後面的動靜，讓走在前面的曾家村人也都回頭了。原本一直趕路，大家都有氣無力的，此時這個意外的小插曲，讓大家都有了些精神頭。
許多人趁機放下擔子和揹簍，停下來歇腳，看向後方追來的林蕎。
曾大強率先迎上來，“你是林兄弟？你沒死？”
離得近了，林蕎的面貌又沒做什麼掩飾，他自然是認出來了。
林蕎很想翻白眼，這都什麼話？好像她就該死一般。
只是她方才跑得急，又是負重，當下只顧著將揹簍放下來，彎著腰喘氣。
見曾家村的人都圍攏了過來，她這才直起腰，大大方方道：“我就是林蕎，是個女人，先前是為了行走方便，才假扮的男子。”
後期辦戶籍文書，估摸著還得找曾有德幫忙，到時候依然還是要恢復女子身份的，現在暴露了也無妨。
曾家村人立刻七嘴八舌的開口了。
“哎喲，還真是個女人，我先前就覺得這小子不像個大男人。”
“林小子，不，林姑娘，碼頭那邊如何了？”
“對對，你快說說碼頭那邊如何了，大強說你進了集鎮沒多久，土匪就攻打集鎮了，你沒遇到土匪嗎？”
“就是，土匪看見官兵就殺，他們殺不殺咱們普通老百姓？”
他們在看到浩浩蕩蕩的流民隊伍拿著武器衝擊集鎮時，就被曾有德強行帶著往府城方向跑了，後頭發生的事，還一點也不知情。
這些人你一句他一句的，吵得林蕎都不知該先回答哪一句。
還是曾有德示意大家別再問，讓林蕎慢慢說。
林蕎這才開口道：“我剛買了糧食出來，就看見土匪在集鎮入口處和官兵廝殺，我嚇得連忙藏進了一戶人家的茅廁裡，一直等外面安靜了才出來。”
她不敢說自己是藏在堆放破船的角落，畢竟在那兒撿了別人藏起來的荷包，做賊心虛。
頓了頓，又繼續心有餘悸道：“集鎮上慘不忍睹，到處都是被殺的本地人以及流民土匪，我跑出來後沒多久，官兵就騎馬趕來了，不過那時候土匪已經跑了。”
她又在眾人的詢問下，補充了一些細節，這才翻開揹簍裡的枯草，將那個裝著一斗雜糧的米袋子取出來。
“這是幫你們買的糧食，價錢和那個本地人說的一樣，確實是十六文錢一斤。”
昨晚曾大強幾人跑回去，告知了土匪衝擊集鎮，還說了米價的事情。
初聽時，還覺得這糧價漲得難以接受，後來想到土匪攻打集鎮，那糧鋪子肯定是人被殺，糧被搶，頓時又無比唏噓。
曾有德接過糧食掂量了一下，隨即對那幾戶斷糧的族人說道：“你們幾家分一分，然後將錢給林小.....林姑娘。”
林蕎突然變成女人，他一時間也還沒適應。
這裡沒有樹蔭，無遮無攔的，眾人不再停留，繼續往前走。
不過，有了這個小插曲，眾人一邊趕路，一邊談論集鎮上的慘狀，氣氛倒是比先前活泛了許多。
中午時分，一群人找了一處樹林子歇息，順便到幾里路遠的運河裡去打水。
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