孟嬌推著滿載陶壇、菜蔬的木推車緩緩往自家地窨子走。
方才跟她置換菜和傢什的幾家嬸子還站在院門口湊在一起閒談，目光落在她的背影上，句句都是誇讚。
“這個新來的孟知青真是難得，小小年紀手腳勤快，性子沉穩，半點城裡小姑娘的嬌氣都沒有。”
“我聽說她沒麻煩大隊任何人，自己上山砍木料、挖土坑，硬生生蓋出一間半地下地窨子，尋常壯勞力都未必有這份毅力。”
“翠花家的哥倆去給砌的火炕，還給了一塊錢呢！”
“哎呦，我瞧著她身形單薄，幹起活來比屯裡大半漢子都利落，識文斷字有文化，人還大方，拿紅糖掛麵跟咱們換菜，半點不摳搜。”
“也不知道這姑娘在城裡有沒有物件，若是沒有，咱們屯裡踏實後生可得抓點緊。”
這麼一說，不少人都動了心思，都想託人去探探口風。
幾戶婦人你一言我一語，句句都把孟嬌誇到心坎裡，暗地裡盤算著自家有沒有合適的人選。
另一邊知青大院裡，氣氛卻是截然不同。
方梅正圍坐在知青中間，繪聲繪色地轉述白日地裡的各種爭執閒話。
誰家分菜葉，嫌對方分得更多當場吵紅了臉；
老張家媳婦和老王家婆娘，因為爭搶個頭飽滿的白菜吵得不可開交；
李家老太太和孫家奶奶，就撿來的菜根歸屬互相指責，罵得不亦樂乎。
方梅添油加醋，把鄰里拌嘴的場面說得活靈活現，聽得有板有眼。
幾個男知青聽得心煩，不願摻和這些家長裡短的是非，紛紛起身回屋休息，各忙各的瑣事。
馬向陽拉著白麗躲到牆角，壓低聲音小聲嘀咕：
“同樣是下地幹活，咱們眼裡只有農活，她倒好，也不嫌累，一整天淨蒐羅各家的閒話，不去村口說書真是屈才了。”
白麗輕輕嘆氣：“她整日跟屯裡婦人扎堆嘮嗑，可不就什麼八卦都能聽見。”
鄭學紅在一旁搭腔，滿臉無奈：“說起來也可笑，大夥砍白菜，運白菜的一天最少能掙西五個工分，
她倒好，整日偷懶閒聊，一天撐死掙兩個工分。還不如林知青呢。”
林綵鳳家底寬裕，不用出多少力，也不在乎工分，每天很是清閒。
方梅每天累得腰痠背痛，到頭來工分沒掙多少，閒話攢了一肚子。
方梅全然不在意旁人的議論，又扯著嗓門招呼白麗：
“白知青，咱們趕緊把分到的白菜醃起來，遲些日子說不定有人惦記，偷偷來偷咱們的菜，
到時候得不償失，咱們這麼幾個知青，哪裡吵得過屯子裡一大家子人。”
白麗耐著性子解釋醃菜的過程：“收回來的白菜得攤開晾曬兩三天，褪掉多餘水汽，不然醃出來容易爛。”
方梅當即反駁：“我今天聽村裡人說了，根本不用曬，首接剝掉老幫子撒鹽入大缸就行，晾曬反倒浪費不少菜葉。”
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