林綵鳳一進門就皺著眉頭不停唸叨，語氣裡滿是失望：“這地方也太窮了，供銷社破破爛爛的，想吃的點心、餅乾罐頭都沒有，像樣的日用百貨也找不到幾樣，實在寒酸。”
抱怨完一通，她便說自己逛得乏了，徑首往大通鋪空位上一躺，閉目歇著。
方梅的目光一下鎖定了孟嬌手裡整齊的稻草墊，連忙湊上來追問：“孟嬌，你這軟墊是在哪兒買的？”
“不是買的，和村裡老鄉換了稻草，自己編的。”孟嬌淡淡回道。
方梅低頭摸了摸自己單薄的褥子，頓時眼熱起來，也想要這麼一塊草墊，還想開口纏著孟嬌幫忙，或是討要法子佔便宜。
孟嬌懶得應付她這點心思，自顧自走到牆角床位，將草墊鋪在炕蓆上，擺好床單，簡單收拾妥當，轉身走出了宿舍。
院子裡，幾個男知青正蹲在牆根下閒聊。孟嬌走上前，開口向他們打聽：
“我打算去後山拾點柴，想問一問，後山哪一片區域比較平緩安全，尋常知青常去的是哪一塊？”
話音落下，孫志國和陳斌互相看了一眼，站起身來。
“我們跟你一塊兒上山吧。”
兩人初來乍到，下午沒有安排上工，閒著也是閒著。去後山撿些枯柴，一來是往後過日子要用，
二來也能借著這點活兒，和早到的知青拉近關係，在知青點站穩腳跟總有些益處。
方才在院裡，他們也蹭過大家燒好的熱水，水井雖說就在大院中間，可上山砍柴拖運柴火，實打實是費力氣的苦差事。
打定主意，兩個男知青便跟著孟嬌，一起往後山走去。不用往密林深處鑽，只在外圍的淺坡林子就行。
地面上能看見一條條被人踩出來的小路，都是平日裡知青和社員上山拾柴踩出來的痕跡。
三人分散開，彎腰撿拾地上乾透的枯枝斷木。
孟嬌沒有鉚著勁埋頭猛幹，看著身形瘦弱的她，動作慢悠悠地摟攏柴火。
目光卻不動聲色掃過整片後山的地勢、林木疏密，留意著隱蔽的溝壑與僻靜角落，悄悄摸清這片山林的佈局。
撿到的枯枝攢夠一堆，她拿出隨身帶著的麻繩，手指翻飛，利利索索就把柴火捆紮得整整齊齊。
一旁捆著柴的孫志國看在眼裡，忍不住讚歎：“孟知青，看著你瘦瘦小小的，幹起捆柴的活倒是格外利落。”
孟嬌垂著眼，淡淡扯了個藉口：“我從小心臟不大好，身子弱，家裡怕我養得太過嬌氣。
便讓我跟著學著做各樣零碎活計，練出一點手腳功夫。”
幾個人還不算熟絡，一路上沒有太多閒談，只有偶爾一兩句搭話，大多時候都安安靜靜地收攏枯樹枝。
樹林裡靜悄悄的，不知是誰走動時驚起了藏在矮灌木叢裡的一隻野雞。
彩色的羽翅嘩啦一下張開，撲稜著就要往高空飛。
孟嬌反應極快，手比腦子先動，隨手拎起手邊一截硬柴，手腕一揚徑首拋了出去。
“啪”的一聲，木頭精準砸中野雞的翅膀，那鳥兒撲騰幾下，歪歪斜斜摔落在草叢裡。
孫志國眼睛一亮，連忙快步撲過去，按住撲騰的野雞，興奮地高聲喊：“打中了！真打中了！”
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