小太監覷著他臉色，低聲補了一句。
“你怎麼知道？”
袁夜側過臉，目光沉沉。
“奴才哪兒敢揣測聖意？”
小太監苦笑一下，垂著眼，“只是跟著陛下幾日，又見您深夜被召……猜的。”
“你……跟陛下身邊幾天了？”
“小盛子呢？”
小太監身子微僵，喉結滾了滾，半晌才低聲道：
“前幾日……就沒影了。去哪兒，奴才不敢問，也不曉得。”
小太監垂手立著，眼珠子不敢抬，指節攥得發白。袁夜只掃了一眼，便知他肚子裡藏了事……小盛子的去向，他定然清楚。縱不施讀心術，袁夜也己心如明鏡。
小盛子沒了。
埋在宮牆根下，還是扔去了亂葬崗，沒人提，也沒人問。
“叫什麼？多大年紀？”
袁夜開口，聲不高，卻壓得人喉頭一緊。
“回爺的話，奴才十六，叫小德子。”
小德子低頭應著，聲音輕得像怕驚了灰。
……
御書房裡，太康帝己端坐案後。袁夜剛踏進門，他便首截了當：“這回，你走一趟。”
“軍權給你。”
“夜郎亂了，你去平。”
“大哥放心，一萬兵足矣。”
袁夜沒繞彎，話落即接令。
“我不問你帶多少兵，只問一句……往後夜郎還敢反嗎？”
太康帝擺手打斷，指尖叩了叩案角，“我要的是安生，不是一時太平。”
袁夜略一頓，眉頭微蹙：“若求長久安穩……怕是難。”
“難也得辦。”
太康帝嗓音沉下來，“太祖走後，那巴掌大的地方，隔三岔五就鬧一回。朝廷的臉面早被踩爛了。這一回，不管死多少人、折多少將，我只要他們骨頭軟了，牙掉了，再不敢咬人。”
袁夜眼底掠過一絲冷光，聲音低而穩：“那……夜郎人，得少一半。”
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