他的語氣帶著慣常處理棘手事務時的審慎，“總要讓她有個準備，免得臨時知曉，心中更難接受，也與晚晴生出不必要的嫌隙，徒增家宅不寧。”
宋素雅聞言，忍不住又是一聲嘆息，愁緒縈繞在眉間，揮之不去：
“唉…這門婚事，原是渡生的。可如今，偏偏彥昭與晚晴兩情相悅，情根已深，這也是強求不來的緣分。”
姜茂反手握了握妻子冰涼的手指，試圖傳遞一絲安慰，話語卻顯得有些不甚確定：
“無妨。渡生那孩子，瞧著是個明理的，她會理解我們的處境和難處。”
他的話，像是在說服宋素雅，更像是在說服他自己。
早膳後，宋素雅心事重重地來到姜渡生的院落。
院子裡靜悄悄的，只有一個負責灑掃的三等小丫鬟在清掃著石階上的落葉。
“夫人。”小丫鬟見到她，慌忙停下動作行禮。
宋素雅望向緊閉的房門，問道：“大小姐可起身了？我來看看她。”
小丫鬟怯生生地回話：“回夫人，大小姐她一大早就出門去了。”
“出門？”宋素雅驀地一怔。
她這女兒，昨日才風塵僕僕地從寺裡歸來，對這偌大的長陵可謂人生地不熟，她能去哪裡？
而此時的吏部尚書·許家府門外。
姜渡生換上了趙嬤嬤昨夜送來的那身藕荷色羅裙，裙襬繡著疏落的蘭草，清雅卻不失身份。
她獨自立於那對石獅子之間，風拂過，裙裾微揚，襯得她眉間那點硃砂愈發殷紅，宛若一筆硃砂判詞。
她緩步上前，對著守在門外的一名小廝開口：“勞煩通傳，我想見你們家夫人。”
那小廝打量了她一眼，見她容顏清麗，氣度不凡，倒也客氣，“請問姑娘您是……？”
姜渡生並不直接回答，只道：“你只需帶一句話進去——‘許宜妁讓我來的。’”
小廝一聽，臉上立刻露出又來一個騙吃騙喝的表情，不耐煩地擺手：
“去去去！我們家大小姐閨名豈是你能隨便叫的？她遠嫁天水城多年，距此千里之遙，怎會託你前來？莫要在此胡言亂語，速速離去！”
姜渡生聞言，不僅不惱，反而唇角牽起一抹弧度。
她目光落在小廝臉上，“你額角日月角低陷，父緣早斷，應在你五歲那年，秋日，與水相關。”
小廝原本不屑的神色猛地僵住，瞳孔驟然收縮，像是聽到了什麼不可思議的事情。
姜渡生看著他驟變的臉色，繼續說道：“你眉淡且散，兄弟宮黯淡，應是家中獨子。”
她每多說一句，小廝的臉色就更白一分，到最後，已是滿臉駭然。
姜渡生這才微微一笑，補上最後一句：“現在，可以去通傳了嗎？”
