每天來拉兩桶，用晶核換水。城北光頭那邊也派了人來，魏叔親自跑了一趟，用十枚中階晶核換了一週的飲水配額。
艾草綠籬沿著院牆長到了一人高，藥草氣味把整個小院籠罩在內。兩隻小貓現在不愛在艾草叢裡打滾了——味道太沖，滾完之後老貓連靠近都不願意。
基地在穩步變好。
但蘇小小心裡一直繃著一根弦。
A?01。
核心被重創之後退到城市深處養傷，已經十幾天沒有動靜了。
太安靜了，安靜到讓人不安。
孢子母株核心被炸燬的那天，地下艙室釋放出了大量能量。
那些能量沒有消散，被某種東西吸收了——系統面板上也只有一條極淡的記錄，顯示研究所地下的能量讀數在爆炸後一小時內急劇下降，最終歸零。
蘇小小把這個發現告訴了韓排長。韓排長的臉色當時就變了。
“你是說，A?01一直在附近？“
“不一定在附近。“蘇小小說，“但它一定感知到了孢子母株核心爆炸釋放的能量。它的觸鬚可以延伸很遠，從城市深處伸到研究所地下，對它來說不算難事。“
“那它現在的狀態——“
“比之前更強。“
韓排長沉默了很久。
沒想到這個推測在三天後得到了驗證。
下午兩點，城東方向傳來一聲沉悶的巨響。不是爆炸，是某種巨大的東西撞塌了建築物。緊接著，城東聚集地的緊急聯絡訊號彈升上天空，紅色的煙霧在正午的陽光下格外刺眼。
蘇小小抓起外套就往外走。沈月跟在後面，韓排長已經帶著兩輛裝甲車從能源站方向趕了過來。
“城東聚集地遇襲。“韓排長從裝甲車車頂探出頭，“偵察兵回報，是 A?01。觸鬚從地下鑽出來，直接掀翻了聚集地外圍的三棟樓。“
蘇小小跳上裝甲車。
“它的目標是什麼。“
“不清楚。觸鬚出現之後沒有繼續進攻聚集地，而是朝著聚集地後方的廢棄糧庫方向去了。“
廢棄糧庫。
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