封印落成時，引星盤的指標緩緩轉向西北。
西行千里，天地漸異，雪山退去，戈壁鋪開。
黃沙漫天席捲，日頭毒辣似火，偶爾有一片綠洲出現在遠方，走近才發現是海市蜃樓。
這一走便是數月，越蔥嶺險峰、渡藥殺寒波、穿大漠孤煙。
沙漠晝夜溫差懸殊，白日酷暑炙烤，影子被曬得縮成一團，緊貼在腳邊像個小小的墨點。
入夜後又寒冷刺骨，紅裙在夜風中簌簌作響，像一面孤獨的旗幟。
偶爾能看見綠洲中升起裊裊炊煙，牧人在井邊打水，駱駝臥在棕櫚樹下慢悠悠地反芻。
這些綠洲牧人見過不少往來旅人，卻從來沒見過這樣的女子。
紅衣似火焰，銀髮如落雪，獨身一人穿行在最荒涼的沙海之中，神情卻平靜得如同在自家後院散步。
後來，“紅衣月神”的傳說順著絲路商道的駝鈴聲，一站接著一站傳了下去。
935年，月無雙初至撒馬爾罕。
撒馬爾罕是薩曼王朝的重鎮，更是絲綢之路上被稱為‘東方璀璨的明珠’的貿易樞紐。
西方商賈雲集，駝鈴聲聲，大唐的絲綢、波斯的香料與寶石、歐洲的毛皮與金銀都在此匯聚交易，空氣中瀰漫著異國香料的味道。
伊斯蘭文化傳入後，城中建起諸多清真寺，宣禮塔高聳入雲，見證著這座城市的繁榮與多元。
城外匯集了一夥從花剌子模方向流竄而來的馬匪，專劫過往商旅。
月無雙在城外遇見了一支波斯商隊。
商隊剛從大唐回來，滿載絲綢和瓷器。首領是個西十多歲的波斯人，名叫阿巴斯，滿臉絡腮鬍，說著一口生硬的唐話。
“大唐如今亂得很。”阿巴斯搖頭嘆氣，“我從長安出發時，城裡還在打仗，到處都是難民。”
月無雙默默聽著。
“姑娘從大唐來？”阿巴斯好奇地打量她。
“嗯。”
“一個人？”
“一個人？！”阿巴斯驚得雙眼圓睜，絡腮鬍都跟著抖了抖。
一個人走絲綢之路，從大唐遠赴撒馬爾罕？這漫漫路途，有多少悍匪橫行、多少兇險蟄伏？
“你們呢。”月無雙點頭，“也從大唐來？”
“剛從長安回來。”阿巴斯搖了搖頭，“大唐如今是越來越不行嘍。處處兵戈，遍地枯骨商隊要僱十倍的保鏢，才能從長安走到涼州，以前不是這樣的。”
“不過，有個叫雲笈司的組織，一首在西處救人。”
月無雙腳步微頓，阿巴斯並未察覺，仍在絮絮叨叨，講述在河西走廊上聽來的傳聞。
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